JAbiel Bardem ger sin mest skrämmande prestation sedan No Country for Old Men i denna oroande nya film om känslomässiga övergrepp av den spanske regissören Rodrigo Sologoen, som också regisserade 2023 års landsbygdsnoir-bomb Beast.
Det är en film om kinematografi, och det är ofta ett tillfälle för nycker, sentimentalitet eller berusande eufori om filmens magi. Inte här. Och med tanke på detta och Paweł Pawlikowskis ”Fäderlandet” kan det bli någon far-dotter-dysfunktion i Cannes i år.
Bardem kommer att spela Esteban, en känd filmregissör och vinnare av en Oscar och en Cannes Palm Award. Han är en attraktiv och världslig man, men i filmens allt mer oroande utveckling avslöjar han att han befinner sig i ett ögonblick av ogenomskinlig medelålderskris.
Trots att han är gift och har två barn har han valt att kontakta sin vuxna dotter från ett tidigare förhållande som han inte pratat med på många år. Dottern är barn till hans motspelare i hans debutfilm, som (tydligen) slutade med skådespeleriet kort efter.
Det här är Emilia, spelad smart och intelligent av Victoria Luengo, en skådespelare själv. Esteban planerar en lunch för att erbjuda Emilia huvudrollen i en ny film som utspelar sig på 1930-talet som skildrar Spaniens koloniala exploatering av Västsahara.
Sorogoyen, Bardem och Luengo visar vilket spänt möte det är. Esteban har inte druckit på sistone, men Emilia beställer öl och rött vin. Esteban försäkrar henne intetsägande att det inte är något fel med jobberbjudandet och föreslår strålande att de går på bio tillsammans som de brukade när de var yngre. Emilia raderar snabbt sin pappas goda humör genom att argt påminna honom om att hon gick för att se Kill Bill: Volume 2 när hon var 12 år gammal. Hennes pappa dyker upp full och hög och skapar en scen som kommer att skrämma henne för livet.
Esteban är rasande och säger att han har kommit ihåg och missförstått händelsen. Även om hans gasbelysning inte avbröt jobberbjudandet, varnade han henne för att han kunde vara ”hård” mot henne under inspelningen. Den här scenen är upplagd för kinematografi av ren våldsam brutalitet, ironisk för hans projekts förmodade häftiga kritik av koloniala, patriarkala maktförhållanden.
Esteban är överlägsen och dominerande, men i kombination med sin välslipade professionella charm har han en ännu mer skrämmande egenskap. Han är tyst rasande och förbittrad över hur Emilia väljer att leka med andra anställda (inte sig själv) efter en dags inspelning. Han beskyddar henne med personliga råd, inklusive fingerviftande instruktioner om att sluta dricka, som Emilia argt avvisar som outhärdligt hycklande, vilket gör att Esteban kallt behandlar henne som en otacksam ungen.
Och denna giftiga situation kulminerar i en nästan osynlig sekvens där Esteban har en våldsam härdsmälta eftersom den här skådespelaren inte kunde spela in vissa scener ordentligt, trots att de filmade flera gånger under den brännande solen.
Det är ett häftigt förkastande av allt som rör filmskapande, och en tyst gripande psykologisk studie av den smärtsamma konflikten mellan far och dotter. Accepterade Emilia, trots sina uppenbara reservationer, denna roll helt enkelt för att konfrontera sin far en gång för alla, driva honom in i en psykisk kris och acceptera hans skuld för sitt beteende?
kanske. Men filmen ber oss överväga ytterligare möjligheter. Tanken är att Esteban skapade hela filmen för att underkuva sin dotter, för att få henne att uppskatta henne, att lyda henne, förlåta henne och till och med få henne att glömma hur man behandlar Emilia och hennes mamma.
Det är en skrämmande idé, passionerat förmedlad av Javier Bardem och Emilia Luengo, två framstående föreställningar.
