TPokémon-serien firar 30-årsjubileum. Det betyder att det var länge sedan jag och min barndomsvän trotsade Pokemon Blues hemsökta Lavender Town tillsammans och högtidligt skjutsade våra Game Boys fram och tillbaka i den första (och förmodligen sista) inspelade incidenten där två enda barn delade något.
Under större delen av mina 29 år brydde jag mig inte alls om fågelskådning. Men som det visade sig är denna hobby unik för vår Pokémon-generation.
Det började med att försöka göra ett gott intryck på kvinnor. Vi var på dejt och hon gav mig ett uppdrag att gå och se en fågelskådningsdokumentär som heter ”Listers”. Nästa datum var deadline.
Det här var lätt för mig. Jag läste en gång en bok på 800 sidor eftersom min crush bara nämnde boken en gång. När jag slentrianmässigt nämnde att jag hade läst boken avslöjade personen jag gillade att hon inte hade läst den ännu. Hon förklarade att hon bara visste om det för att det var hennes crushs favoritbok. Att se Doko var ett relativt litet företag i jakten på evig kärlek.
Föga anade jag att jag, som en papegoja som äter solrosfrön, snart skulle bli hooked och skrika efter mer.
Precis som den fiktiva Pokémon-tränaren vågar sig fågelskådaren gradvis längre och längre bort i jakten på nya varelser. Jag hamnar i sidspår på vandringar och semester. Dra din familj och dina vänner till kanjoner och kanjoner. Jag börjar bli upphetsad över fågelbajs.
Vid ett minnesvärt tillfälle snubblade min mamma och jag över den sortens kväverik bonanza som författarna till Guanoöarnas lag bara kunde drömma om. Vi hittade en flock Nankeen Night Heron som sov på leran. Vi var överlyckliga över att hitta dem, men de verkade inte ha något emot att bli upptäckta (trots deras uppriktigt sagt pinsamma levnadsförhållanden).
Lister tar fågelskådning till nästa nivå. De är utrustade med teleskoplinser, liknande osmanska handkanoner, och kikare, som suddar sikten på grund av deras pris. De stannar inte vid någonting. Inget högt gräs, inga alltför infekterade insektsbett. De täcker sig med kvistar och lägger sig i träsket, vilket ger en fest som fästingar kommer att minnas med glädje i generationer. Jag är förundrad över dem.
Dessa inbitna fågelskådare kan identifiera hundratals fågelrop…jag känner till kanske fyra. Detta kan dock fortfarande vara användbart. Nästa gång din partner säger: ”Vad i hela friden var det för ljud klockan 5 i morse?” ett bra svar skulle vara: ”Det var en östlig koel. Dess distinkta kallelse är det som ger den dess namn. ’Koel! Koel! Koel!'” Gör detta högt och de kommer att glömma allt om att vara irriterade på fågeln.
dubbla citattecken
Varför gillar jag Crested Pigeons så mycket? Kanske för att de ser ut som tweenpunkare
Fåglar finns överallt, så fågelskådning passar perfekt in i andra fritidsintressen. En gång, medan vi surfade (ja, en annan hobby som jag tog upp för att imponera på kvinnor), såg min vän och jag när en fågel cirklade runt oss och dök in i vågorna med en överlevnadsprestation som skulle kasta bort även Tom Daley.
Tillbaka på stranden googlade jag ursinnigt. Jag fick reda på att det var en typ av tärna och tänkte självbelåtet att jag kanske hade fått kläm på det här. Det är inte så solidt. Det är hem för stora tärnor, små tärnor, kaspiska tärnor, små tärnor, vanliga tärnor och vanliga tärnor, som alla njuter av brunch med fisk från New South Wales. Hjälp behövdes för att identifiera denna fågel.
Lyckligtvis är Twitcher redo för dig att ladda appen. De finns i två olika varianter: (1) Entusiastisk fågel: ”En fantastisk bild av ännu en fantastisk fågel. Ser ut som en familj av små solbrända grodmynnar. Lycka till!” (2) Expressive Bird: ”Tawny frogmouths. En vuxen och ett barn. – Steve.”
Fågelskådning främjar också kontakter med den verkliga världen. För några veckor sedan, på sydkusten av New South Wales, frågade jag ett medelålders par: ”En shag eller något?” frågade kvinnan utan ett ögonblicks tvekan. ”Shag låter trevligt, men vad finns det mer?”
Det finns en frestelse i fågelskådning att ”lista” så många fåglar som möjligt och fånga alla. Men den djupare glädjen kommer från samma plats som den gjorde med Pokémon. Det handlar om att bli oförklarligt kär i en varelse som inte är den sällsynta, största, snabbaste eller vackraste. Pikachu kostar 10 cent ett dussin, men Satoshi skulle få en blixt i ansiktet från den lilla gula musen.
Alla Pokémonspelare har upplevt den där häftiga lojaliteten till Pokémon. Detsamma gäller fågelskådning. Varför gillar jag Crested Pigeons så mycket? Kanske beror det på att de ser ut som nervösa tonårspunkare som stal sin pappas hårgelé för att leka med äldre barn. Det är verkligen inte ovanligt. Jag ser honom varje gång jag går till stationen, men han hånade mig aldrig förut.
Jag tror att jag gillar fågelskådning eftersom det påminner mig om att det är lätt att gå förbi något som är värt att notera, även när man letar efter det, och speciellt när man inte är det. Ge mig den där binon.
Jace Carano är en frilansskribent. Han kör också Dungeons & Dragons-sessioner för nybörjare för trollbindning.
