FUnder de senaste veckorna har knölvalar dött. Han trasslade in sig i ett rep och vandrade in i den grunda Östersjön. Valar tillfredsställer sin törst genom att äta fisk, så de kan inte äta och är extremt uttorkade.
Under sådana svåra förhållanden var valens sista utväg att gå på grund på Paul Island i Wismar Bay. Tyvärr var det en långsam död. En strandad val krossas till döds av sin egen vikt. Den tyska knölvalens lidande kan ha blivit långvarigt. Den tyska knölvalen låg på grunt vatten och var endast delvis nedsänkt.
dubbla citattecken
Vi gynnas alla av den globala transporten av konsumtionsvaror och bränsle, men detta leder till dödliga konflikter.
michael moore
Livestreamad på YouTube på torsdagen gjordes ett sista desperat försök att rädda valen genom att blåsa upp en kudde under den innan den flöt ut till havet.
Valen som ligger vid våra fötter är en kraftfull liknelse. Vår empati för havets giganter måste konfronteras med att vi krymper deras värld. I vår obevekliga strävan efter ekonomisk utveckling har vi lyckats reducera det stora havet till en förlängning av oss själva. Resultaten är tydliga. Det finns få platser på jorden där dessa djur kan leva fridfullt och upprätthålla livet utan vårt inflytande.
Havet, stränderna och öarna är nu våra. Från djupa havsgravar till vidöppna sandstränder, värmande och försurande hav minskar utfodringsplatserna. Samtidigt påverkar kemiska föroreningar i havsvatten deras fertilitet och immunitet, medan det ständiga bullret från våra industri- och fritidsaktiviteter påverkar deras kulturliv.
Det är ironiskt att mänskligt ingripande kan ha gjort detta djurs död ännu mer smärtsam genom att förlänga den genom vår okunnighet eller medlidande.
Men hundratals, om inte tusentals, valar dör till havs varje år, antingen intrasslade i fiskeredskap eller träffade av fartyg, där de långsamt svälter eller ruttnar ihjäl. De dör utom synhåll i nyhetscykeln.
Det finns platser i världen där du från stranden kan se de mäktiga kropparna av dessa gigantiska djur som rullar över varandra i vågorna. Vi verkar maktlösa inför deras öde. Men som veteranvalforskaren Michael Moore skriver i sin bok We Are All Whalers, ”Vi drar alla nytta av den globala transporten av konsumtionsvaror och bränsle, som…leder till dödliga kollisioner med valar.”
Förra året strandade ett stort antal sällsynta, djupdykande näbbvalar i Europa, från västra Irland till Orkneyöarna och Nederländerna. Gruppen har uttryckt farhågor om att mänskligt genererat buller kan ha drivit valarna in på grundare vatten.
I ett i stort sett orapporterat fenomen sedan januari har minst 10 kaskelotar – jättetandade valar och även djupdykande valar – strandat på stränder från Cornwall till Danmark till Tyskland.
dubbla citattecken
Strandad val ser ut som en stor tillrättavisning för våra kollektiva synder
Även om kaskelot har strandat vid denna kust i århundraden, är knölvalar nya i Nordsjön och har bara setts i antal i Nordsjön sedan början av 2000-talet. Men deras kvarlevor finns i ruinerna, som en nyligen publicerad vetenskaplig artikel publicerad av Royal Society visar.
Fragment av knölvalsben har också hittats vid vikingabosättningen Haitab, precis nära där den tyska valen strandade, vilket tyder på den anmärkningsvärda idén att knölvalar, som simmade i Nordsjön och Östersjön för 1 000 år sedan, nu återtar matningsplatser från vilka de fördrevs av valfångst under medeltiden.
Det har varit liknande strandningar i Tyskland nyligen. En knölval som strandade i Nederländerna 2012 förblev också vid liv i flera dagar, och kontroverser om dess svåra situation och behandling ledde till tysta protestmarscher och räddare mottog dödshot för att de inte lyckades rädda djuret. Sådana entusiastiska reaktioner kan ses som en ny eskalering av allmänhetens känslighet.
Som ett resultat av den svåra situationen för Tysklands knölvalar har holländska sjöräddningscentraler också fått samtal från nödställda medlemmar av allmänheten.
Som svar på den tyska strandningen utfärdade Internationella valfångstkommissionen ett uttalande som lovordade ”palliativ vård, inklusive att hålla djuret torrt och bibehålla en lugn och tyst miljö” som ”det enda ansvarsfulla, humana och praktiska svaret på en situation som det inte finns någon enkel lösning på.”
Den strandade valen verkar vara en massiv, visceral tillrättavisning för våra kollektiva synder. Historiskt sett har strandade valar länge ansetts vara ett omen. Stanken av deras ruttnande fett kan kännas på en mils avstånd och är en giftig miasma för vissa.
Det hävdas att den berömda tyske konstnären Albrecht Dürer till slut fick en dödlig infektion och dog som ett resultat av sin konstnärliga arrogans när han försökte måla en strandad val i Zeeland 1521.
Tryck från 1500- och 1600-talen erbjuder vad Herman Melville kallade ”gigantiska valbilder” med astrologiska tolkningar. Men ironiskt nog visar modern vetenskap att deras öde faktiskt kan ha setts i stjärnorna. Massstrandningen av 30 kaskeloter runt nordkusten i januari 2016 har sedan dess ansetts vara orsakad av ett solutbrott som störde deras naturliga GPS-system och lurade in dem i grunt vatten.
Kaskelotstrandningar i Danmark och Tyskland i januari och februari i år kan ha orsakats av samma massiva solflamma som sammanföll med uppkomsten av det imponerande norrskenet över Storbritannien.
Nu skapar vi våra egna soniska stormar för att störa allt från militära ekolodsövningar i norra vatten till seismiska undersökningar av olje- och gasreserver. Valar verkar vara avsedda för sitt förhållande till våra däggdjurskusiner. Även när vi beundrar deras skönhet är de dömda att förbli eviga offer för mänsklig dårskap, oavsett dess moderna form.
