Toppmötet mellan USA och Kina kommer att äga rum i en bräcklig situation efter förra vårens handelskrig. Björn Gjerden, chef för National Knowledge Centre on China, sa att det finns många frågor på agendan, men Kinas övergripande mål är tydliga.
– Kina lägger stor vikt vid USA i sin utrikespolitik. De tror också att relationerna med många andra delar av världen också är ett resultat av relationerna med USA, säger han.
Anledningen till att stabilitet är viktig för Kina är på grund av deras syn på den globala maktbalansen.
– De tror att deras makt ökar och USA:s relativa makt minskar. Enligt Björn Gjerden är de intresserade av att stabilisera relationen. Eftersom de ser relationen utvecklas till deras fördel.
Om konflikter intensifieras, som till exempel ett blossande handelskrig, finns det en risk att denna trend kollapsar. Målet är därför inte att nå en större genombrottsöverenskommelse, utan snarare att förlänga den ”tillfälliga stabilisering” som rådt sedan oktober.
Kinas önskan om stabilitet återspeglas också i specifika sakfrågor. När det gäller situationen i Hormuzsundet är huvudmålet att säkra energiförsörjningen.
– Kinas budskap till USA är att de vill att fientligheterna ska upphöra så att de kan återuppta energiförsörjningen, säger Björn Jarden.
Kina vill inte eskalera situationen, men har tidigare visat att man är villigt att använda sin ekonomiska makt för att tvinga fram stabila förhållanden. Jarden sa att det var Kinas hårda sanktioner som tvingade USA att ”pausa handelskriget” i höstas.
En faktor som kan spela Kina i händerna är personliga maktrelationer mellan ledare. Till skillnad från många andra stats- och regeringschefer har Xi Jinping lyckats vinna Donald Trumps respekt.
– Xi Jinping är en av få världsledare som Trump respekterar. Björn Gjerden säger att precis som han aldrig skulle säga något negativt om Vladimir Putin, skulle han aldrig säga något negativt om Xi Jinping.
Ändå är det sant att det finns en underliggande konflikt mellan de två länderna. Björn Gjerden menar att det finns några grundläggande frågor där de två ländernas ståndpunkter är oförenliga, särskilt när det gäller Taiwan och den tekniska utvecklingen.
– Enligt min uppfattning finns det en grundläggande konflikt mellan de två länderna, som har förvärrats de senaste åren och förmodligen kommer att fortsätta i framtiden.
Läs mer här:
President Trump och president Xi – År av världstoppmöten
Kinas strategi: Låt Trump göra det själv
