”Vi var relativt högljudda om MSR eftersom vi bara såg program och funktioner som kunde lösa det”, sa Beck i en nyligen intervju med Ars. ”Kostnadsuppskattningarna för MSR och andra kostnader var absolut galenskap. Alla vet att jag är lite svag inom planetvetenskapen. Så med MSR såg jag bara en massa Nobelpriser ligga på ytan. Så det var ett brott att inte ta tillbaka det. Som en del av det studerade vi hela arkitekturen väldigt, väldigt, väldigt noggrant. Och det var tydligt att det var en viktig del av Mars.
inte död än
I slutändan avbröt president Trump och den amerikanska kongressen Mars-provets returuppdrag i januari som en del av budgetprocessen.
Men han kanske inte är död än.
I mars antog den amerikanska senatens handels-, vetenskaps- och transportkommitté enhälligt ny NASA-auktoriseringslagstiftning för att återinföra Mars-prover. Enligt lagen skulle NASA ”etablera ett nytt Mars Sample Return Program inom Science Mission Directorate i syfte att returnera vetenskapligt utvalda prover från Mars till jorden.” Uppdraget skulle kosta mindre än 8 miljarder dollar, enligt propositionen.
Även om lagförslaget inte helt har gått igenom den amerikanska kongressen, kan vi ta några signaler från det. långsam. Ted Cruz (R-Texas) är ordförande i kommittén som utarbetade lagförslaget och kommer sannolikt att stödja återinförande av Mars-prover. Eftersom det ger nya faciliteter och prestige till Johnson Space Center i Texas. Om Rocket Lab vinner kontraktet att bygga Mars-rovern, skulle det ha en fördel i kontraktsprocessen att utveckla resten av provets returuppdrag. Testning av dessa fordon, inklusive Mars Ascent-fordonet, kan ske i Mississippi.
