Det var en känsla av spänning i luften innan avspark. Inte aggression, utan oro för vad som ska hända. Säsongen av hårt arbete kommer.
De två lagen hade en häpnadsväckande skillnad på 212 poäng, och den sista dagens matchup hade länge sett ut som en titelavgörande match.
York kom in i matchen med en tvåpunkts kudde. De hade råd att måla. Rochdale var tvungen att vinna.
Det var en perfekt dag för det. Solen sken och fansen tog sig till Crown Oil Arena med sina blå och röda tröjor stolt utställda.
Dale-supportrar hade stått i kö till Ratcliffe, klubbens pub ansluten till marken, sedan dörrarna öppnades klockan 10.00.
”Det är läskigt”, sa Elliot Matheson när han letade i sin mobiltelefon efter biljetter som han hade reserverat för en grupp vänner. – Jag tror att vi kommer att förlora.
”Mina nerver är så dåliga att jag försökte få bort det ur huvudet för om jag tänker på det för mycket kan jag inte sova, jag kan inte äta. Kampanjen skulle vara en enorm summa pengar…monumental.”
York har vunnit alla tidigare möten mellan de två lagen, vunnit 4-1 i ligan hemma och 2-1 här i FA-cupen.
Men deras supportrar var inte heller självsäkra.
”Jag har varit med i några stora matcher, men jag har aldrig känt något liknande,” sa Graham Fair. ”Jag känner att det är väldigt viktigt för om vi förlorar tror jag inte att vi kan vinna i slutspelet på grund av pressen och besvikelsen.”
Slutspelet var i allas sinne.
National League lider av en ålderdomlig vana i toppen av fotbollspyramiden, med bara mästare som kan ta sig direkt till toppen.
Andraplatslaget går vidare till slutspelet, men under de 23 säsongerna sedan dess introduktion har andraplatsen bara flyttats upp sex gånger.
Klubben söker en andra automatisk plats som en del av 3UP-kampanjen. Det diskuterades på engelska fotbollsligans bolagsstämma förra månaden, men ingen omröstning gjordes och status quo kommer att förbli oförändrad nästa säsong.
På fredagen släppte Rochdale och York ett gemensamt uttalande där de sa att de skulle lägga sin rivalitet åt sidan och fortsätta kampen oavsett vem som kommer ut på topp.
