Live Nation Ticketmaster visade sig vara en illegal monopolist av en jury på Manhattan, enligt Bloomberg. Juryn fann företaget ansvarigt på tre punkter: det monopoliserade olagligt biljettförsäljningen för liveevenemang och amfiteatermarknaden, och det kopplade konsertkampanjer till användningen av lokalen, rapporterade Bloomberg.
Domen, som kom efter flera dagars övervägande, lämnar liveunderhållningsjätten öppen för upplösning, vilket var det uttalade målet med rättegången när Biden-administrationens justitieavdelning lämnade in den. Ett sådant resultat skulle vida överstiga den uppgörelse som Trump-administrationens justitiedepartementet nådde med Live Nation mindre än en vecka efter att rättegången inleddes. Ändå kommer domare Arun Subramanian sannolikt att välja ett mindre botemedel än ett uppbrott, och varje resultat kommer sannolikt att bli föremål för överklagande. Subramanian kommer också att fastställa det totala skadeståndsbeloppet som Ticketmaster är skyldigt baserat på en jurys slutsats att företaget överdebiterade konsumenterna 1,72 USD per biljett, enligt New York Times.
Rättegången varade i ungefär sex veckor, inklusive en veckas paus under vilken delstaterna återvände till förhandlingsbordet efter att justitiedepartementet gjort upp sina anspråk med företaget. I slutändan beslutade 34 av de 40 åklagare som gick till rättegång att gå vidare med ärendet, efter att ha bredare resultat än vad den federala regeringen hade uppnått. Det inkluderade ett avtal som skulle sänka Live Nations exklusiva bokningsarrangemang vid 13 amfiteatrar och begränsa en del av deras Ticketmaster-avgifter.
Jurymedlemmar hörde från Live Nations chefer, inklusive VD Michael Rapinoe, artister och deras staber, inklusive Mumford & Sons Ben Lovett och Drakes manager Adele Noor, rivaler som SeatGeek och konsertlokaler, inklusive den tidigare VD:n för Brooklyns Barclays Center. Stater målade upp en bild av företaget med hjälp av det implicita hotet att ställa in konserter om inte arenor använder biljetttjänster, vilket gör det omöjligt för artister att turnera konserter i USA utan att gå igenom Live Nation på grund av den omfattande påverkan på utomhusamfiteatrar. Företaget motsatte sig att det ger utmärkt service, erkänt av vissa rekommendationer, och att det konkurrerar hårt om affärer.
Representanter för Live Nation svarade inte omedelbart på en begäran om kommentarer till domen, men Omeed Asefi, tillförordnad chef för justitiedepartementets antitrustavdelning, sa att domen var ”ett fantastiskt resultat för det amerikanska folket. Justitiedepartementet och vissa stater avgjorde fallet och fick omedelbar lättnad. De återstående staterna får ett konstaterande om nästa steg av skadeståndsansvaret och går vidare till det här tregångsscenariot, utom i detta scenario. vinner.” New Yorks justitiekansler Letitia James, som ledde en koalition av stater som prövade fallet, kallade domen för en ”landmärkesseger”.
”Juryn fann att det vi har vetat i flera år är sant: Live Nation och Ticketmaster bryter mot lagen och kostar konsumenter miljontals dollar i processen”, sa James i ett uttalande. ”Jag är stolt över att leda den tvåpartiska koalitionen av justitieadvokater när jag lämnar in den här stämningsansökan, och jag ser fram emot att fortsätta våra ansträngningar att hålla Live Nation och Ticketmaster ansvariga.”
Uppdaterad 15 april: Lade till kommentarer från justitiedepartementet och New York State Attorney General.
