Kuba kan bryta USA:s förödande energiblockad för alltid med bara 8 miljarder dollar i investeringar i förnybar energi. Och resten av världen får betala priset.
Detta är de djärva påståendena från en tankesmedjas analys av den belägrade socialistiska republikens energipolitik, som hävdar att Kuba kan visa sina karibiska grannar en väg till en grön energiframtid.
Bara 8 miljarder dollar (5,9 miljarder pund) skulle kunna finansiera utbyggnaden av tillräckligt med förnybar energi för att möta 93,4 % av Kubas elproduktionsbehov, hävdar rapporten. För mindre än 20 miljarder dollar kan Kuba bli det första karibiska landet som har ett helt förnybart energinät.
Förslaget kommer när Kuba uthärdar en veckor lång energiblockad som USA infört på ön och dess kommuniststyrda regering, som Washington hävdar har en ”negativ inverkan” på regionen.
Kuba har bara tagit emot olja från Ryssland en gång sedan januari, efter att president Donald Trump undertecknat en verkställande order som hotar att införa handelstullar på länder som sålt olja till Kuba.
I mars hade landets elnät kollapsat och 10 miljoner människor fick utstå upprepade strömavbrott. Sjukhusintensivvårdsavdelningar förlorade makten, transporter och industri stoppades, och president Trump skröt: ”Jag är övertygad om att vi kommer att få äran att ockupera … Kuba.”
En analys från Commonwealths tankesmedja Transition Security Project (TSP) beskriver hur Kuba kan få fullt energioberoende från sin instabila granne genom att konvertera sitt elnät till att drivas på förnybar energi. Detta skulle inte bara minska Kubas sårbarhet utan också tjäna som en modell för regionen.
”Amerikas energidominansstrategi strävar efter att låsa beroendet av fossila bränslen, bromsa den gröna omställningen och stärka Amerikas makt”, säger TSP-forskaren Kevin Cashman, som skrev analysen. Men allt billigare och skalbara solenergi och batterilagring undergräver sådana strategier.
”För ett land som Kuba, som har en enorm potential för förnybar energi men som lider av strömavbrott och utbrett lidande på grund av USA:s brutala och illegala energiblockad, kommer en övergång till grön kraft att minska Amerikas inflytande och vara ett lysande exempel för världen.”
En TSP-analys som modellerade fyra olika scenarier visade att Kubas helt förnybara elnät skulle kosta 19,2 miljarder dollar, men att en investering på 8 miljarder dollar skulle räcka för att stoppa beroendet av importerade fossila bränslen. Även med införandet av 5 miljarder dollar skulle Kubas beroende av fossila bränslen minska till bara en femtedel av dess elproduktion.
Det mest ambitiösa förslaget kräver att tre fjärdedelar av elen ska komma från solceller, en femtedel från vind och resten från vattenkraft och bioenergi. Billigare scenarier innebär ett större beroende av bioenergi och vindkraft.
”El kommer att vara billigare än business as usual i alla investeringsscenarios för förnybar energi. Kostnaden per energienhet sjunker från 14,3 cent per kWh i grundscenariot till 12,1 cent för en investering på 1 miljard dollar, 7,3 cent för en investering på 5 miljarder dollar, 6,5 cent för en investering på 8 miljarder dollar, och 9,9 cent för en investering på 8 miljarder dollar, och 9,9 cent för en ny investering”
Denna övergång kräver förändring i hela samhället, och Kuba har gjort det tidigare. Efter Sovjetunionens kollaps på 1990-talet omvandlade landet snabbt sitt jordbrukssystem mot agroekologi och självförsörjning.
Den kubanska regeringen har redan installerat mer än 1 000 MW solenergi förra året med finansiering och stöd från Kina.
Frågan kvarstår då: vem ska betala? ”Finansiering av denna övergång … bör förstås som finansiering för klimatsanering,” hävdar rapporten. Kubanerna kommer inte bara att kunna betala tillbaka sina investeringar genom billigare energibesparingar, utan denna omvandling ”kommer att fungera som ett viktigt exempel på snabb energiomställning under förhållanden med yttre begränsningar.”
