SNär jag tittar på samtida dans känner jag ibland att jag behöver en magisterexamen för att ens komma in i den zonen. Yukiko Masuis Ronin är inte sådan. Ta med barnen (rekommenderad ålder är 10+), icke-konstnärliga farbröder och alla som är nya i dansen. På så sätt känner de sig inte utanför. Det är en show.
Ändå är det här en show med sitt eget djup och sin egen mystik: samurajstrider, animereferenser och videospel. Och att springa genom switcharna och hoppsnitten i dess olika scener är en tunn tråd av någon form av metafysisk utforskning.
Cher Nicolette Ho är huvudpersonen, som först dyker upp i den rituella förberedelsen för resan. Scenen är fysiskt tom, men audiovisuellt fylld. Alla tre väggarna och golvet fungerar som skärmar för Barrett Hodgsons uppslukande digitala animation. Till en början kännetecknas det av ösregn och ett uppror av bubblor, sedan genomkorsar det en värld där neonblommor blommar, fiskar simmar genom skogar, passager pixlar, vita kuber virvlar genom det geometriska rummet och en kall måne smälter samman med en kokande sol. Parallellt ändras Ruth Changs soundtrack från regn på taket till syntetiska ljud, trumdrivna beats och, i en minnesvärd scen, plötslig, högljudd tystnad.
Ho ger sig ut i denna värld desorienterad, där hon träffar två andra upptäcktsresande, Nathan Baartman och Jacob Lang. Deras roller varierar (desorienterande) mellan fiende, assistent och följeslagare. Även om handlingen och platserna kan vara förvirrande, är själva koreografin ren och vältemperad, med slagsmål och uppgörelser, förföljelser och jakter, spända framsteg och smidiga fall. Mest imponerande är svärdspelet, med dansarens vridmoment och utfall förstärkt av svärdets långa båge när det sveper från luften. Även utan svärd har denna stil satt sina spår. Rörelserna är skarpa, jämna och genomträngande på samma gång, ibland frysta, alltid balanserade. Det är en uppfriskande effekt.
Akt 1 avslutas med bilden av Lang som utfaller och sticker Ho’s kastade kropp bakom Ho, medan Baartman håller tillbaka honom. Den andra akten återvänder till denna tablå genom en annan väg, som om den presenterade en annan tolkning av samma scen. Detta är en viktig punkt för uppmärksamhet, men resten börjar med att skingra detta fokus och gå igenom fler olika kvantsprång. Ändå, föredrar du en konsekvent berättelse eller tre modiga svärdsmän som skär genom en simulerad värld?
Turnén pågår till 23 maj
