Artikelsammanfattning
● EU:s planer på att snabbt reglera farliga kemikalier ligger långt efter tidsplanen.
● Miljögrupper anklagar kommissionen för att prioritera industrin framför hälsa och miljö.
● Enligt olika organisationer ledde förseningen till att stora mängder farliga ämnen släpptes i onödan.
Under våren 2022 lanserade EU-kommissionen en omfattande färdplan för att snabbt reglera tusentals olika kemikalier som är kända för att vara särskilt farliga för hälsa och miljö. Tanken var att bearbeta stora grupper av ämnen med liknande egenskaper på en gång för att undvika problemet med att ett förbjudet ämne snabbt ersätts av ett annat ämne som ännu inte är reglerat.
Färdplanen omfattar 22 grupper av ämnen, inklusive hormonstörande bisfenoler, bromerade flamskyddsmedel, tungmetaller i smycken och vissa organiska lösningsmedel.
Enligt förordningen ska EU-kommissionen utarbeta ett utkast till beslut inom tre månader efter det att expertkommittén inom EU:s kemikaliemyndighet ECHA lämnat sitt vetenskapliga yttrande.
Men hittills har tidsgränsen överskridits i samtliga fall, enligt Restrictions Roadblock Report som utarbetats av miljögrupperna EEB och ClientEarth. I genomsnitt tar det drygt två år, och över 60 % av alla fall verkar ha avstannat betydligt.
– Kommissionen har en skyldighet att skydda människor och miljön där det finns en känd risk. Dolores Romano, policychef för kemikalier vid European Environmental Agency Network EEB, sa att om expertkommittén tog så lång tid att hitta en oacceptabel risk skulle vi betrakta det som ett brott mot lagen.
En förklaring till förseningen, menar rapportens författare, är att EU-kommissionen lägger större vikt vid den kemiska industrins krav och konkurrenskraft, med tanke på den utmanande globala situationen. Det diskuteras också att vissa hälsofarliga ämnen, såsom organiska lösningsmedel i batteritillverkning, anses nödvändiga för den gröna omställningen.
Men miljögrupper tror också att branschen komplicerar processen genom att inte släppa all information på en gång.
– Det här är en taktik vi ofta ser, säger Dolores Romano.
Jenny Ivarsson, strategisk rådgivare på Kemikalieinspektionen, anser att kritiken delvis är överdriven. Hennes allmänna uppfattning är att EU har ett bra system för att reglera farliga ämnen, där hälso- och miljövinster vägs mot socioekonomiska effekter. Men hon håller med om att nödvändiga databaser kan vara svåra att få tag på och att processen kan bli lång.
– Jenny Ivarsson säger att en sådan process är helt beroende av att få information från företaget, vilket uppenbarligen kan vara svårt att få fram tidigt i processen.
– Tillsammans med Frankrike lade vi fram ett förslag om att reglera ämnen som kan irritera huden i textilier, en fråga som har pågått i mer än fem år sedan Echas expertkommitté avgav sitt yttrande. Vi har påpekat det flera gånger.
Rapportens författare skriver också att EU-kommissionen är utsatt för oproportionerligt mycket lobbying från industrin. Kristina Neimert-Karn, expert på Ikem, som representerar Sveriges kemi-, läkemedels- och plastindustri, menar att det är en viktig del av deras uppdrag att avgöra hur branschen kommer att påverkas av nya regler, även om hon har svårt att bedöma omfattningen.
– I ett demokratiskt samhälle har alla ett ansvar att kommunicera det som är viktigt för sin organisation. Det är därför tydligt att kommittén kommer att framföra sina medlemsföretags synpunkter där den bedömer att den är viktig så att den får ett lämpligt underlag. Det gäller även miljöorganisationer. Hon säger att det är svårt att säga vem som är mest inflytelserik.
Förseningar i EU:s färdplan har hittills lett till att omkring 100 000 ton skadliga ämnen har släppts ut i onödan, enligt miljögrupper. Rapporten baserar sina grova uppskattningar på sex specifika fall som har dröjt sig kvar, inklusive olika typer av mjukgörare och flamskyddsmedel, PFAS i brandskum och bly i PVC-plast samt ammunition och fiskeredskap.
– Det här är en grov beräkning som är en nedre gräns för en liten del av problemet. Dolores Romano säger att detta kommer att hjälpa dig att förstå vad konsekvenserna kommer att bli och hur viktigt det är att dessa processer börjar.
läs mer:
Cancerframkallande ämnen finns i svenska barnkläder
Sverige har som mål att förbjuda allergener – sex år senare är de fortfarande tillåtna
