JOhn Mava sökte arbete när ett byggprojekt startade bakom hennes hus. Han besökte platsen och var intresserad av att se hur annorlunda kanadensisk konstruktion var jämfört med hans hemland Nigeria.
”Jag sa att det skulle vara bra att ha kunskap om detta,” sa Maba. Jag lärde mig att i Kanada används trä i konstruktion istället för tegel, och det ligger en betoning på miljön.
Denna erfarenhet ledde till att han ansökte till YMCA:s Power of Trades-program, genom vilket han blev en av de första anställningarna för Build, ett nytt socialt företag av Ottawa ideella EnviroCentre.
Build, som lanseras i september, syftar till att ta itu med vad miljöpartister och vissa politiska ledare beskriver som två korsande frågor: det akuta behovet av att rusta upp Kanadas hem för att bekämpa klimatkrisen och bristen på kvalificerad arbetskraft för att utföra arbetet.
Byggnader är bland de fem största utsläppen av växthusgaser, enligt den federala regeringens senaste översikt över Kanadas utsläpp av växthusgaser. Som svar drog Canadian Climate Institute slutsatsen att ”klimatförändringarna i Kanada går långsamt framåt och riskerar att gå i fel riktning.”
Melanie Johnston, direktör på EnviroCentre, som är ansvarig för lanseringen av Build, sa: ”Att uppgradera byggnadsskalet har avsevärt minskat växthusgasutsläppen.”
Builds mål är att ge utbildning i isoleringsinstallation, lufttätning och andra färdigheter i renovering till människor som vanligtvis möter hinder för att komma in i branschen, inklusive kvinnor, First Nations och nykomlingar till Kanada som Maba.
Eftermontering innebär att uppgradera byggnader för att förbättra deras energiprestanda. Detta kan sträcka sig från små förändringar som tätning till stora förändringar som att se över ditt värme- och kylsystem.
Renoveringar kan också ge icke-miljömässiga fördelar, såsom lägre hushållskostnader och förbättrad inomhusluftkvalitet. Johnston sa att de också kan leda till ”minskade akutmottagningsbesök för astmaanfall och frånvaro från skola och arbete.”
Pembina Institute har funnit att för att Kanada ska nå sitt mål om netto-nollutsläpp till 2050, kommer cirka 600 000 hem att behöva renoveras varje år. Uppdaterade byggregler kommer att göra att nya byggnader släpper ut mindre, men äldre byggnader kommer att behöva eftermonteras, särskilt eftersom 80 % av de byggnader som kommer att finnas 2050 redan är byggda.
Under de senaste veckorna har Build förberett sig för releasen i september genom att träna sina första två adepter, Mava och Allan Kaminobana. De lär sig grunderna i hälsa och säkerhet, användning av personlig skyddsutrustning och andra teorier samtidigt som de förbereder sig för att öppna sina lager.
Lagret är där adepter lär sig praktiska färdigheter som att installera isolering och gips och genomföra utvärderingar före och efter renovering av hem.
Det mesta av vår utbildning sker internt, men vi arbetar också med grupper som Building Up i Toronto för att dela resurser.
”Det är väldigt, väldigt intressant. När man tittar på byggnadsvetenskapen och byggnormerna och hur arkitektur utövas här, så är det väldigt annorlunda än där jag kommer ifrån”, sa Canobana.
Kanobana immigrerade till Kanada från Rwanda 2024 för att hon ville ge sina barn en bättre utbildning. Han har en bakgrund inom arbetarskydd och kom precis som Fava till Bygg genom KFUM.
Johnston sa att Build rekryterar genom program med YMCA och Ottawa Regional Immigrant Services Organization. En vanlig sysselsättningshinder som nykomlingar möter är bristen på kanadensisk arbetserfarenhet, och projekt som YMCA:s Power of Trades kan hjälpa till att fylla den luckan.
”Vi är verkligen engagerade i att utbilda och se till att det här utrymmet är inkluderande och redo när vi kopplar in individer till det här utrymmet”, säger YMCA:s vicepresident Katie Sexton, som övervakar Power of Trades-programmet, som har en 84 % efteranställningsgrad.
Sedan 2017 har vakanserna inom bostadsbyggandet ökat med i genomsnitt 11 % per år. Effekterna av Covid-19, stigmatisering mot arbetare och Kanadas åldrande befolkning förvärrar problemet. Enligt Statistics Canada förväntas mer än 245 100 byggnadsarbetare gå i pension till 2032, vilket skapar en brist på mer än 61 400 arbetare.
Den federala regeringen säger att invandring är en lösning på problemet, men invandrare möter hinder utöver bristande utbildning.
”Byggbranschen har historiskt sett övervägande varit manlig och vit”, sa Johnston. ”Vi har hört anekdoter från några praktikanter om att miljön inte alltid är välkomnande.”
Så ett annat mål med Build är att skapa ett positivt och välkomnande utrymme för våra adepter. ”Vi vill kunna rulla ut en verktygslåda för arbetsgivare för att hjälpa till att ta bort några av de gamla, skadliga metoder som kan hittas i den byggda miljön,” sa Johnston.
Build siktar på att anställa ytterligare två ledare och renovera hundratals kunders hem i Ottawa-området i slutet av året. De flesta av dem är redan bekanta med EnviroCentre genom sitt arbete inom sektorn för billiga bostäder.
Maba citerade en resa till Huntsville, Ont., för att se ett hem som renoverades, och sa att fokus låg på miljöpåverkan från arbetet.
”Jag vill inte att mina barn ska hamna i en situation där de frågar ”Vad är det för fel?”, sa Maba om klimatkrisen. ”Vi vill inte att våra barn ska fråga ”John, vad gjorde du åt det här?” På så sätt kommer vi att minska vårt koldioxidavtryck och våra barn kommer att bli lyckligare i framtiden. De kommer att kunna säga: ’Ja, det här är mitt bidrag.’ ”
