HElle är någon annan. Men en två veckor lång sommarsemester tillbringade i en villa på en grekisk ö med tre vänner från college, en av dems unga andra fru, hennes deprimerade man och en knaprig fransk barnflicka som den andra hustrun anlitar för att ta hand om deras smutsiga barn är definitivt dess innersta cirkel.
Det här är den ondskefulla situationen som Zoe (Jessica Raine) befinner sig i under två veckor i augusti, och den är helt övertygande, i en ”Om någon inte kommer att knuffa åtminstone tre fjärdedelar av dessa otroligt skrämmande karaktärer i havet just nu, jag ska klättra över skärmen och göra det själv” – det bästa sättet att göra det, och det här är ett utsökt sätt att göra det, och det här är ett utsökt drama. Katherine Shepard. Perfekt regisserad av Tom George och Matthew Moore och perfekt skådespelad av hela rollistan.
Zoe är en grundskolelärare som hanterar livet under press mer graciöst än de flesta av oss. En naturlig vaktmästare och medlare, andra karaktärer hänvisar till henne som en ”folkvänligare”. Detta beror på att människor som inte sätter sina egna behov främst är alltid i ett själviskt perspektiv. Hon skrev på sin familj på resan dels för att ja, vänner hade förväntningar, men också för att två veckor i solen lät kul. Det var en tillfällig flykt från jobbet, en åldrande och krävande mamma, en övergång till två barn och lite lättnad efter att ha stöttat sin man Dan (Damien Moloney) genom hans senaste strider. Kampen visar sig i slutändan vara mycket längre och svårare för de två vännerna än vad vännerna hade förväntat sig, i en spektakulär klimatscen. Naturligtvis ringer hennes mamma henne fortfarande varje dag. De har inte råd att resa, och Dan närmar sig det på sitt vanliga skygga sätt (”Inget roligt händer någonsin när någon säger: ’Det är kul!’ Han har helt klart rätt, men han har fel att säga det till sin modiga fru).”
Foto: Various Artists Ltd/BBC/Robert Viglasky
Resten av ögänget består av den charmiga Nat (Leila Farzad), som tappar näsan när hennes homosexuella bästa vän Jacobs (Hugh Skinner) flirtig pojkvän dyker upp i villan, Solomon (Nicholas Pinnock), en arbetslös skådespelare, och hans yngre fru Jess (Antonia Thomas). Hon har det bästa sovrummet och undviker att slösa pengar och ansträngning så mycket som möjligt. Utnyttja Zoe. Den ovänliga barnskötaren är Leah (Florence Banks), som åtminstone är öppet lat och en parasit. Resten envisas med att prata om hur oroliga de är över flyktingkrisen, till exempel, utan att ens inse hur långt de är från att gå. Ett enastående ögonblick kommer i det andra avsnittet, när Jacob informerar ägaren av båten de tar ut dem på att han arbetar för en välgörenhetsorganisation som ”höjer medvetenheten om ojämlikhet i välstånd.” Jag kommer för alltid att älska den här linjen eftersom den här välgörenhetsorganisationen är 1,5 grader borta från alla välgörenhetsorganisationer som är lämpliga för alla ändamål.
Därmed var hela scenen klar. Berättelsen fortsätter genom beprövade dramatiska anordningar (så välgjorda att de känns fräscha här): otrohet, överdelning, drogmissbruk, berättelser, båtrelaterade olyckor, tonåringar, skorpioner och en kostymfest på James’s palatsliknande herrgård med det skrämmande paret filmer som spelas med glädje och vår goda Dolly, och vi kom hit med glädje. energi och vi lämnade aldrig!”). … åh kära du. Vad kommer Zoe att få reda på? Befria Zoe? Zoes sammanbrott? Zoes självförverkligande? Kanske har Zoe tappat bort sin skit så länge att hennes vänner och familj skulle tänka två gånger innan de tanklöst tar vad de behöver från henne varje timme på dygnet? Allt ovan, och allt, levererades till oss genom Rains extraordinära framträdande, som gjorde att vi kunde se och förstå varje ögonblick av hennes resa, och till slut fick oss att känna att det inte kunde ha varit något annat sätt.
Längs vägen lägger hon till bitar av bitande sociala kommentarer (som de olika reaktionerna mellan Jacob och hennes Gen Z-pojkvän på en affär, eller HR:s klagomål om Nat på jobbet) utan att bryta stämningen. Den lyckas vika in delar av mytologin som gör precis vad de ska göra, vilket gör att berättelsen känns mer autentisk, tidlös och universell, snarare än att verka som en obehaglig övernaturlig bult-on.
Två veckor i augusti är som en semester i sig. Det är den typen av semester som känns som ett drama, fylld med tråkiga ögonblick och mystiska belöningar, eller där vackra landskap gör jobbet istället för vackert skrivna scener. Efter att ha solat mig i den glöden i 8 timmar känner jag mig återställd. Naturligtvis, i verkliga livet, förnyar du inte ditt pass och förvarar det säkert.
Two Weeks in August är för närvarande tillgängligt på iPlayer.
