iOm du vill att någon ska ta äran för den skrattretande första halvan av denna hala produktion, leta inte längre än till Hilary Mantel. I en novell från 2014 föreställde sig Wolf Hall-författaren ett fall av felaktig identitet i en elegant Windsor-herrgård där en man som tros vara en rörmokare visar sig ha en pistol i sin väska och ett öga mot sjukhuset bredvid. Premiärministern kommer när som helst.
Utsökt i sin ekonomi, Mordet på Margaret Thatcher – 6 augusti 1983 hittar humor i ett bistert tankeexperiment. Det var ett felplacerat förtroende för den första skytten, en udda sammanställning av en kopp te och dödliga uppsåt, och värdens lilla tolerans för Tory-ledaren också. På scenen är det som om den tystlåtne Pinter och den muntra frånskilda Ayckbourn råkade dyka upp i samma pjäs. Kulturkrocken är intressant.
Men om någon behöver beröm för att ha förvandlat denna delikata sketch till ett övertygande teaterstycke, så är det dramatikern Alexandra Wood. Han har inte bara känslan att lämna Mantels leendelinjer intakta, utan också fantasin att göra historiens berättelse dramatisk.
Förankrad i en tid präglad av IRAs hungerstrejker, floden Belgranos förlisning och fruktansvärda arbetslöshetsnivåer, handlar pjäsen om makt och maktlöshet. Inför en gemensam fiende kan det vara för lite att sitta ner och debattera, men vilken typ av direkt aktion är för mycket?
Intressant nog, i John Youngs produktion, i det ögonblick du avfärdar Ceci Calfs interiörset, komplett med blommiga överkast, färgade tapeter och en fungerande vattenkokare, som alltför bokstavligt, slits allt sönder och en relativt blyg tvåhandsspelare kommer in i teatern.
När dockor i naturlig storlek i blå Thatcher-klänningar regnar ner från ovan, faller skådespelarna Robbie O’Neill och Anita Reynolds, helt oförenliga, in i en metaforisk undervärld av en möjlig framtid. Simisola Majekodunmis belysning blir stormig, Kieran Lucas ljuddesign antar en technointensitet, och dramatikern tar fram utrymme för att utforska influenserna från Mantels berättelse. Hennes förmåga att göra detta utan att bryta dess struktur skapar djärva och provocerande anpassningar.
På Everyman Theatre i Liverpool till 23 maj
