TPå hans lördag auktionerar artisterna Hilary Powell och Dan Edelstein ut verk från det senaste och ett halvt decenniet. resonera? För att hjälpa till att finansiera en samhällsledd förnybar kraftstation i Nigel Farages valkrets Clacton. Den tidigare YBA-medlemmen Gavin Turk kommer att använda klubban och paret hoppas kunna samla in minst 250 000 pund till projektet.
Bland de värdefulla föremålen som ska demonteras är resterna av en Ford Transit skåpbil i guld som innehåller 1,2 miljoner pund i förfalskade sedlar, som paret sprängde i Londons Docklands 2019 som en del av klimaxen, eller pengafilmen, av filmen Bank Job, som skildrar parets försök att använda giftig konst för att bekämpa en giftig konst. Det är en kamp att skriva ut kontanter för att utplåna mer än 1 miljon pund i skulder.
dubbla citattecken
Jag skickade ut många mejl under loppet av en vecka och fick mycket positiva svar.
Vraket av skåpbilen och de brända sedlarna samlades in och återmonterades till en Alexander Calder-liknande mobil, som hängde en tid på Fitzwilliam-museet i Cambridge. För kanske £100 000 kan denna skulptur bli mittpunkten i ditt vardagsrum. (Kräver ett ganska stort vardagsrum.)
Mr Powell hoppas att den exploderande skåpbilen kommer att köpas av en offentlig myndighet och har kontaktat V&A, Arts Council och andra för att se om de skulle vara intresserade av att köpa den för sin samling. ”Jag skickade ut så många e-postmeddelanden under en vecka, och jag fick några ganska nedlåtande svar”, säger hon.
Även till försäljning kommer flaskor med vodka från ett projekt 2009 där Edelstein spårade sin familjs judiska härkomst tillbaka till en by i Ukraina. Väl där satte han sig för att återuppliva sitt förfäders destilleri och slutade med att sälja premiumvodkan Zorokovich 1917 till Selfridges.
Vid sidan av den personliga auktionen kommer de två att vara värd för en onlineauktion som kommer att pågå till den 31 maj. ”Vi har för närvarande £750 i finansiering,” säger Edelstyn. ”Vi behöver ungefär 250 gånger så mycket för att finansiera projektet.”
Men vad är poängen med att bygga ett kraftverk i Clacton? Herr Edelstein hänvisade till en rapport från klimatförkämpen Desmog som hävdar att Reform UK har fått mer än 2,3 miljoner pund från olje- och gasintressen, förorenande industrier och klimatvetenskapliga förnekare sedan december 2019, vilket representerar 92 % av partiets donationer. – Att bygga ett lokalägt förnybart kraftverk på Reformpartiets första plats är det mest direkta svar vi kan tänka oss, säger han.
De två kallar det de gör för ”metodkonst”. Vilken? ”Istället för att uttrycka idéer förvandlar vi idéer till verklighet. Arbete handlar om handling. Att avskaffa verklig skuld, bygga riktiga kraftverk, planera verklig lokalt ägd förnybar energi i Clacton. Konstnärer inte som kommentatorer, utan som människor som bygger saker.”
Deras övertygelse om att konsten borde förändra världen föddes efter att Ederiston hade en existentiell kris när han gjorde en film om den ukrainska vodkabranschen. Allt började, säger han, efter att en recension i tidningen Guardian kallade honom en affärsman snarare än en artist (vilket råkade vara fallet). ”Bara telefonsamtalet fick mig att undra vad jag gjorde.”
Två författare, George Orwell och Viktor Frankl, hjälpte honom att komma med ett svar. ”I (1946 essä) Why I Write, listade Orwell alla olika anledningar till att människor gör det: att delta i den galna världen omkring oss, att se smart ut, för de som har sagt att de inte är till någon nytta. Och det var den rena glädjen av estetiska uttryck. Orwell föreslog att det kunde finnas olika grader av alla dessa önskningar i en persons inspirerade idé, och den idén.”
Frankl, en överlevande från Förintelsen, psykiater och neurolog, inspirerade Edelstein på ett annat sätt. ”Frankl, i sin bok Man’s Search for Meaning, höll inte med om Freuds och Adlers åsikter och konstaterade att viljan att leva ett meningsfullt liv är den främsta drivkraften i mänskligt liv. Jag tyckte det var vackert och det uppmuntrade min önskan att delta och leva meningsfullt och lönsamt.”
Under krisen fick han och Powell veta om en amerikansk grupp som köpte och avbröt skulder. ”Det var inspirationen för Bank Job”, säger Powell. ”Vi skulle verkligen delta och medvetet forma världen vi lever i och delta i politiska och ekonomiska diskussioner. Och därifrån föddes Power Station.”
Han nämner hur paret hjälpte till att finansiera, bygga och driva en samhällsägd solgård på gatan där de bor i Waltham Forest, London. Hur är detta möjligt? Powell säger: ”Det finns omkring 20 000 rika människor över hela Storbritannien som köper aktier i sociala välfärdsorganisationer som finansierar den här typen av företag.” ”När aktieägare investerar och köper solpaneler får värdbyggnaden solpanelerna utan förskottskostnad, men köper energin från samhällets intressegrupper till en lägre pris än kostnaden från nätet.”
Ederiston sa att mer än 130 gator i Waltham Forest hade anmält sig för att följa efter, och ytterligare 50 gator över hela Storbritannien deltog.
Intäkterna från lördagens auktion kommer inte direkt att finansiera solenergianläggningarna vid kraftverket i fråga. Snarare kommer det att etablera sig i Clacton och finansiera arbetet som paret gör för att producera en film om projektet. Om den sprängda skåpbilen säljs blir intäkterna kärnfinansiering för ett ideellt produktionsbolag. Kraftverket ska finansieras genom aktieemissioner och annan finansiering för att bygga ett regionalt nyttosamhälle.
Även om tanken på att gå utanför nätet kan verka tilltalande för de av oss som kämpar med stigande bränslekostnader, finns det problem med denna modell. ”De flesta solenergikooperativ föredrar att arbeta med råd och långsiktiga företag som ger säkerhet och stabilitet”, säger Edelstein. ”Husarbete är riktigt komplicerat eftersom man har en blandning av olika bolån på en gata. Vissa bor i hyreshus, vissa bor i allmännyttiga bostäder, vissa har bolån. Det är svårt att reda ut det.”
Men inspirerade av Frankl är de två fast beslutna att uppnå det till synes omöjliga. ”Tvärtemot alla förväntningar är den utopiska känsligheten definitivt varför vi är den typen av artister vi är.”
Deras Power Station-film påverkar redan energipolitiken i brittiska samhällen, och Ed Miliband besökte dem tydligen för två veckor sedan. De hoppas nu kunna ta modellen till Reform UK:s hemmabas, där det finns tillräckligt med lokal entusiasm för att få igång den, helst på Electric Avenue i Clacton, som sträcker sig från piren och även inrymmer Reform UK:s lokala kontor. Att få stöd från lokalbefolkningen är nyckeln till projektets framgång. För detta ändamål organiserade de en visning av filmen på Walthamstow’s Forest Cinema, och bjöd in rådsmedlemmar och andra stormän från Essex badorter att delta. Men går par miste om tips? Visst, deras första kontaktpunkt bör vara att fråga MP i Clacton om finansiering. När allt kommer omkring antyder de 5 miljoner pund han fick från den Thailand-baserade kryptomiljardären Farage att han inte har ont om en bob eller två. ”Så han vill förmodligen hämta räkningen från alla på gatan där kraftverket ska byggas,” funderar Edelstein. ”Så varför lade han inte en del av sina pengar på det vi gjorde?”
mycket. Herr Farage, om du läser detta, vänligen överväg att nå ut till artister för att stödja vad dina väljare behöver i denna svåra tid. Jag är säker på att du kommer att hålla med.
Everything Must Go-auktionen kommer att hållas den 23 maj 2026. Se online-auktionen här.
