WNär jag sedan hörde på radion att mer än hälften av britterna skulle överväga att ställa in en utedag om deras väderapp visade 40 % risk för regn hela dagen, kände jag att jag förstod. Jag är också en slav av appen. Jag kommer inte att basera mina beslut på procent av hela dagen. Jag tittar noga på risken för regn och chansen till några minuters solsken var tredje timme. Om det finns risk för regn, kolla om det kommer att regna ner till millimetern. Är det mindre än 1? Du kanske vill kasta försiktighet för vinden. På tal om vilket man, förutom den totala temperaturen eller ”känns som temperatur”, också måste ta hänsyn till vindhastighet och vindriktning. Som en bonus överst kommer jag att jämföra mina anteckningar med min älskades app, och om de använde en annan app kommer jag att lita på deras app tyst, och om deras app vinner kommer jag att utbryta i stilla ilska.
Men jag ska erkänna att min besatthet av att kolla mina appar (jag valde WeatherPro för länge sedan; jag visste ingenting om det, men jag gillade layouten och namnet) är borderlineneurotisk. Jag oroar mig för möjligheter och lämplighet med kläder när jag bara kunde gå ut och få hyperlokal exakthet i realtid. Det kan sluta med att du skjuter upp och slösar bort tid genom att titta på långtidsprognoser, kolla vädret i Melbourne (där min syster bor) eller semestermål som du inte planerar att besöka när som helst snart.
Samtidigt klagar företag över att felläsning av appar kostar dem pengar. I mars skrev mer än 80 utomhusattraktioner, inklusive Chester Zoo och Eden Project, till Met Office och klagade på att regnmolnets rubrikgrafik på appen stängde av ett stort antal besökare. ”De flesta kunder tittar på överlinjesymbolen och planerar sin dag därefter”, sa operatörerna i ett öppet brev, där Chester Zoo uppskattar att detta kan kosta dem upp till £137 000 per dag. Körs väderappen och kanske förstör våra liv? Blötlägger, kokar eller fryser vi utan det? Jag gick en vecka utan att kolla mina saker för att ta reda på det.
Dag 1: Lördag
En solig morgon dök jag in i yogan i en ljus, ofodrad hydda. Senare, när det är tillräckligt varmt för att sitta utanför kaféet, lönar sig denna chansning. Vilken trevlig överraskning! Jag tillbringar eftermiddagen med att koppla av i trädgården, men så fort jag lägger mig med hörlurarna på blockerar tjocka moln solen och jag fryser. Är himlarna på väg att öppna sig? Jag vet inte, så jag tar på mig min hoodie och fortsätter min guidade meditation. Snart kommer solen fram igen och jag tillbringar mer än tre timmar med att sola mig i sol och moln. Jag älskar friheten och chansen att inte försöka kontrollera eller optimera varje ögonblick. Om jag hade vetat hur många moln som skulle blåsa in, eller att det inte skulle vara så varmt, hade jag kanske hållit mig inomhus hela dagen, utan humlor, ingen bris och inget hopp.
dubbla citattecken
Det är bättre att känna vädret direkt utanför än att titta på en skärm inomhus.
Trevor Hurley, psykolog och författare till Head in the Clouds: How the Weather Affect Our Minds and Mental Health, håller med om att med alla bevis för att exponering för naturen förbättrar mental hälsa, ”det är bättre att vara ute och känna vädret i första hand än att titta på en skärm inomhus.” Det är fullt rimligt att kolla till viss del. ”Du behöver en plan,” säger Hurley. ”Om det är skurar i prognosen försöker jag tajma min hunds promenader med torrare perioder. Problemet är att jag gör det för mycket.”
Hurley säger att väderappar frestar oss att ytterligare kontrollera oss själva. ”Vädret är så omväxlande, särskilt i det här landet. Allt kan hända, förutom att sommaren sannolikt blir varmare och soligare än vintern. Augusti kan vara den varmaste någonsin, eller så kan det vara regnigt och eländigt. Vi vet bara inte.” Väderappar kan hjälpa till att hantera osäkerhet, säger han. ”Och jag tror att det finns en bredare psykologisk poäng att världen blir allt mer osäker och vi blir mer oroliga för klimatförändringarna. Att titta på dessa appar ger oss en illusion av kontroll som förmodligen inte existerar för resten av våra liv.”
Dag 2: Söndag
Jag brukar kolla väderförhållandena då jag har en obekant bilresa framför mig de kommande två timmarna. Tänk också på vad du ska ha på dig till din 80-årslunch. Förra gången jag kollade appen spåddes det kraftigt regn för idag. Det stannar i bakhuvudet när jag går ut för att nosa på frisk luft med min katt (min nya morgonrutin). Det är grått, kyligt och blåsigt. Jag tar med mig en brolly och försöker ha en topp som gör att jag kan ta av mig koftan om solen kommer fram. Det visade sig att det inte regnade på hela dagen och vi hade en bekväm bilresa fram och tillbaka. När solen skiner på kvällen föds ännu en underbar överraskning. När det kommer till brittiskt väder lönar det sig att ha låga förväntningar.
Hur som helst kan väderappar leda oss till felaktiga förutsägelser. Enligt en Harris Poll-undersökning sa 37 % av företagen som svarade på ett brev till National Weather Service att de bara tittar på rubriker för vädersymboler under dagen. Denna symbol inkluderar dock ofta regn, även om det inte finns någon chans för regn inom ramen för den planerade utflykten. Detta beror på att väderappar ofta tillämpar en så kallad wet bias på sättet de visar vädret för att undvika besvikelse. BBC:s väderprognos Matt Taylor berättade nyligen för Radio 4 att hans företags egen forskning hade funnit att folk hellre skulle få veta att det finns en risk för regn än att bli blöta efter att ha sett en annons för en solig dag. ”Vi är riskvilliga,” sa Hurley. Det här känns väldigt glas-halvtomt. Medan 55 % av människorna skulle överväga att ändra sina planer om en app visade en 40 % risk för regn totalt sett, sa Sarah Beams, vd för Harris Poll: ”Även om det finns en 60% risk för regn, kan en torr person ändra sig.” Enligt en undersökning har 60 % av oss aldrig gått ut en dag bara för att få reda på att vädret trots allt var fint.
Dag 3: Måndag
Det måste vara kallt eftersom värmen är på. Men det är soligt! Med svarta moln! Fortsätt bara att observera och bestämma vad du ska ha på dig kommer att kännas lättare. Jag går ut i jeans, t-shirt och lätta macs. Det började regna så jag satte upp huvan, men det var ingen stor grej.
Det är fantastiskt att vara sin egen auktoritet. Vilka appar är mest pålitliga ändå? 2024 sammanställde Rosie Manmutt, en meteorolog vid University of Reading, en lista över de fem mest exakta apparna (endast baserad på kortsiktiga ögonblicksbilder), med Met Office på tredje plats, följt av Apple, följt av BBC, AccuWeather och Weather Channel. Den senare använder en kombination av källor som Japan Meteorological Agency, men att försöka jämföra noggrannhet är komplext och nyanserat. Reading-meteorologen fortsatte att jämföra BBC och Met Office (strax innan han återvände till Met-data) och fann att båda var generellt bra, även om BBC var mer säker på regn och Met var något bättre när det gällde temperaturer. Hurley använder sin väderstation för att gräva djupare och registrera förhållanden där han bor, men för de som inte är redo.
För det ändamålet rekommenderar han Japan Meteorological Agencys ”onsdag 10-dagarstrender på YouTube för djupare insikt. De ger mycket detaljerade prognoser och du kan förstå varför väderförhållandena är som de är, så du har en mycket god uppfattning om hur vädret kommer att bli.”
Vädret idag var ganska dåligt för maj, men om jag hade vaknat och vetat att det skulle hända hade mitt humör inte varit så optimistiskt. ”Vi har alla olika väderpersonligheter, precis som vissa människor är introverta och vissa är extroverta”, säger Hurley. ”Egentligen bryr jag mig inte om vilket väder det är, för de bidrar alla till att känslan av naturen utvecklas. Men det varierar från person till person. Alla gillar inte varma och soliga dagar, men de flesta gör det. Så om du vaknar och väderprognosen är kall och regnig kommer du att känna dig lite deprimerad.”
Dag 4: Tisdag
Efter frukost trycker jag på väderappen på autopiloten. Vi stängde snabbt, men den höga temperaturen den dagen var bara 15 grader Celsius (59 grader Celsius). Jag önskar att jag inte kunde se det. Jag lade snabbt tvätten utomhus för att torka och försökte återfå min attityd att bry mig om min nya demon. Sedan, när jag var på ett jobbsamtal, märkte jag att det regnade kraftigt.
Om du vill ha en tydligare bild av vad några regndroppar i appen faktiskt betyder, råder Met Office talesperson Graham Mudge att kolla in appens radarvisualisering (wow, jag har aldrig sett det här, men jag svär att jag kommer att se det i framtiden). Här kommer du att ta reda på exakt var regnet kommer ifrån, visualisera vart det är på väg och om det är ett kontinuerligt band eller en passerande dusch. I samband med skurar sa han att de visualiserade skurarna är slumpmässiga snarare än exakta förutsägelser, eftersom ”skurar kan uppstå mycket snabbt var som helst och är notoriskt svåra att förutsäga.”
Jag är tacksam för att det inte regnar hela dagen och när solen skiner blir det starkare.
Dag 5: Onsdag
Den här veckan fick jag helt kläm på det. Ena stunden har du solglasögon på dig och i nästa tar du på dig en hoodie. Men det finns alltid en överraskning runt hörnet. Hagelskur! Som tur är är jag på ett mysigt café just då, så jag kan njuta av dramatiken.
Även om man kollar prognosen så kommer det ändå som en chock. ”Prognosnoggrannhet för nästa dag och även de kommande 72 timmarna är otroligt bra för landet just nu, men inte nödvändigtvis för din specifika plats,” sa Hurley.
Met Office har cirka 15 radar installerade över hela Storbritannien och ”kan berätta exakt om det regnar, snöar, haglar eller snöar i ett visst område”, men vissa områden tenderar att vara mer undvikande än andra, sa Mudge. ”Visst kan Storbritanniens topografi utgöra vissa utmaningar, så där det finns bebyggda områden kan du förmodligen vara lite mer försiktig i de områdena eftersom den ökade värmen förmodligen kommer att generera mer värme och potentiellt duschar.” Du kommer också att se en ”regnskuggeffekt” nerför lä av kullarna, med moln som är mer benägna att avge fukt på sluttningar som är vända mot vinden. Regn faller oftast på hedarna först, varför Exeter ofta är torrare än det rådande vädermönstret.
Dag 6: Torsdag
Jag kanske inte kollar vädret, men jag kommer inte att tråka ut någon som lyssnar på hur befriande det är att inte göra det. Det börjar kännas som en lite hopplös ersättning för min väderappsbesatthet.
Bureau of Meteorology konkurrerar med BBC om att vara den mest använda väderappen i USA, men den senare återupptog inhämtning av väderdata från byrån förra året efter ett uppehåll. Apples brittiska väder bestäms också av Met Office. Men olika appar är ofta inkonsekventa. Mycket av detta kommer att bero på presentationen och ”hur enskilda appskapare övervinner problem som hur man visar väder i en enda ikon”, sa Mudge.
Detta är Japan Meteorological Agencys metod. ”För timmarna 06.00 till 18.00 ger vi den en vikt av 2,” säger Madge. ”Det betyder att en timmes dagsljus är värt dubbelt så mycket som en timme natt. Det betyder att du kan arbeta med 36 (väder) symboler under en 24-timmarsperiod.” Om 13 eller fler av de 36 indikerar regn, kommer regn att visas överst på väderikonerna. Annars ”finns det en liten chans att du kan se allt en timme för timme (uppdelning). Andra apptillverkare och leverantörer kan ha olika sätt att skapa sina algoritmer, och även om samma vädermodell används kan du få andra resultat.” Men, sa han, ”det finns en liten chans att om folk flyttar ner på skärmen lite till timsymbolen, ”vi vill kunna se vad som sannolikt kommer att hända vid olika tidpunkter på dygnet, säger han.
Dag 7: Fredag
Jag packar för 6 dagar i London. Det inkluderar en dag på stan, en dag på kontoret och en dag ute och dricker på jobbet. Eftersom vi ska ta tåget måste vi packa lätt, men eftersom vi inte kan röra oss snabbt så går vi genom grottan och kollar vädret. En värmebölja kommer. Välkommen tillbaka, Weather Pro. Men efter några dagar återvände min que sera, sera-attityd och det slutade med att jag duschade utan Mac eller Broly för första gången. Det är faktiskt okej.
