I veckan upptäcktes ett nytt fall på byggarbetsplatsen SSAB i Luleå. Mer än 20 personer är för närvarande sjuka, en av dem i kritiskt tillstånd. Polis är just nu på plats och ber allmänhetens hjälp med att lösa händelsen.
Om du får symtom relaterade till arbete i området kommer du att bli ombedd att kontakta polisen.
”Om du vet något om den här personen, vänligen kontakta polisen”, står det på sin hemsida.
På så sätt hoppas polisen få information som gör att de kan utreda den pågående utredningen vid SSAB om eventuella brott mot arbetsvillkoren.
Polisen utreder inte
Trots att utredningen inleddes i slutet av mars har polisens tekniker ännu inte inspekterat platsen på grund av farhågor om att även de kan bli sjuka.
”Inledningsvis fanns det information om att cyanid fanns i området. Detta är mycket giftigt och farligt för brottsbekämpande personal, vilket kräver speciell skyddsutrustning och planering”, säger polisen nu.
Det första fallet av sjukdomen registrerades i slutet av januari hos en NCC-underleverantör med huvudansvar för byggandet.
Sedan dess har det fortsatt att komma in nya rapporter från anställda som sysslar med markarbete.
Min näsa blöder och jag mår illa
De flesta rapporterar symtom som yrsel, näsblod, illamående och luftvägsirritation.
En man fick svåra andningsproblem och fick läggas in på sjukhus. Han behandlas för kolmonoxidförgiftning och lider av långvariga hjärt- och andningsproblem.
I början av mars lade SSAB ner arbetet i några områden där människor blivit sjuka.
Men larmet fortsatte att ljuda på nya platser. Som ett resultat avbröts hela byggprojektet den 3 april.
Sjukfall på SSAB – detta hände på riktigt
SSAB bygger ett nytt elstålverk i Luleå och NCC är huvudentreprenör för detta projekt.
Cirka 300 personer arbetar för närvarande på byggarbetsplatsen, men när full kapacitet är nådd kommer det att finnas mer än 3 000 arbetare på plats.
Den 26 januari sa flera anställda hos NCC:s underleverantörer att de kände symptom på sjukdomen. Det tolkades då som influensa, men en anmälan den 31 mars till Department of Labor and Environment sa att det misstänktes bero på kemisk exponering.
Den 19 februari insjuknade flera anställda hos en underleverantör när de hanterade fällda stenar på en byggarbetsplats. Människor känner huvudvärk och illamående. Denna olycka rapporterades som en allvarlig incident i slutet av mars eftersom det inte kunde uteslutas att den utgjorde en allvarlig risk för arbetarnas hälsa.
Den 23 februari insjuknar fler människor när de arbetar med stenar. Dessa personer sa också att de kände illamående och huvudvärk. Båda lider av svåra andningssvårigheter och behöver sjukhusvård. En av dem lades in på sjukhus för kolmonoxidförgiftning och har långvariga problem som hjärtsjukdomar och yrsel. Även detta rapporterades som en allvarlig händelse i slutet av mars.
Den 9 mars meddelade SSAB länsstyrelsen att man upptäckt okänd förorening i marken vid schaktningsarbeten. Det är en högkoncentrerad oljig substans. Arbetet på platsen har stoppats och många människor tvingas vänta på avlägsnande.
Den 20 mars skickade SSAB ett nytt besked till länsstyrelsen efter att en ”rejäl mängd” avfall hittats under jord. Innehållet i dessa påsar är okänt: ”fibrösa, tegelfärgade bitar” och en tjäraktig massa som luktar lösningsmedel. Föroreningen har nått grundvattnet och prover kommer att tas för att fastställa dess innehåll.
SSAB avbröt arbetet i vissa områden den 26 mars efter att ha fått information om att en anställd uppvisade symtom på en mystisk sjukdom. Samtidigt påbörjas mark- och luftprovtagningen under byggtiden. Det återstående byggnadsarbetet fortsätter som vanligt.
Den 30 mars inledde polisen en förundersökning om misstankar om arbetsmiljöbrott.
Den 2 april visade prover höga halter av svaveldioxid och kvävedioxid inuti maskiner som används på byggarbetsplatser. Andra tester har inte visat förhöjda värden och provtagningen fortsätter.
Den 3 april avbröts allt arbete i området efter att ytterligare fyra anställda vårdats på sjukhus för symtom.
Den 9 april gjorde Arbetsmiljöverket en inspektion av byggarbetsplatsen efter anmälan.
Den 16 april hittades ytterligare en smittad person. SSAB meddelade senare att en person misstänks ha blivit utsatt för markföroreningar när han arbetade på koksverkets nya pumpstation den 17 mars, vilket resulterade i näsblod och irritation i luftvägarna.
Den 20 april är det planerat att nya mätningar av kemikaliehalter ska genomföras på byggarbetsplatsen, men förbundet Seko har efterlyst en skyddsupphängning. Förbundet kräver att en risk- och konsekvensanalys tas fram innan arbetet kan återupptas.
Den 23 april sändes polis ut för att söka efter personer som arbetat i SSAB-huset för att få deras medverkan i en utredning om arbetsvillkorsbrott.
läs mer
Byggnadsfacket: ”Mycket besviken”
Sättet SSAB har hanterat krisen har fått hård kritik från fackliga organisationer som representerar byggarbetsplatser.
Att företaget lät bygget pågå så länge utan att lägga ner allt på en gång var särskilt upprörande för byggfacken.
– Jag är väldigt ledsen. Vi deltog i ett möte med dem för några dagar sedan och de var mycket säkra på sitt mål. Det kommer inte vara någon fara, sa Claes Dunnell, regionordförande i Bygnaz, fram till Arbetet den 8 april.
Sedan dess har allt arbete upphört och jag väntar på svar.
Fortfarande olöst – ”Mardröm”
Mätningar har gjorts för att ta reda på vad som gör människor sjuka. Det har väckts misstanke om kemikalier i marken, men hittills har inga oacceptabelt höga halter hittats.
Vid ett tillfälle hittades farliga halter av svaveldioxid och kvävedioxid i maskinrummet. Händelsen utreds vidare.
Sekoförbundet, vars medlemmar arbetar med markarbeten i området, känner sig frustrerade över framtidens osäkerhet.
– Det här är som en mardröm, ingen vet vad som gör dig sjuk. Mätare användes för att ta prover, men ingenting överskred ändå gränserna, sa Mats Wennberg, stadens ombudsman.
Nya mätningar stoppade
Nya mätningar planerades och genomfördes av anställda under måndagen.
De hann dock inte börja arbeta förrän facket införde en skyddsavstängning. Seko sa att en ordentlig risk- och konsekvensanalys inte genomfördes innan bygget började.
– Jobbar man här måste man göra det på ett säkert sätt så att ingen blir sjuk, säger Mads Wennberg.
Han säger bland annat att det är oklart vilka risker anställda skulle utsättas för, även om de bar skyddsutrustning på jobbet.
Eftersom ingen vet vad som orsakar sjukdomen vet ingen hur vi bäst skyddar oss, säger han.
– Och det handlar inte bara om att ta på sig heldräkt och sätta sig i en maskin – man måste genomgå en läkarundersökning för att få göra det i en farlig miljö. Därefter behöver du också veta hur länge du kan arbeta med sådant arbete, oavsett om det är en timme eller en hel dag, innan risken blir för stor.
Han förväntar sig nu att SSAB och facket ska ha en närmare dialog framöver och informeras om hur utredningen fortskrider.
