”Det ser ut som du har hittat din nya svenska ängel.”
Så säger en video som svenska Lowisa Lorenzon lade upp på Instagram, där hon poserar i vita underkläder och en ljus vit kimono framför en grön bakgrund. Hon visar upp sig på catwalken och blåser kyssar till förbipasserande på gatan.
”Tror du att jag kan bli nästa Victoria’s Secret-ängel?” frågar hon.
”Ja!” svarar de.
Victoria’s Secrets första öppna casting på 17 år pågår just nu i USA. Vinnaren kommer att kunna kalla sig en ”ängel” på höstens modevisning och kommer även att få ett kontrakt med modellbyrån IMG Models.
Precis som många andra blivande modeller har Lowisa Lorenzon, som för närvarande bor i Miami, lagt ut sin ansökan på sociala medier.
– Drömmen är att de väljer mig! Och jag tror definitivt att det finns en möjlighet, men hur som helst så är det bra exponering. Kanske kommer andra modellbyråer att se ditt inlägg.
Alla som är 18 år eller äldre, har rätt att arbeta i USA och inte har något annat modellkontrakt kan lämna in en digital ansökan. De utvalda kommer att bjudas in att uppträda på catwalken och berätta mer om sig själva på en av våra castingturer i maj och juni.
Videor från dessa möten delas också flitigt på sociala medier.
Men samtidigt skapas något mycket större bakom kulisserna. Det är en dokumentärserie som skildrar urvalsprocessen.
Varumärkesexperten Matilda Dahlmann säger att serien är viktigare för Victoria’s Secret än själva castingen.
– Hon säger att det här är ett sätt att försöka humanisera ett varumärke som länge har byggt hela sitt DNA på distans och perfektion.
Victoria’s Secret grundades 1977 och blev ett globalt popkulturfenomen i början av 2000-talet med sina modevisningar. Där bar supermodeller, eller så kallade ”änglar”, stora vingar och smyckade underkläder och visades upp inför miljontals tv-tittare.
Men i slutet av 2010-talet uppstod kritik mot kroppsideal, utanförskap och sexism. Änglar är över, modevisningen har lagts ner och den svenska verksamheten har gått i konkurs 2023.
Sedan dess har varumärket utforskat nya riktningar. Modevisningen kom tillbaka 2024 med större tonvikt på inkludering, med kurviga modeller som Ashley Graham, transpersoner som Alex Consani och kändisar som Tyra Banks.
En ny butik har öppnat på Arlanda och den första öppna castingen sedan 2009 hålls med inspelning.
– säger Matilda Dahlmann, efter år av tappad kulturell relevans är detta i första hand ett PR-projekt för att ompositionera varumärket och nå nya målgrupper.
Enligt Lowisa Lorenzon är en smart strategi:
– Nu pratar alla om Victoria’s Secret igen.
Men det är inte bara hejarop i kommentarsfältet på de många applikationsvideorna som går viralt på sociala medier. Kritiker menar att sökande luras och att varumärket delvis försöker dra fördel av sina ofta kvinnliga supportrar.
Loisa Lorenzon har ”bara” nästan 10 000 följare, men de andra sökandena har miljontals följare. Till exempel har en av hennes vänner som valdes till castingen nästan 1 miljon följare.
Men Matilda Dahlmann tycker inte att Victoria’s Secret behöver kvinnligt stöd.
– Men jag tror att i själva dokumentärserien kommer framstående profiler att vara viktiga. Nästan alla dokusåpor idag utgår från att tittarna redan har någon form av relation till människorna de följer.
Hon förstår att casting kan vara en stor möjlighet för många, men påpekar att detta inte ska förväxlas med ett traditionellt modelljobb, utan snarare ett kommersiellt innehållsprojekt.
– Det blir tydligare när man läser omständigheterna kring casting. Även de som inte väljs ut kommer att ha omfattande rättigheter till sitt material, sina berättelser och sitt deltagande.
Hon tror att mycket av den negativa reaktionen bottnar i inkonsekvenser i varumärkets nya positionering. Plötsligt är själva Victoria’s Secret, en omhuldad hemlighet, inte längre något utom räckhåll, utan något alla borde känna sig inkluderade i.
Samtidigt rullas kampanjer som ”It Girl Dressing” med Hailey Bieber ut på hemsidan, som han menar helt enkelt säljer samma förlegade skönhetsstandarder i modernare förpackningar.
– Problemet uppstår när vi försöker paketera om samma ideal till något nytt, radikalt, progressivt, samtidigt som vi i grunden inte förändrar så mycket.
Lowisa Lorenzon bryter sig loss från märkets gamla smala kroppsideal och hoppas att de som inte redan har ett stort följe på sociala medier blir vinnarna.
– Castingen har redan vanliga kvinnor med olika kroppstyper, vilket stämmer överens med omprofileringen. Men jag vill också att sådana människor ska vinna.
– Det finns människor precis som jag!, säger hon.
