Detta är en recension. Författaren är ansvarig för de åsikter som uttrycks i denna artikel.
utställning
”Förtrollad vardag. Elsa Beskow”
Scielska Galleriet, Stockholm. Visning till 24 maj
Under de senaste decennierna av forskning och många utställningar har illusionen om Elsa Beskov som en oskyldig saga försvunnit. En mångfacetterad konstnär har vuxit fram som har skapat bilderböcker och illustrationer utifrån naturens och människans samexistens, fri tillväxt och rätten till sinnligt skapande. Hennes bildvärld skildrar motståndslinjer mot social orättvisa, auktoritära religiösa sedvänjor och fascistiskt förtryck.
Tillsammans med sin man, prästen och pacifisten Nathanael Beskov, deltog hon i de socialliberala reformrörelserna i början av förra seklet som syftade till utbildning, kvinnlig rösträtt, fackföreningar och skönhet för alla, och etablerade sig i Viktor Rydbergs gamla villa (i motsats till betald underhåll) i det då kulturradikala Djursholm. Enligt min vän och lärare Ellen Key är det barnens århundrade.
Elsa Beskov visste precis vad hon gjorde. Jag tänkte högt framför mitt älskade, slitna öppningskort för 1993 års Beskow-utställning i Millesgaarden, baserat på hennes bidrag till 1927 års ”Alets Saga”. Plötsligt såg jag vad barnet som firar Lucia på bilden faktiskt bar. De kommer med naturen. Där bakom en vidöppen dörr mot vintermörkret har Starboys hatt samma taggiga form som grantoppen utanför och är dekorerad med stjärnor plockade direkt från himlen.
Radera gränsen mellan utsidan och insidan med färg. Det är inte ofarligt. Det finns också oro i världen för Elsa Beskows målningar. Barnens skuggor passerar tröskeln som spöken. Ovanför hallbron, precis i höjd med rummets skira gardiner, kan man se kanten på en hängande filt av otäck färg. Här behåller diametralt motsatta människor varandra.
Var finns magin i Elsa Beskows bilder? Den frågan ställs alltid. Låt oss nu gå tillbaka till utställningen som för närvarande visas på Scielska Gallery. Utställningen producerades ursprungligen av Zornmuseet 2024 och hölls tillsammans med en nypublicerad antologi för att uppmärksamma att det har gått 150 år sedan hennes födelse.
Tove Jansson gav ett tydligt svar på frågan om magi. Den återgavs både i en ny antologi och i katalogen över en stor Beskov-utställning som hölls på Nationalmuseum 2002. Elsa Beskov skapar inte alls en sagovärld. ”Istället använder hon verkligheten och tar in sagor i den”, sa Tove Jansson.
I sin omfattande korrespondens beskriver Beskov hur hon ville beskriva landskapen av ängar, träsk och vatten som hon själv lyckligt hade upplevt som barn under de nio somrar hon tillbringade i Skarvsta, Solmland. Hon återskapar inte med barnets blick utan utifrån en utbildad konstnärs kunskap om vad barnet faktiskt såg.
På Scielska Galleriet är det lätt att se att hennes vegetabiliska skärpa och bildmässiga frihet är en självbiografi om längtan efter ursprung och svår förlust. Ändå anklagas Elsa Beskov envist för att ha en ensidig barnsyn. Även på utställningen.
Men det är dubbelt. För på väggarna i Schielska salen är bilder från klassiska bokverk stilfullt inramade av Beskows slingrande dekorationer. Du kan också se hennes sofistikerade sätt där ute. Influerade av massutbildning och nationalistiska läsrörelser under det tidiga 1900-talet, såväl som av den nya illustrationskonsten i England, kunde kvinnor legitimera sitt mångsidiga konstnärskap, teckning, dekoration och då olämpliga färdigheter i oljemålning.
Är huvudpersonerna i blåbärs- och björnskogen verkligen Putte, Sessaretto och lille Ole?
Kanske är det konstnären själv som, inspirerad av Nils Holgerssons Alices äventyr i Underlandet, steg ner i barndomens landskap med hjälp av karaktärerna. Sedan återvänder han med en detaljerad rapport om Trädgårdslandsupproret, erotiskt apelsin-, lingon- och blåbärsträdhögt ris, dödligt utseende huggormar och Tomtebo-barnen som vet allt om svamp, mossa och älvor, men ingenting om fjälltroll.
Myt, vetenskap och konst i samma saga.
Elsa Beskov splittrade sig inte, utan enade. I brevet står det att hon älskade att kyssa sig själv ymnigt, amma och måla. Hon uppfostrade sex barn. Han har gett ut 40 böcker. Den snälla mamman till sina tomtebarn, Blue Pipit och Lingonberry, har sällskap av samma stora syskonskara. Min far tjänar inte mycket. Ofta av en farbror. Beskows singelfaster är en förebild, liksom hennes fastrar Bran, Glen och Gredelin. Hennes kvinnliga karaktärer ordnar sig. till stor del.
I den stora och omoderna Julsholmsgården Ekeliden fick Nathanael ett rymligt arbetsrum, men Elsa arbetade helst vid ett stort vitt bord i vardagsrummet. Hon ville vara någonstans mittemellan. På Scielska Gallery kan du se hur den cirkeln blev hennes signum. Inne i cirkeln blir teckningen friare och mossan saftigare. I trädgården växte blåklockor i olika nyanser. Gud är en bluestrap, förklarade Elsa Beskow, och många människor, inklusive jag själv, trodde på hennes ord.
Läs mer: Nathanael och Elsa Beskov blir aktuella igen
Läs mer: Erotik vaknar i Elsa Beskow
