BBrittiska blomsterbönder har länge varit som David, inför sin egen speciella Goliat: den importerade blomsterindustrin. Mer än 80 % av de snittblommor som köps av brittiska konsumenter skickas eller transporteras med flyg. Senare statistik visar dock att inhemska producenter ökar sin marknadsandel.
Chloe Dunnett, grundare av Sitopia Farm, en Londonbaserad ekologisk mat- och blomstergård, sa: ”Vår försäljning av blommor har ökat med 65 % under året och vår försäljning ökar från år till år eftersom allmänheten och florister efterfrågar säsongsbetonade, miljövänliga och mycket lokala blommor. Konsumentkraften är mycket effektiv.”
Produktionen ökar inom sektorerna. Senaste forskning från Flowers from the Farm, en industrigrupp som representerar mer än 1 000 brittiska småskaliga odlare, visar att produktionen kommer att öka med 55 % 2025, till i genomsnitt 32 500 stjälkar per medlem, och intäkterna kommer att öka med 12 %.
Regeringen har nu formellt erkänt sektorn i form av en dedikerad Standard Industrial Classification (SIC)-kod för ”gårdsblommor”.
”Att säkra en SIC-kod innebär att deras bidrag äntligen erkänns, stöds och försvaras”, säger den liberaldemokratiska parlamentsledamoten Sarah Dyke, som stödde branschens strävan efter statusen. ”Dessa företag skapar inte bara jobb och ökar lokal tillväxt, de ökar också den biologiska mångfalden och stödjer en mer hållbar markanvändning.”
I motsats till den snabbväxande inhemska sektorn sjönk värdet på importerade blommor med 8,2 % under de fem åren fram till 2024, enligt ministeriet för miljö, livsmedel och landsbygdsfrågor. En faktor som nämns av odlare och florister är en växande insikt om att det finns nackdelar med blomimport.
Sissy Block, grundare av Wild Stems, en blomsterdesignstudio i Cambridgeshire, säger: ”De flesta importerade blommor är fabriksodlade och uppfödda för att säkerställa att de är prissatta, graderade och standardiserade för att transporteras så effektivt som möjligt. Försörjningskedjan är helt ogenomskinlig, så folk har ingen aning om hur blommorna odlas, kemikalierna som används, arbetsförhållandena eller arbetsförhållandena.”
Block erkände att vissa utländska producenter anammar hållbarhet och att inte alla brittiska producenter använder ekologiska tekniker, men tillade: ”Att köpa lokalt innebär att det finns mer öppenhet om var det kommer ifrån.” Detta är en anledning till att Church of Englands allmänna synod stödde en motion i februari i år för att uppmuntra kyrkor att använda lokalt odlade blommor och lövverk.
Lucy Copeman, grundare av Howbury Farm Flowers nära Bedford, tror att sektorn kommer att fortsätta växa. ”Försäljningen ökade med 40 % 2025 och vi säljer slut varje vecka. Producenter i regionen har svårt att möta efterfrågan”, säger hon. ”När vi startade för 10 år sedan var vår gård en av de få i området. Nu finns det minst 15 blomstergårdar. Brittiska blommor är på modet, men de är inte på något sätt en övergående trend.”
Blomsterdesignern Shane Connolly, en långvarig förkämpe för användningen av brittiska blommor och förra året tilldelades en MBE för sina tjänster till hållbara florister, håller med. Han beskriver den märkbara förändringen i preferenser bland kunderna.
”Köpare letar efter något annat än vad de ser i butiker och stormarknader. De vill ha blommor som de ser i naturen och trädgårdarna, och de letar efter luftigare, mer avslappnade stilar”, säger han. ”Det är inte bara individer, vi börjar se fler blomstermarknader, restauranger och gastropubar som vill få brittiska blommor, och den trenden börjar fånga sig.”
Connolly hoppas att framtida generationer av florister kommer att få fler möjligheter att lära sig hållbara tekniker och arbeta med brittiska blommor. Även om ett fåtal skolor redan erbjuder detta, är traditionell utbildning fortfarande starkt beroende av importerade blommor och icke biologiskt nedbrytbara blomskum.
Connolly har för närvarande rätten att utse kungliga order till Charles och Camilla efter att ha övervakat kröningsdekorationerna för kungen och drottningen, och var tidigare drottning Elizabeths kungliga warrantinnehavare.
”För kröningen använde vi alla brittiska blommor från en mängd olika odlare. Vi visste inte vad vi skulle få förrän den kom, men vi är säkra på att blommorna kommer att fungera bra beroende på säsong”, säger han. ”Att inte veta vad som kommer att hända leder till mer glädje i att skapa det oväntade än att bara få hundratals hortensior under fel säsong.”
Men för många florister är det inte alltid lätt att få färska blommor från Storbritannien. Det stora antalet småskaliga producenter och avsaknaden av etablerade leveranskedjor innebär logistiska utmaningar. För att komma till rätta med detta arbetar några odlare tillsammans för att etablera grossistnav för blommor. Dessa onlinemarknadsplatser tillåter florister att beställa från ett nätverk av leverantörer och hämta från ett enda insamlingsställe. Stem Union gick live i mars, med hubbar i Cambridge och New Covent Garden, London. Flower Grower Collective och The Flower Hub Pauntley har ett liknande tillvägagångssätt. Det förväntas att andra dyker upp.
Om efterfrågan fortsätter att växa finns det tecken på att utbudssidan kommer att följa efter. ”Det finns många människor som är intresserade av att starta en gård, och jag uppmuntrar dem alltid att odla blommor och mat för att diversifiera sig”, säger Dunnett från Cytopia. ”Oavsett hur många gånger du ser det, är det mer lönsamt än mat, och det lockar alla typer av nyttiga pollinatörer och rovdjur.”
Flowers from the Farms icke-verkställande ordförande Georgie Newberry höll med och sa att blomsterodling odlar mark, upprätthåller jobb och har ”stora socioekonomiska fördelar såväl som potential för biologisk mångfald”.
