MOzalto gjorde det. Listan är också känd. Det var lite som stoppade Bach och Messiaen, och till och med Boulez försökte sig på det. Men i något skede försvann improvisationen från konsertscenen. Experiment utförs nu privat i förväg, snarare än offentligt och i realtid. Såvida du inte är Gabriela Montero, en venezuelansk pianist som har tillbringat sin karriär med att återuppliva konsten på konsertplattformen.
Hittills har Monteros tre residencykonserter på Barbican varit mindre av en möjlighet än en kadens. Som sådan misstänker jag att många av de stora publiken som samlades för hennes soloarctal var där och förväntade sig att höra mer än det annonserade programmet.
de gjorde inte besviken. Men först var det en viktig iberisk ritual. Den spanska konserten var värd för musikaliska besökare och professionella artister från 250 år, inklusive Chopin, Domenico Scarlatti och Liszt, tillsammans med lokalbefolkningen Granados, Albéniz och Mompou.
Montero är en mycket tydlig pianist. Det finns en klarhet och smidighet i hennes spel som gör att hon kan hitta Scarlattis och Liszts inre logik lika lätt. Den förstnämndes klaviatursonat i cis-moll (hans egen G-dursonat och ytterligare två sonater av hans elev Antonio Soler vävs in i ett storskaligt successivt verk) hade den exakta briljansen som Zurbaráns målningar. Albénizs verk (som hörs i hans verk sprudlande med den brinnande ”Triana” från Iberia) är en ren, arkitektonisk avvikelse från turiststöket med mantillan, flamencofans och tjurfäktningsarenor. ”Sevilla” från den spanska sviten) och Liszts spanska rapsodi – en modig, nyckfull och bländande närmare i Monteros expansiva leverans.
Det fanns dock så många kortfilmer att det var svårt att överträffa Postcard Spain. Granados ”Eight Valses Poéticos” var så nära en terrängresa som vi kom, men dess serie av eleganta miniatyrer var inte vad detta tekniskt imponerande program behövde. Istället underhöll Montero med tre låtar, två improvisationer till teman som föreslagits och sjöngs av publiken.
När en liten flicka efterfrågar ABBAs Mamma Mia (”Jag lämnar det ur vägen…”), förblir Montero oberörd och förvandlar den till en frodig modal rapsodi, medan Beatles Here Comes the Sun börjar som ett fullfjädrat Percherian-nummer (den synkoperade rytmen i öppningsfrasen har sitt ursprung med sapsc och slut som a) final. Det var en oväntad semesterbonus som jag aldrig visste att jag behövde.
