Den 9 maj hände något konstigt i Tristan da Cunha. Den vanliga tystnaden och visslingen från havsbrisen bröts av bruset från ett tvåmotorigt militärplan.
– Titta, tittade kvinnan dit bort och sa förvånat till sin son.
Direkt efteråt flög ett militärplan över huvudet på de boende. Det kan man se i mobilfilmen som DN har tillgång till.
En fallskärm sattes ut i himlen. Totalt åtta personer, två brittiska läkare och sex fallskärmsjägare, landade mellan ett fält och några hus.
De tog in syre och massor av annan utrustning för att ta hand om människor som misstänks vara infekterade med hantavirus.
”Historiskt” är hur öborna beskriver sig själva.
Du ser inte många flygplan här. Det finns ingen landningsbana.
Ön är liten och bergig, med den högsta punkten 2 062 meter över havet. En av de mest isolerade öarna i världen, Tristan da Cunha är hem för bara 224 människor.
Den närmaste hamnen, Saint Helena Island, ligger 2 430 kilometer bort. Kapstaden i Sydafrika är ännu längre, på 2 800 kilometer. Resan till fastlandet beräknas ta 6 till 10 dagar. Och bara ett fåtal fartyg seglar runt ön varje år.
Det finns också flera kryssningsfartyg som vanligtvis avgår från Argentina. Från 14 till 16 april ankrade ett av fartygen utanför öns kust. Den nu ökända M/V Hondius.
En 70-årig man ombord hade precis dött av en infektion orsakad av hantavirus. Fartygets läkare och kapten var dock omedvetna om detta och slog fast att det inte var en infektionssjukdom.
Nu har Tristan da Cunha oavsiktligt uppmärksammats av media runt om i världen.
Öbor som fick vård på kliniken reste också med m/v Hondius och var på väg tillbaka från ett besök i Argentina. Hans tillstånd anses för närvarande vara stabilt och ingen hantavirusinfektion har bekräftats.
Men oron kvarstår för att han kan ha smittat andra.
– Livet fortsätter nästan som förut. Odile Cesari, den enda fransman som bor på ön, sa till tidningen Le Monde att hon försöker att inte gå till kliniker om det inte är nödvändigt.
Tristan da Cunha och dess mindre omgivande öar upptäcktes 1506 av en portugisisk amiral vid namn Tristan da Cunha. Men ingen permanent bosättning etablerades någonsin av Portugal, inte heller av Nederländerna, USA eller andra länder, och sjömän stannade bara ibland här för att fylla på förråd.
Det var inte förrän 1816 som Storbritannien gjorde anspråk på ön. Då hade Napoleon Bonaparte förvisats till St. Helena, och britterna fruktade att Frankrike skulle etablera en bas vid relativt närliggande Tristan da Cunha.
Garnisonen upplöstes efter bara ett år. Några soldatfamiljer bestämde sig dock för att stanna kvar. Utan dem kan ön fortfarande vara obebodd.
Detta lilla samhälle växte långsamt, mycket av det som ett resultat av att sjömän och båtpassagerare räddades efter skeppsvrak.
Än idag finns det bara 10 efternamn på ön. De är ursprungligen skotska, brittiska, irländska, holländska, amerikanska och italienska. Men alla betraktar sig själva som tristanianer, en identitet som skapats genom århundraden av isolering och samarbete.
För att överleva har öborna länge tvingats producera det de behöver själva. De odlade potatis på gemensamma fält under vulkanen, höll boskap och kompletterade sin kost med ägg och kött från albatrosser, lyrar och pingviner.
– Vi hade inga pengar. Vi brukade byta om våra ägodelar när fartyget kom. På så sätt kan du byta ut potatis och kött mot socker, mjöl och allt annat du kan få tag på. Sedan delade vi det lika mellan oss, sa Martha, en då 95-årig kvinna som intervjuades i dokumentären ”No Place Like Home” från 1989.
Med tiden började kosten innehålla mer hummer.
Eftersom det djupa vattnet utanför Tristan da Cunha är fullt av hummer. Efter andra världskriget byggdes en fabrik på ön för att bearbeta, frysa och exportera de fångade hummerna.
Det blev snabbt öns viktigaste inkomstkälla.
Allt tog slut 1961 när ett massivt vulkanutbrott drabbade ön.
– Saker på hyllorna började skaka så mycket att jag var tvungen att hålla dem i händerna. Situationen blev bara värre. En söndag, jag minns att det var en söndag, försökte vi ta en buss. Efter det började marken längs vägen att spricka, berättar äldre Martha i dokumentären.
Den glödande askan sätter eld på huset och öns administratörer bestämmer sig för att evakuera alla. Som ett resultat var hela befolkningen i Tristan da Cunha tvungen att resa till England och bo där i två år tills det ansågs säkert att återvända.
– De var snälla mot oss i England. Jag kunde inte ha förväntat mig något bättre. Men vi ville åka hem, sa Martha, och det var väldigt annorlunda för oss.
I ett klipp från 1965 förklarar en annan kvinna, Isabel Swann, varför hon och nästan alla andra öbor återvände:
-Jag gjorde det för barnen. I Storbritannien måste vi hålla dem inomhus hela tiden och det är vi inte vana vid. Allt det där med att låsa dörrar och hålla barnen inne. Här i Tristan lever de ett fritt liv. De kan springa hur de vill och vart de vill. Och vi behöver inte oroa oss för dem.
Men när familjen Tristan kom tillbaka tog de med sig en tv, ett kylskåp och andra bekvämligheter från den tiden.
Nuförtiden har Tristan da Cunha internet, men det fungerar bara på natten, enligt dokumentärfilmaren Tobias Nel, som nyligen tillbringade flera månader på ön.
– Under dagen är förbindelsen reserverad för fiskebåtar och annan samhällsviktig kommunikation, sa han till sajten Cineuropa.
Tristan da Cunha har sin egen hemsida, som listar födslar, bröllop, dödsfall och andra viktiga händelser på ön. Vem man ska gifta sig med är en angelägenhet för alla, eftersom incestuösa äktenskap måste undvikas. När en kvinna ska föda måste hon åka till fastlandet för att garantera sin säkerhet.
Varningar om en möjlig smitta har väckt oro på ön, som inte har tillgång till intensivvård. Under covid-19-pandemin kunde Tristan da Cunha förhindra allvarliga fall genom att kräva att fartyg som anlöper hamn deklarerar sin hälsostatus.
Men när M/V Hondius lade till utanför öns kust i mitten av april hade fartygets läkare och kapten ett meddelande till de hundratals passagerarna: Dödsfall ombord innebar ingen risk för infektion.
Därför gick de i land, tre dagar efter sin död, vid Tristan da Cunha, och några av dem höll föreläsningar för skolbarn. De ombord på fartyget betalade hundratusentals kronor var, så att vända tillbaka kunde ha blivit dyrt.
Det återstår att se om den ansvarige har begått ett brott inom lagens tillämpningsområde.
faktum.brittiskt territorium
Tristan da Cunha, i dagligt tal känd som Tristan, är en liten, isolerad ökedja i södra Atlanten. Enligt den senaste folkräkningen är den största ön, Tristan da Cunha, hem för 224 personer (inklusive cirka 20 gäster och besökare).
De övriga tre öarna är rika på djur- och fågelliv och är obebodda förutom väderstationen på Gough Island.
Tristan da Cunha är en del av de brittiska utomeuropeiska territorierna St Helena, Ascension och Tristan da Cunha. Det finns inga flygplatser på öarna, så alla resor sker vanligtvis med båt. Det kommer att ta minst 6 dagar från Tristan da Cunha till närmaste hamn.
Det finns bara en polis på ön.
läs mer:
Fallskärmshoppning för att rädda mantor som misstänks vara infekterade på ön
Hantavirus kan orsaka stor skada på avlägsna öar – ”Mycket orolig”
