Investerare verkar inte helt förstå RJ Scaringe eller hans idéer.
På mindre än ett decennium har serieentreprenören mest känd för sitt elbilsföretag Rivian samlat in mer än 12,3 miljarder dollar från riskkapitalföretag, strategiska investerare och institutionella investerare för tre (och fler) startups. Om den senaste höjningen på 400 miljoner dollar för hans nya företag, Mind Robotics, är någon indikation, är investerare fortfarande villiga att strömma in.
De senaste åren har stora höjningar för nyskapade startups blivit vanligare. Men dessa fler miljarder såddrundor har vanligtvis reserverats för heta försvarsteknikstartups eller AI-företag som grundats av tidigare anställda på OpenAI och Anthropic.
Dessa superstora frön skulle inte ha gått till något nisch som en startup för elektrisk mikromobilitet. Men 2025 samlade Scaringe in 105 miljoner dollar för att göra just det. Det är en startup som heter ”Also” som grundades samma år. Sedan dess har det samlat in mer än 300 miljoner dollar och räknar DoorDash bland sina stödjare.
Jiten Behl, partner på Eclipse och tidigare tillväxtchef på Rivian, har tittat på och lärt sig av Scaringe i flera år. Hans företag är för närvarande en av Scaringes största backar, och leder rundor för både Scaringes industriella AI och robotikstartups Also och Mind Robotics, som han också grundade förra året.
Bale, som gick med i Rivian när företaget bara hade ett fåtal anställda, sa att berättande och kommunikation hör till hans superkrafter.
”När RJ beskriver en viss fråga, ämne, möjlighet, vision, har han en mycket unik förmåga att kommunicera det mycket effektivt, vilket gör det väldigt trovärdigt,” sa Bale. ”Han försöker inte underskatta svårigheterna eller överskatta möjligheterna. Det är konst.”
Scaringe är inte den enda serieentreprenören som upprepade gånger samlar in stora summor pengar, men grundare som kan samla in miljarder över flera företag är fortfarande sällsynta. Scaringe, en självutnämnd bilentusiast med en doktorsexamen. i maskinteknik från MIT, ansluter sig till en liten grupp entreprenöriella chefer inklusive Teslas vd och SpaceX medgrundare Elon Musk, OpenAI vd Sam Altman, Anduril och Oculus grundare Palmer Lackey och Jack Dorsey, som grundade Square (nu kallat Block) och Twitter.
Skillnaden, åtminstone enligt vissa investerare TechCrunch pratade med, är att han kan skilja på att sälja en idé och att sälja sig själv. ”Han är väldigt bekväm och säker i sin karaktär. Han försöker inte vara Elon,” sa Bale och noterade att många människor har försökt jämföra honom med Elon genom åren.
”Det handlar inte om honom,” sa en annan insider som är bekant med Scaringes företag till TechCrunch. ”När du pratar med honom brinner han helt för den yttre produkten.”
Naturligtvis är han självsäker och har lite ego, men ”det är ingen börda”, sa källan. Källan tillade också att Scaringe har en unik förmåga att få dig att känna dig som den mest speciella personen i rummet. Andra hade liknande åsikter.
Att ge sådan odelad uppmärksamhet till investerare, leverantörer eller tillverkare är en utmaning på den skala som Scaringe försöker. Han driver tre företag och reser ofta mellan Rivians fabriker i Palo Alto, Irvine och Normal, Illinois, och en andra fabrik som snart öppnar i Georgia. Och så är det min familj. Scaringe har tre söner med sin exfru.
Joe Fass, en annan partner på Eclipse, tillskriver sin generositet och samarbetsvilja att hjälpa honom att locka till sig investeringar och jonglera med dessa relaterade men olikartade företag.
Mr. Fass, som tidigare arbetat för Rivians stora backer T. Rowe Price, sa också att Mr. Scaringe ”har den sällsynta kombinationen av att vara en verkligt stor ingenjör samtidigt som han har en kuslig instinkt för produktdesign.” ”Väldigt få grundare kan arbeta på den nivån tekniskt samtidigt som de förstår vad som resonerar känslomässigt hos deras kunder (både konsumenter och kommersiella köpare). Denna kombination är otroligt sällsynt och är helt klart en del av det som skiljer Rivians produkter, och nu Ars and Minds produkter.”
Scaringes insamlingstakt under de senaste åtta åren har varit särskilt anmärkningsvärd, och den verkar inte avta.
Mer än 11 miljarder dollar investerades i Rivian, överlägset mest i VC och strategiskt kapital, det mesta mellan 2018 och dess storsäljande börsintroduktion 2021. Det är en överraskande tidslinje, särskilt med tanke på att företaget, som ursprungligen hette Mainstream Motors, har funnits sedan 2009. Rivian verkade som ett litet, okänt företag i Los Angeles i flera år tills det slog igenom i Los Angeles. 2018. Helelektrisk R1T lastbil och R1S SUV.
Pengar flödade snabbt från alla håll. I början av 2019, och bara några månader efter det avslöjandet, samlade Rivian in 700 miljoner dollar i en finansieringsrunda ledd av Amazon. Den amerikanska biltillverkaren Ford kommer att investera 500 miljoner dollar och planerar att samarbeta om ett nedlagt framtida EV-program. Cox Automotive donerade 350 miljoner dollar. Rivian hade planerat att avsluta året med en runda på 1,3 miljarder dollar (den fjärde 2019) ledd av fonder och konton som rådgavs av T. Rowe Price Associates, med ytterligare deltagande från fonder som förvaltas av Amazon, Ford och BlackRock.
I juli 2020 samlade Rivian in 2,5 miljarder dollar, följt av ytterligare 2,65 miljarder dollar sex månader senare. När viskningarna om en börsnotering växer har Rivian slutfört ytterligare en privat finansieringsrunda på 2,5 miljarder dollar ledd av Amazons Climate Pledge Fund, D1 Capital Partners, Ford Motor Co., och fonder och konton som rådgivits av T. Rowe Price Associates. Third Point, Fidelity Management and Research Company, Dragoneer Investment Group och Courtet deltog också.
Sedan kom börsintroduktionen. Rivian samlade in nästan 12 miljarder dollar i totala intäkter efter att ha säkrat 78 dollar per aktie. Dess börsvärde nådde 100 miljarder dollar när det noterades på Nasdaq i november 2021, men det är nu 18,2 miljarder dollar, en betydande nedgång som också speglar en bredare kamp inom elbilssektorn.
Förmågan att ta in så mycket kapital trots sådan motvind är extraordinär. Men Scaringe stannade inte på Rivian. Faktum är att tempot har ökat. Tillsammans med Mind Robotics har de hittills samlat in mer än 1,3 miljarder dollar, och Mind Robotics har varit särskilt snabbrörliga och samlat in 115 miljoner dollar under sitt första år, 500 miljoner dollar i mars och ytterligare 400 miljoner dollar bara denna vecka.
Rivian fortsätter också att locka högprofilerade supportrar genom högprofilerade affärer som ett joint venture på 5,8 miljarder dollar med Volkswagen Group och ett robotaxi-partnerskap värt upp till 1,25 miljarder dollar med Uber.
”Nu är den stora frågan, hur mycket kan han göra?” sa Bale. ”Det är en fråga som förutsätter att han redan är maxad. Problemet är att han inte ser det så. Hans perspektiv är att det finns ett stort värde att skapa, det finns en stor inverkan att skapa, och jag ska bara göra det.”
Om du köper via länkar i våra artiklar kan vi tjäna en liten provision. Detta påverkar inte det redaktionella oberoendet.
