EEnergi har inte varit en framträdande plats i debatten inför torsdagens allmänna val i Storbritannien. Detta är logiskt nog, eftersom viktiga politiska beslut i Storbritannien fattas av ministrar i Westminster snarare än vid rådsmöten. Den ståndpunkt som intagits av de nya regeringarna i Skottland och Wales är dock mycket viktig. De kommer att påverka utanför gränserna och kommer att bidra till att forma nationella klimatdebatter under de kommande åren.
Liksom i Storbritannien fördjupas klyftan i båda länderna, där det konservativa partiet går bort från stöd för nettonoll och Reform UK ökar sitt motstånd mot förnybar energi. De gröna är det enda skotska partiet som bestämt motsätter sig utvecklingen av nya fossila bränslen i Nordsjön. Under John Swinneys regering avtog Scottish National Partys tidigare motstånd mot Rosebankfältet inför ett kommande beslut om huruvida bygget skulle fortsätta. Däremot stöder skotska Labour ny kärnkraft.
Liksom andra länder är åsikterna i Storbritannien delade om hur man bäst ska reagera på den senaste tidens ökning av energipriserna. En nyligen genomförd analys av Carbon Brief fann att sänkta bränsleskatter var den mest populära åtgärden av regeringar runt om i världen. Energisparpolitik som bränsleransonering antas också i Asien, där Japan och Italien ökar sitt beroende av kol, åtminstone tillfälligt. Men europeiska ledare, inklusive Sir Keir Starmer och Indiens Narendra Modi, har intagit en annan hållning och betonat behovet av att påskynda övergången till förnybar energi.
Indien bjöds inte in till klimatkonferensen i Colombia förra veckan efter att ha avvisat ett åtagande att fasa ut fossila bränslen vid de nyligen genomförda Kopf klimatförändringssamtalen i Brasilien. Men initiativet, som medsponsrades av de colombianska och holländska regeringarna och fokuserade på behovet av en färdplan bort från fossila bränslen, var vältajmat med tanke på störningarna i energiförsörjningen orsakade av USA:s och Israels krig mot Iran. Även om denna nya klimatkoalition inte kan tvinga andra regeringar att samarbeta, är dess existens ett uppmuntrande tecken.
De ökande farorna som koldioxidutsläppen utgör är fortfarande den främsta orsaken till den globala omställningen till ren och hållbar energi. Det största misslyckandet med Cop-processen var dess misslyckande med att övervinna motståndet från petrostater och företag mot utfasningen av kol-, olje- och gasindustrin. Men om de senaste årens energiprischocker kan skaka om status quo och ge politikerna kortsiktiga incitament att investera i vind och sol, så är effekten av den nuvarande krisen kanske inte helt negativ.
Regeringar är de mäktigaste aktörerna i världen, och energipolitiken bör aldrig reduceras till konsumenternas valmöjligheter. Men företag och privatpersoner spelar också en roll i marknadssamhällen, och den senaste tidens ökning av försäljningen av elbilar och solpaneler i Storbritannien och kontinentala Europa bevisar att människor ändrar sitt beteende beroende på situationen. Denna ökning av köpen, liksom rallyt i Colombia, är också anledning att förvänta sig.
Nya regeringar i Skottland, Wales och i hela England kommer alla att ha viktiga roller att spela när denna veckas val är över. De största energipolitiska besluten kommer att fattas i Westminster, men den gröna omställningen lyckas bara om det finns ett brett stöd. Omställningen till förnybar energi är brådskande, och allmänheten behöver vara en del av den.
Har du en åsikt om de frågor som tas upp i den här artikeln? Klicka här om du vill maila ditt svar på upp till 300 ord för att komma i fråga för publicering i vår e-postsektion.
