Iranska robotar och drönare som riktar in sig på amerikanska fartyg och kommersiella fartyg i Hormuzsundet har skjutits ner av amerikanska krigsfartyg. Amerikanska styrkor förstörde också flera iranska militära fartyg som påstås ha hotat sjöfarten i sundet.
Samtidigt har Förenade Arabemiraten anklagat Iran för drönareattacker mot oljelagringsanläggningar, ytterligare ett tecken på att den bräckliga vapenvilan mellan Iran och USA börjar spricka.
Aktionen kom samtidigt som amerikanska styrkor började eskortera fartyg som passerade genom Hormuzsundet. Denna smala vattenväg har blivit Irans mest effektiva strypgrepp på världsekonomin och dess tydligaste sätt att sätta press på Washington.
Marknaden har redan bestämt sig, med Brent-olja som steg 5 % på måndagen till cirka 114 dollar per fat, den högsta nivån sedan mitten av 2022. Detta kan ses som en indikation på att USA:s strategi, om någon alls, är helt otillräcklig för att lösa situationen på kort sikt.
Det är värt att påminna om att Irans blockad av Hormuzsundet före krigsutbrottet i februari gick utöver vad de flesta experter ansåg även det värsta scenariot. För många var det inte ett realistiskt alternativ. Iran har nu vapen som det är osannolikt att ge upp utan betydande eftergifter från Trump-administrationen.
Utvecklingen kommer att öka de politiska kostnaderna för Washington när det går mot mellanårsval i höst. Irankriget saknar också i grunden stöd bland amerikaner, som anser att president Donald Trump borde prioritera den inhemska kostnadskris som plågar många familjer.
Vita huset befinner sig i en komplicerad situation utan någon tydlig lösning. Samtidigt vill Washington visa att de inte kan hålla sundet som gisslan och att fri navigering fortfarande kan garanteras av amerikansk militärmakt. Å andra sidan finns det också en betydande risk att den nuvarande situationen leder till ytterligare konflikter mellan de två länderna.
President Trump hotar för närvarande att Iran kommer att ”utplånas från jordens yta” om det attackerar amerikanska fartyg. Detta är ett tydligt tecken på att eskalering är det främsta sättet att pressa den amerikanska sidan för att upprätthålla amerikanskt förtroende för allierade, marknader och rederier.
Irans ståndpunkt är mindre självsäker, men mer effektiv. Det bygger på tanken att landet inte behöver vinna kampen. Det räcker för att störa den globala ekonomin genom oljepriser, vilket tvingar president Trump att dra sig tillbaka av icke-militära skäl.
