Till Teneriffas folk,
Jag heter Tedros. Han är generaldirektör för Världshälsoorganisationen, FN:s organ med ansvar för global folkhälsa. För mig är det inte vanligt att skriva direkt till människor i en enda gemenskap, men idag känner jag att det inte bara är lämpligt, utan nödvändigt.
Jag vill prata med dig direkt, inte genom pressmeddelanden eller tekniska genomgångar, utan som en människa till en annan. För du förtjänar det.
Jag förstår att du är orolig. Jag vet att att höra orden ”utbrott” och se fartyg segla mot kusten väcker minnen som ingen av oss helt har lagt ner. Smärtan av 2020 är fortfarande verklig och jag kommer inte att ignorera den för en sekund.
Men låt oss vara tydliga: det här är inte ännu ett coronavirus. För närvarande är folkhälsorisken från hantavirus fortfarande låg. Jag och mina kollegor har sagt det högt och tydligt tidigare, och vi säger det igen nu.
Viruset ombord på MV Hondius är den andinska stammen av hantavirus. Det är allvarligt. Tre personer miste livet och våra hjärtan går ut till deras familjer. Risken för att du lever ditt dagliga liv på Teneriffa är låg. Detta är WHO:s bedömning och ska inte tas lätt på.
Ingen av passagerarna uppvisar för närvarande symtom. WHO-experter finns ombord på det fartyget. Medicinska förnödenheter finns tillgängliga. Spanska myndigheter utarbetar en noggrann steg-för-steg-plan. Passagerare kommer att transporteras till industrihamnen i Granadilla, långt från bostadsområden, i förseglade och bevakade fordon genom en helt avspärrad korridor och repatrieras direkt till sina hemländer. du kommer aldrig stöta på dem. Din familj kommer aldrig att stöta på dem.
Jag skulle också vilja säga något annat som går utöver vetenskap.
Jag tackade personligen premiärminister Sanchez för Spaniens beslut att acceptera detta fartyg. Jag kallade det en handling av solidaritet och moralisk skyldighet. För det är vad det är. Jag vill att du ska veta att WHO:s begäran till Spanien inte gjordes godtyckligt. Den har utvecklats i full överensstämmelse med de internationella hälsoföreskrifterna, ett juridiskt bindande ramverk som definierar rättigheter och skyldigheter för länder och WHO när de svarar på folkhälsohändelser av internationellt intresse. Enligt dessa regler måste den närmaste hamnen med tillräcklig medicinsk kapacitet identifieras för att säkerställa säkerheten och värdigheten för de ombordvarande. Teneriffa uppfyllde det kriteriet. Spanien respekterade det. Nästan 150 människor från 23 länder har bott till sjöss i veckor, några sörjt, några rädda och alla längtar hem. Teneriffa valdes för att det har medicinsk kapacitet, infrastruktur och humanitära resurser för att hjälpa dem att nå säkerhet.
Och jag kommer själv att vara där för jag tror djupt på det. Jag kommer att resa till Teneriffa för att observera denna operation i första hand, stå bredvid medicinsk personal, hamnpersonal och tjänstemän som driver operationen och personligen hylla ön för att ha svarat på en svår situation med nåd, solidaritet och medkänsla. Din mänsklighet förtjänar att bevittnas och erkännas på långt håll.
Som vi har sagt många gånger bryr sig virus inte om politik och respekterar inte gränser. Den största immuniteten vi alla har är en känsla av gemenskap.
Teneriffa visar sin enhet idag. Kapten Jan Dobrogowski, besättningen och företaget som driver fartyget har visat ett exemplariskt samarbete under denna svåra tid. På Världshälsoorganisationens vägnar, och å passagerarnas och deras familjers vägnar runt om i världen, vill jag tacka Teneriffas folk och alla andra intressenter.
Ta hand om er själva och varandra. Lita på de förberedelser som har gjorts hittills. Och vet att WHO står vid dig och alla ombord varje steg på vägen.
Med respekt, omtanke och tacksamhet,
Tedros
Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus
Generaldirektör för Världshälsoorganisationen
