SÄnda sedan den surrealistiska scenen vid presidentinvigningen 2024 när teknikjättar satt i VIP-platser och tillkännagav nya partnerskap med MAGA, har Trump-administrationen rullat ut Silicon Valleys AI-ambitioner och aktieägarprioriteringar på röda mattan.
Washington kan äventyra hela ekonomin genom att kanalisera miljarder dollar i federala anslag och kontrakt till områden med djupa fickor, blåsa upp AI-bubblan och förbjuda alla skyddsräcken på snabbt framskridande teknologi, varnar experter.
Lyckligtvis för oss alla har en osannolik och laglös koalition uppstått för att rikta in sig på kärninfrastrukturen i vår industri och motstå dess övertagande av AI. År 2025 blockerades eller stoppades cirka 48 datacenterprojekt till ett värde av uppskattningsvis 156 miljarder dollar på grund av lokalt motstånd. Hur man än ser på det ser 2026 ut att bli året då det kommer att bli ännu mer motstånd mot AI.
Enligt vår uppfattning är det bra. Men i takt med att anti-datacenterrörelsen har vuxit har den hamnat under eld från alla håll, inklusive liberala kritiker som avfärdar den som en annan privilegierad form av smidig (inte i min bakgård) politik med naiva krav. Till exempel kallade en ledare i New York Times kampen mot datacenter för en ”kortsiktig” och ”distraktion” från den ”riktiga kampen”. Sanningen är att organisering av anti-datacenter är en riktig kamp, och det är en kamp centrerad kring smärtpunkterna i branschen som människor kan nå ut och röra. Detta växande populistiska motstånd begränsar inte bara den lokala utvecklingen, utan representerar en viktig ny front i kampen mot auktoritärism genom användning av teknik. Var annars kan människor stoppa jobbätande algoritmer, förvrängda deepfakes och autonoma drönareattacker?
Från landsbygden i North Carolina till förorts Virginia till foten och jordbruksmarkerna i New Mexico och Oregon, vanliga människor möts över partigränserna för att säga nej till hur tekniklobbyister kan tvinga igenom datacenteraffärer med hisnande hastighet. Ofta bakom en slöja av sekretess som upprätthålls av NDA. I djupröda Indiana har mer än ett dussin län infört moratorier eller tillfälliga förbud mot nya AI-datacenter. Seminole Nation i Oklahoma passerade nyligen ett territoriellt moratorium. Och över hela New Jersey ställs projekt efter projekt in på grund av lokal upprördhet över de dåliga erbjudanden som erbjuds.
Och ändå, istället för att stödja saken, använder människor som borde vara allierade sina plattformar för att framföra missriktad kritik.
Betrakta en färsk artikel i The Jacobins av forskaren Holly Buck. Den här artikeln framställer anti-datacenterrörelsen som en elitistisk ”återvändsgränd” som bara kommer att lyckas förvägra fattiga människor fördelarna med AI-verktyg. Bucks artikel, publicerad i en ledande socialistisk tidskrift, är slående lik en nyligen publicerad artikel i Washington Post av två chefer från den pro-Trump övervakningsteknologijätten Palantir, som hävdar att att bromsa eller stänga av datacenter bara kommer att skada arbetarklassen och att ”det säkraste sättet att säkerställa att artificiell intelligens är att från den billigare elitens infrastruktur för att förhindra att vi blir ett verktyg för den billigare eliten. annat.”
Den här typen av argument börjar bli bedrövligt vanliga, även om dess logik är skakig och nedlåtande. I grunden återspeglar liberal kritik av anti-datacenterrörelsen en bristande förståelse för hur dessa strider utvecklas och hur gräsrotsorganisation och maktbyggande fungerar. (Å andra sidan, om Palantirs ledning verkligen brydde sig om ekonomisk rättvisa, skulle de inte stödja en teknik som VD:n tror kommer att orsaka ”djupa sociala omvälvningar.”)
Buck, för en, har sagt att han vill se utvecklingen av demokratiskt styrd AI, men det är inte klart hur det lovvärda målet kommer att uppnås. För närvarande har företag som Meta, xAI och Blackstone förmågan att genomföra affärer bakom kulisserna, medan deras chefer har direkt tillgång till president Trump och medel för att påverka politiker. Att organisera sig för att förhindra byggandet av datacenter är ett sätt för allmänheten att se till att deras invändningar och preferenser hörs. Destruktiva protester är en form av regress för människor utan rikedom eller politiska kopplingar. Med antitrustexperten Zephyr Teachouts ord: ”Om du vill ha demokratisk styrning av AI, blockera datacentren. Google kommer inte att ha en plats vid det demokratiska bordet, kommer inte att lyssna på några regler och kommer inte att ge människor makt.”
Datacenter tjänar strategiska mål på ett annat sätt. Precis som internet finns AI överallt och ingenstans. Datacenter tillhandahåller en fysisk plats och kontaktpunkt där människor kan dyka upp och direkt konfrontera teknikmiljardärer som är utom kontroll eller omöjliga att kontakta.
dubbla citattecken
Datacenter tillhandahåller en fysisk plats och kontaktpunkt där människor kan dyka upp och konfrontera okontrollerbara eller oåtkomliga teknikmiljardärer direkt.
Som sådan ger det också en unik möjlighet för människor att träffas i verkligheten och förenas över oöverstigliga politiska klyftor. För kritiker som Buck är rörelsens ideologiska mångfald en svaghet eftersom det betyder att inte alla delar samma slutmål. Men det som överraskade för oss var hur mycket deltagarna höll med. Som vi båda har sett direkt genom att organisera och rapportera, kväver anti-datacenterrörelsen våra sociala mediaflöden från bots som fiskar till att ta av tonåringar deras kläder.
Dessa många negativa effekter kommuniceras inte till utvecklarna när de kommer till stan, och representerar en nackdel som alltför många politiker är ovilliga att möta. Med tanke på hotet mot de platser de kallar hem, är det inte så förvånande att bönder tackar nej till markköp med miljoner.
Även om vissa kan avfärda detta som smidighet, kan lokala strider bidra till att skapa förhållanden som är mycket mer gynnsamma för bredare reformer, inklusive grundläggande AI-kontroller. De flesta människor är inte entusiastiska över en värld full av bots och integritetsinvaderande värld Silicon Valley verkar ha för avsikt att bygga en, och enkät efter undersökning visar att en majoritet av amerikanerna vill att branschen ska regleras. Just nu finns det fler regler för att öppna en salong eller burritobutik än för en AI-startup.
Anti-datacenterrörelsen, som har förstärkt kraven på ett moratorium eller moratorium för utveckling av datacenter, är väsentlig för att bygga det politiska inflytande som behövs för att genomföra gemensamma och förnuftiga säkerhetsåtgärder. Detta är ett tufft samtal från en bransch som är van vid att svaja allmänheten. Till exempel syftar den senaste nationella moratoriumpropositionen som införts av Bernie Sanders och Alexandria Ocasio-Cortez tydligt på att upprätthålla AI-reglering, och förbudet skulle hävas när en lagstiftning har antagits som faktiskt begränsar skador på datacenter.
Förra månaden blev Maine den första delstaten att godkänna ett statligt moratorium för hyperskaliga datacenter. När en av oss intervjuade representanten Melanie Sachs, som presenterade lagförslaget, beskrev hon det som ett ”tänksamt, pragmatiskt förhållningssätt till ett mycket komplext problem” med ”tentakler” som sträcker sig långt utanför de samhällen som är mål för utveckling. Pausen på 18 månader är avsedd att ge människor möjlighet att tänka och fatta mer välgrundade beslut, och ”säger, låt oss gå samman för att se till att vårt ramverk möter ögonblicket och tar upp alla saker vi bryr oss om.”
Men innan banbrytande lagförslag kunde bli lag lade guvernör Janet Mills in sitt veto mot det. Dagar senare avbröt Mills sin primärkampanj i senaten och överlämnade i praktiken loppet till populisten Graham Platner. Platner stödde förbudet, kallade det en ”plåster”-åtgärd och efterlyste starkare federal intervention.
Mills felsteg bör fungera som en varning. Alla som uppmärksammar de politiska vindarna kan se att AI håller på att bli en vattendelare i årets mellanårsval och presidentvalet 2028. De flesta politiker är dock tysta i frågan. Alltför många demokrater fruktar att alienera teknikindustrin, men partiet saknar en tydlig moralisk vision för att motverka miljardärers hype om ”innovation” och rädsla om konkurrens med Kina.
Som alltid är gemene man före ledarna. Den anmärkningsvärda organiska tillväxten av motståndsrörelsen för datacenter, som överskrider geografi, ekonomiska intressen och ideologi, återspeglar växande ilska mot de otaliga skador som är förknippade med AI-infrastruktur och teknikeliten. Den enorma energi som dessa kamper släpper lös och deras smarta, enade krav har potentialen att utgöra grunden för en ny och mäktig populistisk koalition, en som är redo att hjälpa till att definiera en arbetarklassagenda som passar detta ögonblick och som får resonans hos missnöjda väljare. Denna goda organisation bör odlas, inte ignoreras.
dubbla citattecken
Alltför många demokrater är rädda för att alienera teknikindustrin, och partiet saknar en tydlig moralisk vision för att motverka miljardärshype om ”innovation” och rädsla om konkurrens med Kina.
Med tanke på rörelsens snabba tillväxt och tidiga framgångar är det ingen överraskning att teknikindustrin slår tillbaka genom samordnade PR-insatser, översvämmar val med mörka pengar och ännu mer tvivelaktiga taktiker. Vid 2025 Data Center Industry Conference föreslog paneldeltagarna olika sätt att dämpa lokal opposition, enligt deltagarrapporter. Dessa inkluderar att använda skalföretag för att förhindra granskning, köpa av grannar nära föreslagna byggarbetsplatser, att arbeta med lokala myndigheter för att ”flytta demonstranter till utom synhåll” och att erbjuda ungdomsprogram för att ”normalisera datacenter i angränsande samhällen”. En talare ”sa till och med att han tillämpade upprorsbekämpningstaktik som lärt sig under aktiv militärtjänst, som att infiltrera barer och kyrkor för att mäta potentiellt motstånd mot datacenterutveckling”, skrev deltagarna.
Det är tröttsamt att se liberaler och vänsterpartister samla sina åsikter om hur de direkt berörda bör involveras (genom lämpliga och effektiva politiska kanaler, som alltid bör förbli otydliga) mot sådana fiender. Anti-datacenterrörelsen erbjuder progressiva som vill flytta den politiska nålen en aldrig tidigare skådad möjlighet att träffa människor där de är, lyssna på vad de verkligen vill och behöver, och odla en gräsrotsrörelse för att ersätta den tech-fascistiska alliansen. Det här är en möjlighet att stödja kommande arrangörer som utökar kampen mot skenande AI och ett bredare företags strypgrepp på ekonomin. Det här är en unik möjlighet att vinna den goda viljan från ett samhälle som förståeligt nog har tappat tron på politiken och som framför allt misstror endera parten när det kommer till AI.
Med andra ord handlar antidatacenterrörelsen inte bara om framtiden för ny teknik. Det handlar om demokratins framtid. Det handlar om vem som styr ekonomin och om vanliga människor har att säga till om i beslut som berör dem. Alla borde stödja denna rörelse, med tanke på att vi alla har nekats en röst i denna tekniska omvälvning. Eller, ännu bättre, gå med i kampen.
