Strax före klockan 23.00. På lördagskvällen gjorde kapten Reed Wiseman, piloten Victor Glover och uppdragsspecialisterna Christina Koch och Jeremy Hansen sitt första offentliga framträdande – mindre än ett dygn efter att de kommit ut ur Orion-kapseln i Stilla havet.
-Jag vet inte vad jag ska säga, sa Reed Wiseman på scenen.
Han talade om bandet som bildades mellan de fyra astronauterna och en upplevelse som ingen någonsin kommer att förstå.
– Det har inte varit lätt… När man är ute vill man bara komma tillbaka till sin familj och sina vänner, säger Reid Wiseman.
”Får jag krama dig?”
Besättningen på Artemis II slog rekordet för den längsta sträckan som människor någonsin rest från jorden, och bevittnade också en total solförmörkelse från månen som aldrig tidigare setts.
– För tio dagar sedan började den här resan med att det knackade på min dörr av uppdragsledaren, säger Christina Koch.
– Och det slutade i går kväll när sjuksköterskan ombord lade mig i säng och sa: ”Fru, får jag krama dig?”
”Jag känner mig så tacksam.”
Artemis-programmet är ett flerårigt projekt för att fördjupa vår kunskap om månen och förbereda oss för framtida rymdresor till Mars.
– På scenen sa Jeremy Hansen, ”Det var mycket glädje där”, och skämtade sedan om att de inte alltid ”höll med”.
Programmets nästa rymdfärd, med uppskjutnings- och besättningsdetaljer som kommer att tillkännages 2027, förväntas inkludera en månlandning.
– Det finns så mycket tacksamhet för att se det vi såg, göra det vi gjorde och vara med människorna vi var med, säger piloten Victor Glover.
