Världens 100 främsta olje- och gasbolag samlade in mer än 30 miljoner dollar i oförtjänt vinst varje timme under den första månaden av kriget mellan USA och Israel i Iran, enligt en exklusiv analys av The Guardian. Saudi Aramco, Gazprom och ExxonMobil är bland de största förmånstagarna av denna stötfångare skörd, vilket betyder att de främsta motståndarna till klimatåtgärder kommer att fortsätta att frodas.
Konflikten pressade oljepriserna till i genomsnitt 100 dollar per fat i mars, vilket gav båda företagen 23 miljarder dollar i oväntade krigsvinster för månaden. Det kommer att ta månader för olje- och gastillförseln att återgå till nivåerna före kriget, och om oljepriserna fortsätter att ligga på 100 dollar i genomsnitt kommer företagen att tjäna 234 miljarder dollar i slutet av året. Denna analys använder data från Rystad Energy, en ledande underrättelseleverantör analyserad av Global Witness.
Övervinster kommer inte bara från vanliga människors fickor, som betalar högre priser för att fylla sina bilar med bensin och driva sina hem, utan också från företag som betalar högre elräkningar. Dussintals länder har sänkt bränsleskatterna för att hjälpa kämpande konsumenter, vilket betyder att länder som Australien, Sydafrika, Italien, Brasilien och Zambia samlar in mindre pengar till offentliga tjänster.
Trycket ökar för oväntade skatter på olje- och gasbolagens krigsvinster, och EU-kommissionen överväger att be finansministrarna i Tyskland, Spanien, Italien, Portugal och Österrike att ”sända ett tydligt budskap om att de som drar nytta av krigets resultat måste göra sitt för att minska bördan på vanliga medborgare.”
”Detta kommer att tillåta oss att finansiera tillfällig lättnad, särskilt för konsumenter, och att hålla tillbaka den stigande inflationen, utan att lägga ytterligare påfrestningar på den offentliga budgeten”, sa ministrarna i sitt brev den 4 april. EU:s kostnader för fossila bränslen har ökat med 22 miljarder euro sedan kriget i Iran började.
Aramco är den överlägset största vinnaren, med en beräknad krigsvinst på 25,5 miljarder dollar 2026 till ett genomsnittligt oljepris på 100 dollar. Detta är utöver de enorma vinster (250 miljoner dollar per dag från 2016 till 2023) som saudiska företag, som är majoritetsägda av staten, vanligtvis har genererat. Saudiarabien har framgångsrikt lett ansträngningar för att blockera och försena internationella klimatåtgärder i årtionden.
Tre ryska företag, Gazprom, Rosneft och Lukoil, förväntas tjäna uppskattningsvis 23,9 miljarder dollar i Iran-relaterade krigsvinster i slutet av året. Konflikten har gynnat president Vladimir Putins krigskassa i Ukraina, där Ryssland tjänade 840 miljoner dollar per dag i oljeexportintäkter i mars, 50 % mer än i februari, enligt en analys från Energy and Clean Air Research Center.
ExxonMobil, som har förnekat klimatförändringar, kommer att ta in 11 miljarder dollar i oförtjänt krigsvinst 2026 om priserna på 100 dollar håller i sig. Shell kommer att få 6,8 miljarder dollar i stöd. Värdet på båda företagen, liksom andra företags, steg avsevärt när aktiekurserna steg under månaden efter starten av Irankriget. ExxonMobils värde ökade med 118 miljarder dollar och Shells värde ökade med 34 miljarder dollar.
Chevron är på väg att skörda 9,2 miljarder dollar från Irankriget, enligt analysen. Företagets VD, Mike Wirth, gynnades också, och sålde Chevron-aktier för 104 miljoner dollar mellan januari och mars.
Effekterna av Irankriget kommer sannolikt att bli långvariga, och chefen för Internationella energibyrån Fatih Birol sa på måndagen att Irankriget är den största chocken för globala energimarknader i historien.
Som svar på de stigande olje- och gaspriserna varnade FN:s klimatchef Simon Steele i mitten av mars att ”beroendet av fossila bränslen tar bort nationell säkerhet och suveränitet och ersätter det med underkuvande och stigande kostnader.” Han sa att förnybar energi skulle kunna skydda människor och länder från stigande priser, och sa: ”Solenergi är inte beroende av smala och ömtåliga sund.”
Olje- och gasbolagens vinster från Irankriget bidrar till vad som har varit en mycket lukrativ affär för petrostater och deras aktieägare i decennier. Olje- och gassektorn har i genomsnitt uppgått till 1 biljon dollar i nettovinster varje år under det senaste halvseklet, och ännu mer under krisår som 2022, då Ryssland inledde en fullskalig invasion av Ukraina. Den fossila bränslesektorn drar också nytta av explicita subventioner på totalt 1,3 biljoner dollar 2022, enligt Internationella valutafonden.
”Ögonblick av global kris fortsätter att vara enormt lukrativa för de stora oljebolagen, och vanliga människor kommer att betala priset. Tills regeringar avvänjar sig från beroende av fossila bränslen kommer all vår köpkraft att hållas som gisslan för makthavarnas nycker”, säger Patrick Gailey, chef för nyheter och forskning på Global Witness.
”Denna olje- och gaskris belyser återigen kostnaden för att förlita sig på flyktiga fossila bränslen”, säger Jess Ralston, chef för energi på Energy and Climate Information.
”Att investera i net-noll-teknik är inte bara vägen till hållbar energisäkerhet, utan också det enda sättet att återställa balansen i klimatsystemet. Uppmaningar om att öka produktionen av fossila bränslen och dra sig tillbaka till en netto-noll-politik inför denna nya kris kommer bara att undergräva vår energisäkerhet och öka vår exponering för skadliga klimatpåverkan.”
Beth Walker, en energipolitisk expert på tankesmedjan E3G, sa: ”Istället för att fördjupa vårt beroende av fossila bränslen bör regeringar använda sina skattemedel för att finansiera oväntade vinster för att påskynda övergången till grön energi.”
Saudi Aramco, Shell och Total Energy avböjde att kommentera, medan ExxonMobil, Chevron, Gazprom, Petrobras och ADNOC inte svarade på förfrågningar om kommentarer.
Beräknade krigsvinster beräknades med hjälp av Rystad Energys Ucube-databas. Databasen integrerar data, nyheter och information per sektor runt om i världen, tar hänsyn till efterfrågan på olja och gas och förutsäger hur mycket varje sektor kan leverera.
Oväntad krigsvinst beräknades genom att jämföra det fria kassaflödet som genererades från olje- och gasproduktion i mars, då oljepriset i genomsnitt låg på 100 dollar per fat, med priset på 70 dollar före Irankriget. Dessa data är en uppskattning av uppströmsinkomster, exklusive skatter och royalties, kapitalutgifter och driftsutgifter.
Människor i länder som ökar sin förnybara energikapacitet skyddas från stigande priser och en del av krigsvinsterna. Storbritannien introducerade vind- och solenergi i mars, vilket förhindrade gasimport för 1 miljard pund. Från 2010 till 2025 sparade vindkraft konsumenterna uppskattningsvis 100 miljarder pund.
Maria Pastukhova, E3G:s programledare för energiomställning, sa att så länge som hushåll, transport och industri förblir bundna till olja och gas, kommer Storbritannien och andra fossilbränsleimporterande länder att förbli utsatta för globala prischocker från konflikter, choke points och marknadssmitta.
”Det spelar ingen roll om molekylerna kommer från Nordsjön eller från utlandet; Storbritanniens exponering pågår fortfarande”, sa hon. ”Att öka brittisk produktion av fossila bränslen är därför en svag lösning på energitrygghet.”
En talesperson för den brittiska regeringen sa: ”Regeringen är fast besluten att kämpa mot den missgynnade ställningen för människor i denna kris. Vi accelererar ytterligare ren, hemkontrollerad elproduktion för att skydda britterna och sänka räkningarna för gott. Vi har också agerat för att förhindra orättvisa metoder som prissänkning, stödja dem som är beroende av eldningsolja och se till att hushåll och företag får en rättvis affär nu för sina räkningar.”
