Det är historien om den sista månen

De var pionjärer i rymdutforskning – 24 NASA -astronauter som reste till månen på Apollo -uppdragen på 1960- och 1970 -talet.

Döden av Apollo 13 -befälhavaren Jim Lovell, som säkert förde Striken -uppdraget tillbaka till jorden 1970, innebär att fem personer återstod som undkom den relativa säkerheten för jordbana och undvikde det djupare int utrymmet.

Mer än 50 år har gått sedan den mänskliga lasten satt foten på månen, loppet för att återuppliva människor på månens yta värms återigen.

NASA hoppas att de tioåriga astronauterna kommer att leda till astronauter som lever på månen. Kina strävar efter att placera människor på månens yta år 2030, och i juni 2024 landade det undersökningen på andra sidan månen.

Många privata företag har försökt skicka vetenskapliga hantverk till månen, men olyckan har övervägt framgång.

NASA tänkte lansera förra årets Lunar Expedition, den första besättningsmedlemmen sedan Apollo 1727, men det datumet gick in 2026.

Samtidigt fortsätter företag som SpaceX och Boeing att utveckla sin egen teknik, men inte utan installation.

Boeing Starliner -frågan, som lämnar två astronauter som fastnat på den internationella rymdstationen, har varit pinsamt för flyg- och rymdgiganten, men den ”snabba, oplanerade ironin” av SpaceXs rymdskepp är vanligt.

Dessa förseningar understryker det sorgliga faktumet att antalet återstående Apollo -astronauter minskar.

Förutom Frank Bowman och Bill Anders satte Jim Lovell sitt första månuppdrag i tre undto King Apollo 8s och testade kommandot/servicemodulen och dess livsstödssystem som förberedelse för den senare Apollo 11 -landningen.

Deras hantverk skapade faktiskt tio banor av månen innan de återvände hem. Lovell ansågs vara den femte personen som gick på månen som surfar som en Apollo 13 -produkt, men naturligtvis hände det aldrig.

Istället blev hans berättelse om hans död odödlig i filmen Apollo 13, där han spelades av Tom Hanks.

Efter att ha gått i pension från NASA 1973 arbetade Lovell i telekomindustrin. Marilyn, hans fru på över 60 år, fokuserade på media i den ökända incidenten, dött i augusti 2023.

Men hur är det med de återstående fem månaderna?

Vem är de och vad är deras berättelser?

Den 21 juli 1969 lämnade Form Fighter -piloten Edwin ”Buzz” Aldrin Lunar Lander och blev den andra personen som steg på månen. För nästan 20 minuter sedan var hans befälhavare, Neil Armstrong, den första.

Aldrins första ord var ”vackra landskap.”

”Är det något?” frågade Armstrong. ”En spektakulär utsikt här.” ”

”En spektakulär förödelse,” svarade Aldrin.

Det faktum att han var andra satt inte bekvämt på himlen. Hans besättningsmedlem Michael Collins sa att Aldrin ”svarade att han inte var den första på månen snarare än mycket uppskattad att han var andra.”

Aldrin var dock fortfarande stolt över sina prestationer. År senare, när Apollo 11 mötte en man som påstod sig vara en utarbetad lögn, slog 72-åriga Aldrin honom sin haka.

Och efter Neil Armstrongs död 2012 sa Aldrin:

Trots de senare livets kamp förlorade han aldrig sin sug efter äventyr till både Arktis och Antarktis och Jidons expeditioner. Den senare är 86 år gammal.

Medan han omfamnar sin kändis fortsätter han att vara en försvarare av rymdprogrammet, särskilt behovet av att utforska Mars.

”Jag tror inte att vi borde åka dit och komma tillbaka. Vi gjorde det på Apollo,” säger han.

Och hans namn blev känt för en ny generation som en inspiration för Buzz Lightyear från Toy Story Series -filmerna. I januari 2023, vid 93 års ålder, gifte han sig för fjärde gången.

Det är bara fyra personer som går på månen fortfarande levande. Charlie Duke är en av dem. Han gjorde det vid 36 års ålder och blev den yngsta personen som gick in i månen.

I en senare BBC -intervju talade han om ”magnifik terräng.”

”Skönheten i det … den skarpa kontrasten mellan universums svarthet och månens horisont … Jag kommer aldrig att glömma det. Det var så dramatiskt.”

Men han hade redan spelat en annan viktig roll i NASA: s strävan efter månen. När Neil Armstrong sa efter att Apollo 11 landade 1969, var det Duke som nervöst väntade på andra sidan Capcom, som en kapselkommunikator eller uppdragskontroll som Capcom.

Duke, i sin unika södra drag, sa: ”Roger, lugn. Vi kopierar dig till marken. Du försöker bli många människor blå, vi andas igen.”

”Jag menade verkligen det, jag höll andan i slutet,” sa han senare till BBC.

År 2022 berättade Duke till BBC att han var upphetsad över NASA: s Artemis -uppdrag, men varnade honom för att det inte skulle vara lätt för en ny generation astronauter.

”De valde nära Antarktis för landning för om det finns is på månen kommer det att gå ner till området, så det kommer att bli svårt – för det är riktigt grovt.

Charlie Duke bor för närvarande utanför San Antonio, Texas, med Dorothy, som har varit gift i 60 år.

Fred Heys var en del av Apollo 13 -besättningen som något undvikit en katastrof 1970 efter att en explosion ombord avbröt uppdraget när fartygsexplosionerna stoppade uppdraget.

Hela världen var anspänd eftersom NASA AVURN kunde föra det skadade rymdskeppet och dess besättning tillbaka i säkerhet. Tillbaka blev Hydes och hans besättningsmedlemmar James Lovell och Jack Swiggart berömda och deras uppenbara överraskning.

”Det känns som om jag saknar något medan jag är där,” sa han till talkshow värd Johnny Carson när besättningen dök upp på The Tonight Show.

Haise nådde aldrig månen. Han är planerad att bli befälhavare för Apollo 19, men hans uppdrag har avbrutits på grund av budgetnedskärningar.

Senare tjänade han som testpilot för Enterprise’s Prototype Space Shuttle.

Liksom många av hans kolleger Apollo -studenter, efter att ha lämnat NASA, fortsatte Heise att arbeta inom flygindustrin fram till sin pension.

Till skillnad från de flesta andra astronauter på tiden var Schmidt inte en pilot för den amerikanska militären.

Geologen och forskaren instruerade NASA -astronauter 1965 vad man ska leta efter under forskarens rymdflyg.

Schmidt, den sista besättningsmedlemmen till månen, Apollo 17, tillsammans med befälhavaren Eugene Sernan, en av de två sista männen som gick in i månen i december 1972.

Efter att ha lämnat NASA 1975 valdes han till den amerikanska senaten från sin hemstad New Mexico, men tjänade bara en mandatperiod. Sedan dess har han arbetat som konsult i olika branscher och fortsätter inom akademin.

Han är också känd för att motsätta sig det vetenskapliga samförståndet om klimatförändringar.

David Scott, befälhavare för Apollo 15, går bara fyra personer på månen, men han var en av de första som körde.

1971 testade Scott och hans besättning James Irwin ett Lunar Roving Vehicle (LRV), känd som ”First Wheel of the Moon.” När han rörde sig med hastighet upp till 8 km/h tillät LRV astronauter att resa längre bort från månen, mycket snabbare än de kunde gå.

”I det första uppdraget vet du aldrig om det kommer att fungera,” erinrade han senare. ”Den största spänningen var att få ut den och slå på den. Det fungerade faktiskt.”

Efter att ha återvänt från månen arbetade Scott i olika administrativa roller inom NASA innan han gick med i den privata sektorn.

Han agerade också som konsult för flera film- och TV -projekt, inklusive Apollo 13 och HBO Miniseries till månen.

Vad kommer nästa generation av Moon Adventurers att följa?