a Svalor registrerades i början av mars och White Martins i mitten av månaden. Med våren som anlände tidigare i år på grund av klimatuppvärmningen, har frågan uppstått här på ön: Kommer manxskärare också tillbaka tidigare?
Det finns väldigt få platser uppkallade efter fåglar, men Isle of Man är en av dem (sardisk sångare, en annan plats på Sardinien). Detta namn gavs 1835 tack vare en stor koloni av skärvatten på Calf of Man, en ö i vårt sydvästra hörn. Dess befolkning ödelades av råttor från skeppsvraket, men efter ett program för utrotning av gnagare av Manx Wildlife Trust har antalet häckande par återgått till mer än 1 500.
Förra veckan besökte jag min vanliga plats för att få kontakt med havets spöken: St. Michael’s Island på Langness-halvön. Med ryggen till 1600-talets fästning tittade jag på vågorna genom mitt teleskop och observerade Munsees karaktäristiska svepande flygningar. Det var inte en lång väntan, kanske 30 minuter, tills den första Outridern kom till synen. de är tillbaka.
Efter att ha rest 10 000 km tur och retur från övervintringsplatser utanför Brasiliens och Argentinas kust, skar de sig över Irländska sjön för att ockupera kalvhålor. Uppfostra en kyckling där och lämna den ifred i juli eller augusti. Kycklingen ger sig iväg ensam på en episk resa för att ansluta sig till de vuxna på södra halvklotet.
Muncie är en speciell fågel för mig. Jag har arbetat på fartyg, jag har sett dem på platser från Tierra del Fuego till Rum Island. Ett av mina finaste minnen är från min pilgrimsfärd till Dungeness, Kent, som nybörjare som fågelskådare. Jag stötte på tre män som låg på rygg vända mot havet, 54 mil till den franska kusten. Benen utsträckta, de höll sina bara högra fötter och stödde långa mässingsteleskop på tårna. ”Till vänster är en arktisk skua och till höger är en manx skärvatten”, sa en person till en annan person som tog anteckningar. Jag försökte titta i en kikare, men kunde inte se något.
Jag insåg så småningom att det inte var de som bar mig, utan fåglarna. Och för första gången bevittnade jag fanatismen hos ”havsväktarna” och den mystiska värld de observerar. Jag tänkte att jag en dag skulle gå med dem. När det gäller skärarna kom de till huset i tid och var också mycket välkomnande.
Under the Changing Skies: The Best of the Guardian’s Country Diary, 2018-2024 finns nu tillgänglig på guardianbookshop.com.
