När Carl Camilleri fyller sin Ford Falcon XR6 Mark II betalar han drygt 70 cent litern för bränsle. Det kostar ungefär $60 att fylla upp hela tanken.
Tankkapaciteten är cirka 85 liter och Camilleri kommer att hålla två till tre veckor runt staden om den körs dagligen.
”Du kan se varför jag älskar den här bilen”, säger Camilleri.
Han är en av många australiensare som kör bilar som drivs av flytande petroleumgas, ett fossilt bränsle som görs genom att komprimera propan och butan till en vätska.
Även om de kanske inte får lika mycket uppmärksamhet som elbilar när det gäller deras miljöpåverkan, brinner gasolbilar renare än konventionella bilar och släpper ut betydligt mindre CO2 än bensin- eller dieselmodeller.
Camilleri köpte sin bil 2013 för 28 000 dollar. Då fanns det en halv miljon andra gasoldrivna fordon på vägen. Även om deras antal har minskat avsevärt, gjorde bränslekrisen som orsakades av krigen i Mellanöstern plötsligt hans bilar till en het handelsvara. Nyligen erbjöd en annan förare på en bensinstation honom mer än 20 000 dollar, vilket han artigt tackade nej till.
”Det har varit mycket surr om den här bilen i den australiensiska bilindustrin på sistone. Det är en av de sista kvarvarande perfekta australiensiska bilarna,” sa Camilleri.
Försäljningen av gasolfordon nådde sin topp i början av 2000-talet, när regeringen gav generösa subventioner för att bygga upp och bygga om fabriker. Sedan 2014 har antalet gasoldrivna bilar minskat kraftigt på grund av att subventionerna upphör och att den lokala biltillverkningen upphört där gasoltankar fabriksinstallerats. Elgas sa att det bara skulle finnas 200 000 människor kvar på Australiens vägar år 2025.
Men för entusiaster är det värt att hålla fast vid.
Efter att ha kört mer än 178 000 km beräknar Camilleris dotter att hon har sparat cirka 20 000 dollar i bränsle. ”Bilen betalade nästan för sig själv”, säger Camilleri.
Karl körde en gång från sitt hem i Point Cook till Deniliquin för en helg och körde hela vägen tillbaka i en tank. ”Jag minns att jag tittade på mätarna hela tiden. Det var 660 km och det var tre personer i bilen med kläder i bagageutrymmet. Det var ganska coolt.”
Han berömde också bilens förmåga att bogsera sina ”leksaker”-båtar och husvagnar över Australien. Camilleris Falcon var fabrik utrustad med LPI. LPI är ett system som sprutar in gasol direkt i motorn som en vätska snarare än ånga, vilket ger bättre effektivitet och mer kraft.
Vilka är nackdelarna?
Även om gasol har sina fördelar har det också sina nackdelar.
Den svåraste delen av att äga ett gasolfordon är att hitta en plats att tanka på, säger Camilleri.
LPG-försäljningen minskade med 87 % från 2011 till 2025, och antalet bensinstationer som erbjuder LPG-bränsle minskade till cirka 406 i storstadsområdet Melbourne, 79 i storstadsregionen Sydney och 37 i storstadsregionen Perth.
Det är ett problem. Stuart Brown skapade en Facebook-grupp för LPG-användare efter att hans fru hade problem med att hitta en plats att fylla på sin bil.
”Hon besökte Tasmanien i en gasolbil och hade problem med att hitta bensin… När problemen fortsatte tyckte jag att det här var löjligt. Nåväl, låt oss bilda en egen grupp och växa.”
Han förväntade sig aldrig att gruppen skulle växa sig så stor att den har mer än 6 000 medlemmar, av vilka många anslöt sig i spåren av bränslekrisen.
”Anledningen till att den här gruppen har exploderat i aktivitet under den senaste månaden är för att folk kommer ihåg att gasol är billigare… eftersom priserna inte går upp, kommer de tillbaka till gasol,” sa Brown.
Brown och hans fru äger två LPG Falcon ter från mitten av 90-talet och en LPI 1998 Range Rover.
Range Rover har tillryggalagt mer än 400 000 km. Brown sa att bilen är i perfekt skick och fortfarande går som ett ”godståg”.
Brown säger att bristen på stöd från regeringen och bilindustrin är två nyckelfrågor som LPG-bilägare står inför.
”Trots det faktum att vi huvudsakligen tillverkas i Australien och använder australiskt bränsle som är billigt, rikligt och rent, håller besattheten av nettonoll tillbaka användningen av gasol.”
Det finns andra sätt att skaffa ett gasolfordon, till exempel ombyggnadssatser. Konverteringssatser finns i olika format och akronymer, som LPDI och LPI.
Ombyggnad sker vanligtvis genom att en gasoltank installeras i bagageutrymmet eller under golvet på bilen, och detta kräver vanligtvis 4WD, men även andra kommersiella fordon kan användas.
Därefter läggs omvandlaren till. Detta reglerar inte bara processen, utan omvandlar också flytande gas till gasformig ånga. Allt detta arbete rekommenderas att utföras av en mekaniker och beräknas kosta mellan $1 500 och $ 4 500, enligt Repco.
NRMA rekommenderar att du planerar din resa i ett gasolfordon i förväg för att säkerställa att det finns tillräckligt med tankställen längs din rutt.
Mr Browns råd till alla som funderar på att köpa en gasolbil är: ”Se till att du har bensin i närheten och var beredd att berätta för folk att den är australiensisktillverkad, billig och ren.”
