Detta är en kommentarstext. Författaren ansvarar för analysen och positioneringen i texten.
På onsdagen ägde ett litterärt svar på fotbollens traditionella tävling rum i Bergen, där nivån på deltagandet låg flera divisioner över det lokala laget Blanc. Två sanna huvudpersoner inom nordisk litteratur möts på scenen i en stor universitetssal.
Han behöver ingen ytterligare presentation. Men låt oss låna orden från den norska litterära tidskriften BLA och kalla honom ett ”falsknas”. Karl Ove Knausgard, som nu bär ett kritvitt tomteskägg, besöker sin hemstad för att ta emot en hedersdoktor. Toril Moi flög in från USA för att leda det offentliga samtalet före ceremonin.
Naturligtvis var de flesta av de 300 personerna i publiken hans fans. Men för oss feminister har en norsk litteraturprofessor med internationell stjärnstatus minst lika stor dragningskraft.
En av världens ledande gestalter inom humaniora, hon avslöjade kvinnofientliga praktiker inom litteraturvetenskap i sin banbrytande bok Sexual/Textual Politics från 1985. Sedan dess har hon producerat vida erkända verk, särskilt om Simone de Beauvoir. Det är svårt att föreställa sig en mer provocerande frågeställare i samtal med en modern litterär jätte vars författarskap ofta befann sig mitt i en feministisk storm.
Men nu visar det sig att dessa två storheter, långt ifrån att vara varandras ytterligheter, hade mycket gemensamt. Framför allt delar de erfarenheten av att studera i Bergen.
Fru Knausgard kom hit i slutet av 1980-talet för att bland annat studera litteratur. Men först gick han på författarskolan Skrivekunstakademiet, där Master John var lärare. Moi var här för 10 år sedan, när strukturalism var det dominerande idealet på litteraturvetenskapliga institutioner.
Med början i Min Kampf 5, en del av Knausgards serie autofiktioner som utspelar sig i Bergen, leder hon samtalet in i en diskussion om vilken typ av normer som kännetecknar den sällsynta levande litterära miljön här vid foten av de sju bergen.
För, även om deras författarskap stod som en påle på en kulle, kunde ingen av stadens två notabiliteter läsa eller skriva fritt här. Jag tyckte faktiskt att båda alternativen var för snäva för studenter. Moi var upprörd över att modernismen var den enda litteraturen som presenterade sig själv som värdefull. Dessutom fanns det inga kvinnliga författare på hennes läslista. När hon ber Knausgaard att retroaktivt komplettera dem föreslår han Thelma Lagerlöf och Ursula K. Le Guin. Den senare visade sig vara en vanlig favorit.
Rasande skickade han in en ny dikt bestående av ett enda upprepat ord relaterat till sex.
Han i sin tur fascinerades av hur hans skrivlärare bara fortsatte att smeka honom. — Fosse var bara 29 år, men han var ändå inte till salu, säger han. Bra texter som produceras i skolor är minimalistiska. När Knausgard försökte skriva en dikt för första gången i sitt liv var bara den sista raden kvar. Upprörd skickade han in en ny mening bestående av ett enda upprepat ord relaterat till sex. Efteråt hoppade han av sin utbildning till författare, men började skriva ”Min Kamp 5” om sina erfarenheter av att använda den röda pennan från en lärare som senare vann ett Nobelpris.
Några timmar senare, under en frågestund i Humanistiska fakulteten, träffar herr Knausgård bland annat studenter från Skriveknstakaakademin, och får möjlighet att hämnas sina tidiga misslyckanden i den litterära miljön här i stan.
Han berättar om hur han, när han själv var skrivarlärare, uppmuntrade blivande författare att lägga till sina meningar istället för att stryka över dem. ”Jag tror mycket på det”, säger han. Och naturligtvis stöder hans nu mycket hyllade och djupgående arbete denna hypotes.
Läs mer om böcker och andra texter av Sarah Martinson
