Det första utsedda badområdet i Themsen i London kommer att välkomna simmare till den officiella starten av simsäsongen på fredag, som en av 13 nya övervakade simområden som ska inrättas över hela England.
Themsen i Hamm, sydvästra London, har utsetts till ett nytt flodbadområde efter att aktivister samlat bevis på att tusentals människor använder floden för att bada under hela året.
Marlene Lawrence, grundare av Teddington Bluetits, som har mer än 2 000 medlemmar, arbetade med kollegor på badvattenapplikationen.
”Det här är bra för floden och för de många människor som tycker om det,” sa hon.
”Vi vill att simförhållandena ska vara en drivkraft för att hålla Themsen ren och det är fantastiskt att denna del av floden har utsetts.”
Andra platser som utsetts till badstränder inkluderar tidvattenvikar strax utanför floden Yelm i södra Devon. En del av floden Fowey, Lostwithir, Cornwall. The River Dee, Sandy Lane, Chester. Ett badområde vid Little Shore, Amble, Northumberland. Pangbourne Meadow i Berkshire var inspirationen till romanen The Wind in the Willows. och floden Swale i Richmond, Yorkshire.
Vattenminister Emma Hardy sa: ”Införandet av dessa nya stränder innebär ökad övervakning av våra vattenvägar, ökar lokal turism och ökar förtroendet för lokala simmare.”
”Efter år av likgiltighet för badvatten har regeringen utökat antalet anläggningar som en del av en översyn av vattensektorn.
”Vi är helt engagerade i generationsväxling av vattenindustrin, och vi kommer inte att sluta förrän arbetet är klart.”
För sex år sedan började aktivister kämpa för statusen för flodbadvatten under det EU-härledda badvattendirektivet, i syfte att främja renlighet.
Fram till dess hade beteckningen av marina vatten begränsats till kustvatten och sjöar. Men floder lider av en giftig blandning av avlopp, kemikalier och avrinning från vägar och jordbruk som släpps ut av vattenbolag, och aktivister hoppas att strängare tester som krävs för badvatten kommer att hjälpa vattenbolag att minska avloppsföroreningarna.
Testning av badvatten av tillsynsmyndighet Miljömyndigheten kräver att vattnet övervakas för förekomst av fekala indikatormikroorganismer.
Miljöbyråns personal kommer att besöka platsen varje vecka under sommaren för att ta prover och övervaka vattenkvaliteten innan de publicerar informationen online för simmare.
Tillsynsmyndigheten sa att den ständigt utvärderar om åtgärder behövs för att minska föroreningsnivåerna och arbetar med lokala samhällen, bönder och vattenföretag för att förbättra vattenkvaliteten på dessa platser.
Vid Ilkley i West Yorkshire, där kajen blev den första floden som fick badvattenstatus för fem år sedan, genomför Yorkshire Water mer än £85 miljoner av förbättringar av infrastrukturen för att förbättra vattenkvaliteten.
De nyligen utsedda stränderna som börjar denna månad (till slutet av september när badsäsongen slutar) är följande:
Canvey Islands strand, Essex
East Beach, West Bay, Bridport, Dorset
Falcon Meadow, Bungay, Suffolk
Granville Parade Beach, Sandgate, Kent
Little Shore, Amble, Northumberland
New Brighton Beach (östra), Merseyside
Newton och Noss Creek, Devon
Pangbourne Meadow, Berkshire
Queen Elizabeth Gardens, Salisbury, Wiltshire
River Dee, Sandy Lane, Chester, Cheshire
River Fowey, Lostwithir, Cornwall
River Swale, Richmond, Yorkshire
Themsen, Ham och Kingston, Greater London
