Detta är en kommentarstext. Författaren ansvarar för analysen och positioneringen i texten.
De främsta orsakerna till UAE:s sårbarhet är dess geografiska närhet till Iran och dess nära och öppna relation med Israel. Förenade Arabemiraten är den första och enda arabiska staten som tar emot israeliska trupper på sitt territorium, samt personal för Iron Dome-luftförsvarssystemet och andra liknande vapen. I ett uttalande på onsdagen fördömde Irans utrikesministerium dess nära militära samarbete med Israel och sa att det ”inte kommer att tveka att vidta åtgärder mot de som hyser fiender till vårt land på dess territorium.”
När USA började eskortera civil sjötrafik över den iranska blockaden norr om Hormuzsundet på söndagen bombarderades flera städer i Förenade Arabemiraten med iranska projektiler. De flesta sköts ner av amerikanska och israeliska luftförsvarssystem, men det som skadade landet mer än någon materiell förstörelse var likgiltigheten från dess allierade, USA. Iran har infört nya regler som tillåter USA att attackera Förenade Arabemiraten utan att anses vara ett brott mot vapenvila.
Förenade Arabemiraten är en av världens ledande oljeproducenter, med en produktionskapacitet på mer än 4 miljoner fat per dag, och är den oljenation som ligger längst på vägen mot en alternativ ekonomi som kan stödja landet när oljan tar slut. Med hjälp av miljontals gästarbetare har Förenade Arabemiraten, en federation av sju sheikdomen, blivit ett turistcentrum. Det är hem för flera globala flygbolag och två globala finanscentra, Dubai och Abu Dhabi. Långt innan kungafamiljerna i grannländerna började fundera över livet efter oljan bjöd Förenade Arabemiraten in alla företag runt om i världen att etablera sig gratis. Fullständiga skattebefrielser utlovades till dem som lovade att avstå från att handla med vapen och droger.
Resultaten är imponerande, men de är lika ömtåliga som importerade krukväxter. Tusentals iranska attacker mot landet har förstört hotell, oljedepåer, flygfält och skyskrapor. Men de utdelar det hårdaste slaget mot UAE:s viktigaste handelsvara: dess rykte som en stabil och skyddad oas i en stormig region.
Förenade Arabemiraten är också ett favoritmål för Iran på grund av dess sårbarhet. Iranska ledare tror att om någon kan tygla USA:s president Donald Trump så är det president Mohamed bin Zayed Al Nahyan och hans bror, utrikesminister Abdullah bin Zayed Al Nahyan, som låtit Trump och hans rådgivare investera i Förenade Arabemiraten på mycket förmånliga villkor. Men landets ledare hade motsatt reaktion. Bakom kulisserna har de uppmanat USA och Israel att ”sluta jobbet” och avsluta Irans stormaktsroll i Persiska viken. Och de hjälper krigförande att komma åt och frysa iranska tillgångar. Förenade Arabemiraten tvekade inte heller att uttala sig mot Iran. I en intervju med Israel Radio kallade en senior talesperson för Emirati Iran ”en fascist och en terrorist”. Under denna tid har Saudiarabien, det mäktigaste av de attackerade länderna, försökt att jämna ut och upprätthålla förbindelserna med Iran, trots att iranska attacker förstörde viktiga saudiska energianläggningar.
Saudiarabien är mycket medveten om och oroad över att en framtida amerikansk president kommer att undvika åtgärder i regionen. De har sett hur Iran har tagit kontroll över hela länder som Libanon och Irak genom att militarisera shiitiska minoriteter. Saudiarabiens shiitiska minoritet är huvudsakligen bosatt kring stora oljefält. Det mesta tyder på att Saudiarabien och Iran i hemlighet har kommit överens om att begränsa konflikten. Förenade Arabemiraten är mindre försiktiga i sina kontakter med Iran, även om de har minst lika mycket att förlora.
Läs mer från Nathan Shachar här.
