THans brevberättelse om två personer som söker efter kärlek är den ultimata motsatsen till moderna dejtingappar. Det är en rolig rom-kom om brev, som utspelar sig i en tid då meddelanden var lika långsamma som posten, snarare än att skickas med post. Jack (Preston Nyman) och Louise (Eva Feiler) börjar skriva brev till varandra för att de tror att deras familjer kanske kan gifta sig. Året är 1942, och Jack är en militärläkare som behandlas för brännskador och amputationer, och Louise är en dansare som ska dyka upp i en Broadway-musikal.
Det går från ett inledande stel uppvaktning till ett möte med krita och ost, och utvecklas sedan till ett genuint förhållande utan att någon av dem har träffats och att den första dejten skjuts upp för alltid eftersom Jack inte kan få semester eller Louise är på en turnerande show.
Den här produktionen, skriven av Ken Ludwig, en respekterad Broadwayfigur 2019, har inte samma dramatiska ”gör, gör, gör inte”-spänning när du redan vet att historien är baserad på historien om Ludwigs föräldrar. Men han talar i ett brett spektrum av toner satt till ett soundtrack av gyllene krigstida gamla, och samlar publiken för detta par trots de välbekanta karaktärerna. Ludwig lyfter allt utöver klyschorna.
Regisserad av Simon Reid ligger filmens styrka i sin enkelhet. De två skådespelarna ger förvånansvärt uppriktiga framträdanden på var sin sida av scenen. Jag känner en omätbar värme i dessa människor när de försöker bryta lycka i en tid av krig.
Den är söt, rolig och överraskande rörande, även om den lutar åt en nostalgisk Weepie-anda. Förutom den allt mer upphettade kärlekshistorien inkluderar detta verk bokstäverromantiken – intimiteten mellan bläck och papper, behovet av att vänta och fysisk kontakt.
Slutvändningen försöker för mycket att lägga till onödig känslomässig fara. Du har redan känslor för paret och hoppas att de kan vara tillsammans när kriget är över. Ja, det är en idé lika sliten som Vera Lynns ”See You Again”, men det är också en charmigt hjärtvärmande låt.
På Arcola Theatre i London till 2 maj
