eBen i mitten av sommaren är forntida Hazelwoods på försäljning på ön Hebridian Island cool och tyst. Hazels otaliga sluttande stjälkar stöder en tjock tak, som täcker solen och filten med ett slags ”sagans mörker”, säger Bethan Manly, en biolog med Society for the Protection of the Underground Network (Spun).
Grenar av mossa och lavrockar skruvade med kaprifol bildar din underbara kupol och lägg till David Sutri, forskare på Royal Botanic Gardens i Kew.
Denna rika skog i Skottlands Hebridianöar förblir i en av de äldsta skogsmiljöerna i Storbritannien. När den sista istiden slutade smälte den miles tjocka glaciären som begravde norra Europa och smälte, och hasselnötter förblev till vänster över klipporna.
Forskare kan träffa dessa skogar när de sprintar genom västkusten i England och Irland, säger Satoli. Skotska lichenologer uppskattar att dessa speciella skogar kan ha funnits sedan 7 500 c.c.
”Det är äldre än någon tallskog (i Storbritannien) och äldre än det forntida Oakwood vi har i söder,” säger Satori. ”En av de äldsta skogarna på de brittiska öarna.”
Idag återstår bara ett fåtal fläckar av gammal tillväxt. Satori och Manley kom till Ballachuan Hazelwood, dessa 49 hektar (121 tunnland) skogsreserv och fann det bästa exemplet i landet.
Från utsidan är det som att bussning är mycket iögonfallande, så att du snabbt kan gå och missa dem.
Deras mål i skogen är ännu mindre märkbara, vilket tyder på att vissna grenar hänger keriskt från träden och att Satori beskriver dem som ”en robust orange fingerliknande struktur som tar tag i hasselgrenar.”
Dessa forntida skogar är hem för unika svampar, till exempel limskorpbakterierna som sticker hasselgrenar, och de parasitiska ”hasselhandskarna” som växer från dem.
Här syftar forskarna till att förstå hur svampsamhället för att återväxa det förlorade Hazelwood i Storbritannien är nyckeln, en del av ett globalt uppdrag att kartlägga hälften av planetskogskogen.
Under de senaste åren har Storbritannien tentativt böjd för att omfamna sin status som ett regnskogland. Skogsområden som tillbringar större delen av året som täcks av dimma och regn, är en tydlig form av tempererade regnskogar, eftersom de bara överlever i västra Skottland. Efter framgången med Guy Burubsoles bästsäljare, de förlorade regnskogarna i Storbritannien, har den brittiska regeringen meddelat planer på att återställa landets regnskog, som har fallit till mindre än 1% av Storbritanniens mark.
En ny studie ledd av University of Leeds visar att Storbritannien kan spela en globalt viktig roll för att vända nedgången av dessa regnskogar. Tempererade regnskogar är sällsynta ekosystem som täcker mindre än 1% av jordens mark och är begränsade till svala, våta förhållanden som lätt påverkas av klimatförändringar.
Forskning från flera länder som Österrike visar att när cirka två tredjedelar av tempererade regnskogar förändras, kan cirka två tredjedelar av tempererade regnskogar gå förlorade. Storbritannien och Irland har emellertid en stor spridning av deponerade och regniga mark. Med andra ord, dessa två länder har möjlighet att bli globala ledare i återhämtning och återskogning av tempererade regnskogar, ”skriver författaren.
Howrars skogsförmågor förlitar sig starkt på den mykorrhizala svampgemenskapen som växer symbiotiskt med rötter, vilket gör att svampar och träd kan utbyta näringsämnen. Mycorrhizal svampar har minskat avsevärt över hela Europa, men planterats i infödda markmikrobiota med friska svampar kan stimulera träd och andra växter med 64%, har studier visat.
Det första problemet med Hazelwood regnskogar och många sällsynta skogar över hela världen är att ingen vet vad som är involverat i denna underjordiska ekologi, säger Satori. ”Ingenting görs för att förstå dessa samhällen,” säger han. Cirka tre fjärdedelar av svampar är ”mörka taxa” -arter som endast är kända med deras DNA-sekvenser, eftersom fysiska prover inte finns.
Under de kommande två åren kommer Satori att spela in marksvampar i Ballachuan och mer än 20 andra platser och etablera den första kartan över mykorrhizala samhällen över Storbritanniens tempererade regnskogszon.
Idag kör han metallkorning tunnare i jorden runt hasselrötterna. Dra ut rotspetsarna för att se vad som är relaterat till Hazel, samtidigt som du tar prov på markmiljö -DNA. Denna ”edna” kan måla ett brett utbud av svampar där och spela en annan roll i ekosystemet.
Satoris forskning stöds av Underground Network Conservation Association (SPUN), en forskningsorganisation som grundades 2021 för att analysera det mykorrhizala svampgemenskapen och förespråka för dess skydd.
Seils provtagningsarbete kopplar de kalla Skottlandskogarna med liknande hotade men mycket olika regnskogar på Colombia och Palmyra. Varje forskningswebbplats kallar ”Planetary Circulation System” – det handlar om att skapa en global karta – en mikrobiota under marken, som nyligen publicerades i tidskriften Nature.
Colombias rika Biodrena River Valley har testat områden med rensad regnskog för nötkreatur för att se om dessa fält fortfarande har svampmikrobiota som liknar den nya arten.
I områden som för närvarande överges av jordbrukare, spunna monitorer för att se om skogsvampar rika områden är bättre för naturen, vilket skapar kartor över svamprika platser som är bäst för plantering.
Storbritanniens utmaningar är mer extrema än Colombia, säger Manly. Mycket av Colombias jordbruksmark har rensats under de senaste decennierna, men ”i vissa delar av Skottland var det förmodligen inte ens tusen år”, säger hon.
Många ansträngningar pågår för närvarande för att återställa regnskogar över de brittiska öarna. På Bowden -pelare beställde Totnes 30 hektar av ”Rainforest Creation” -platsen Devon Wildlife Trust (DWT) markanalys för att förstå effekterna av webbplatsens historiska användning.
Volontärer har redan planterat mer än 2500 träd, men projektet säger att det främst är avsett först och främst att utforma sätt på vilka frön och svampar kan spridas naturligt, eftersom ”naturlig kolonisering alltid är det mest motståndskraftiga alternativet för framtida skogar.”
Mer praktiska åtgärder övervägs av DWT och National Trust, som återställer regnskogarna i norra Devon. Dessa inkluderar markåtervinning genom ”ympning” genom att lägga till jordskopor från det intakta ekosystemet när trädet planteras eller genom att transplantera svampsporer.
”Vi är glada att meddela att Felicity Roos, en jordkonsult på National Trust, sa:” Under de rätta omständigheterna, återställer de nedbrutna landskap och jordar inokulatorer att spela en importroll i återhämtningen. ”Medan kommersiella biografer är att de är döda i att innehålla mycorrhizal spores är för närvarande en miljarder dollar-affär, vetenskaplig forskning visar att den stora produkten är död eller en dödlig produkt som är dödliga spores.
Sådana restaureringsprojekt understryker vikten av att bevara skräp som Balachuan och andra reserver och fragment av regnskogar runt om i världen. Dessa forntida fläckar fungerar som ”Refsias.” Sedan utveckling av svampreservoarer, som fungerar som källor för att sprida lapptäcke i olika jordbruksmarker, marken som omger dem och semi-naturliga vilda mark.
Många av de varma regnskogarna i Storbritannien är fragmenterade i dessa små markbitar som tillhör en mängd jordbrukare och gods. Satori säger att reparationer kräver återanslutning av dessa över landskapet, så att det finns broar som tillåter inte bara svampar utan djur och insekter att röra sig runt i landet. ”Att ha dessa sammankopplade landskap kommer definitivt att vara det bästa sättet att gå framåt,” säger han. ”Det är en mycket långsiktig vision.”
Den här artikeln reviderades den 17 augusti 2025. Detta beror på att tidigare versioner nämnde formen som formen vid Welcome Sanger Institute, snarare än dess nuvarande position i den underjordiska Network Conservation Association.
