Det holländskflaggade kryssningsfartyget M/V Hondius lämnade Ushuaia, Argentina den 20 mars. Fartyget, vars destination var Kap Verde, var planerad till hamn idag, måndag.
Men det kommer inte att hända. Fartyget ligger för närvarande i kaj i utkanten av Praia, men får inte gå in i hamnen på grund av misstankar om hantavirusinfektion.
Tre dödsfall ombord har kopplats till infektionen. Två av dem har identifierats och är ett holländskt par i 70-årsåldern. Mannen dog när fartyget lade till i St Helena i södra Atlanten, medan hans fru blev illamående och fördes till ett sjukhus i Johannesburg, Sydafrika, där hon senare avled.
Enligt BBC var den tredje personen som dog också från Nederländerna.
Den andra personen, en brittisk man i 70-årsåldern, vårdas på en intensivvårdsavdelning i Johannesburg, och två passagerare och besättningsmedlemmar uppvisar också symtom.
fartygsrutt
Källa: Marine Traffic
WHO sa i ett uttalande att man ”prioriterade” ansträngningar för att göra insatserna ombord på fartyget så effektiva som möjligt.
Ett av fallen var laboratoriebekräftat och involverade hantavirus, sade WHO. De övriga händelserna är fortfarande under utredning. Vid lunchtid på måndagen meddelade Kap Verdes hälsomyndigheter att de förbereder transport av sjuka människor med ambulanshelikopter. Två av dem är besättningsmedlemmar, enligt researrangören Oceanwide Expeditions.
WHO säger att risken för infektion för allmänheten bedöms vara låg och att det inte finns något behov av panik. Dessutom har vi inte för avsikt att utfärda några resebegränsningar.
Det kan dock finnas fall där fartyget inte anländer till hamnen som planerat.
Oceanwide Expeditions sa att de genomför en grundlig undersökning för att fastställa om och hur hantavirus hade någon koppling till de tre dödsfallen.
Enligt WHO överförs hantavirus främst av gnagare, men överförs sällan mellan människor.
Människor blir oftast infekterade när viruset i avföring från gnagare, saliv eller urin sprids genom luften, till exempel när man rengör områden där råttor och möss häckar. Detta virus orsakar två sjukdomar. Den ena påverkar främst lungorna och den andra angriper njurarna. Den första har en hög dödlighet, där cirka 40 procent av de drabbade dör.
Sjukdomen börjar med influensaliknande symtom. Inkubationstiden är 1 till 8 veckor. Fyra till 10 dagar efter att de blivit sjuka har drabbade personer hosta, andfåddhet och vätska i lungorna.
Det kommer troligen att dröja innan fartyget får komma in i hamnen.
– Landstigning och hälsokontroll av alla gäster kräver samordning med lokala hälsomyndigheter och vi är i nära kontakt med dem, säger Oceanwide Expeditions till BBC.
