Privatjetplan bör förbjudas och hastighetsgränserna på Storbritanniens motorvägar bör sänkas till 60 km/h som en del av en förebyggande ansträngning för att lindra den hotande krisen för bränsleförsörjning, säger en ledande klimatförändrings- och transportorgan.
Gruppen, som inkluderar Greenpeace och transport- och miljögrupper, uppmanar ministrarna att inte ”sömngå in i en kris” som kan leda till allvarlig flygbränslebrist och skyhöga bensinpriser under de kommande månaderna.
Istället uppmanar de ministrarna att förbereda sig nu genom att minska efterfrågan på olja på ett rättvist och ordnat sätt.
Doug Parr, chefsforskare vid Greenpeace UK, sa: ”Åtgärder som att sänka hastighetsgränserna och förbjuda privatjet och kortdistansflyg kommer att minimera besvären nu och undvika svårare beslut senare. Genom att komma före problemet kan ministrarna inte bara mildra slaget för brittiska chaufförer och passagerare, utan också minska klimatutsläppens reaktioner på hjärtat.”
Miljöpartiets ledare Zac Polanski stödde idén om att förbjuda privatjetplan och sa att många brittiska familjer såg fram emot utlandssemester året runt, men att deras semester förstördes av inställda flyg på grund av ”President Trumps illegala krig i Iran”.
”Medan den genomsnittliga personen betalar priset går de ultrarika helt enkelt ombord på privatjetplan av egen vilja och slösar bort enorma mängder flygbränsle på onödiga resor. Regeringen borde agera nu, genom att tillfälligt förbjuda icke-nödvändiga privatjetresor för familjer som har arbetat hårt för att rädda sin sommarsemester.”
Fatih Birol, chef för Internationella energiorganet, varnade tidigare i år för att ett USA-ledt krig med Iran skulle få en effekt liknande de kombinerade effekterna av de dubbla oljechockerna på 1970-talet och efterdyningarna av Rysslands invasion av Ukraina.
Länder runt om i världen känner redan av effekterna av stigande bränslekostnader, där analytiker varnar för att Storbritannien är särskilt utsatt för flygbränslebrist, med en verklig risk för ransonering när utbudet faller till ”extremt låga nivåer” strax före den hektiska sommarlovssäsongen.
Många regeringar har redan infört åtgärder för att hantera krisen, från bränsleransonering till begränsning av bilrörelser till sänkta bränsleskatter och fördubbling av förnybar energi. Pakistan har sänkt hastighetsgränserna på motorvägar och den laotiska regeringen har bett sina medborgare att arbeta hemifrån.
Ingripanden från Greenpeace, Friends of the Earth, Transport and Environment och Feasibility and Safe Landing inkluderar krav på en skatt på ultrafrekventa flyg och kortdistansflyg som kan resas inom sex timmar med tåg.
Greenpeace-analys tyder på att dessa tre åtgärder, tillsammans med ett förbud mot privata jetplan, skulle kunna spara nästan 1 miljon ton flygbränsle per år, motsvarande 8 % av Storbritanniens årliga förbrukning.
En separat analys av klimatförändringsgruppen fann att en sänkning av hastighetsgränserna på brittiska motorvägar med 16 mph kan spara nästan en halv miljon ton bränsle, motsvarande 1,5 % av Storbritanniens bränsleförbrukning för vägtransporter.
Anna Krazynska, Storbritanniens chef för transport och miljö, sa att det krävs åtgärder för att ”skydda vårt transportsystem från dessa opålitliga och geopolitiskt kompromitterade energikällor”.
Han sa att krisen hade avslöjat den ”hårda sanningen” att ”Storbritannien förblir farligt beroende av flyktiga fossila bränslen”. ”Den långsiktiga lösningen är tydlig: Storbritannien måste påskynda sin övergång till ny teknik, från elbilar till nollutsläppsflygplan. Att gå bort från fossila bränslen kommer inte bara att minska utsläppen, utan kommer att ge en starkare, säkrare och mer välmående framtid.”
En talesperson för den brittiska regeringen sa: ”De brittiska flygbolagen är tydliga med att det inte råder någon brist på flyg- eller vägbränsle just nu. Vi vet att människor värdesätter sin surt förvärvade semester, särskilt när sommaren närmar sig, och vi arbetar nära industrin för att hålla flygen igång och hjälpa flygbolagen att planera framåt.”
”Även om det inte finns några planer på att ändra hastighetsgränserna på motorvägar och privatflyget står för en liten del av den totala bränsleanvändningen, inkluderar våra beredskapsplaner alla alternativ för att prioritera bränsle efter behov.”
