En mycket oväntad slutspelsutmanare

expandera till vänster

helskärm

Buffel. Mitch Marner – Slutspelsspelare.

Det var inget någon i Toronto förväntade sig att läsa, men nu får den före detta Maple Leafs-stjärnan mest uppmärksamhet.

Han hade ett hattrick och gjorde ett mål i går kväll när Vegas klippte Anaheim Ducks vingar.

– Jag försöker alltid gå ut och göra mitt bästa, men just nu råkar pucken bara vara inne, sa han efter 5-2-vinsten och passade samtidigt på att hylla sin nye kedjekamrat William Karlsson.

Mitch Marner spelade för Maple Leafs i sin hemstad Toronto i nio säsonger, men han kunde åstadkomma något av verkligt värde när klubben tog sig till slutspel i exakt noll fall.

Efter förra årets misslyckande byttes han så småningom till Las Vegas, och de flesta fans var nöjda med beslutet (även om det inte var en byte). Han var trots allt inte oberörd när det verkligen gällde.

Men nu, som en Vegas-kväll, är den 29-årige sonen från Toronto plötsligt den mest sedda spelaren i hela Stanley Cup-loppet.

riktigt hattrick

I går kväll mot Ducks i Anaheim hade han i princip ett hattrick, tre obesvarade mål och lade till en assist, vilket gav honom ledningen i slutspelet.

– På frågan av en studioexpert från tv-kanalen TNT om han plötsligt började uppträda så här för att slippa trycket i Toronto, svarade han med ett snett leende: ”Jag vet inte.”

– Jag försöker alltid gå ut och göra mitt bästa och det är det jag alltid gör. Pucken kommer in av en slump, vilket förstås är kul, men också med hjälp av duktiga lagkamrater.

”Han är enastående.”

Han är särskilt nöjd med sin nya kedjekamrat William Karlsson (svensk). Han har precis kommit tillbaka från en sex månader lång skadelista.

– Han är enastående. Jag hade hört mycket bra saker om honom innan jag kom hit och nu förstår jag varför. Att leka med ”Karl” är ren glädje, säger Marner.

– Han har alltid gjort det väldigt bra både defensivt och offensivt, är väldigt skicklig med stickan och hjälper till att bromsa motståndare på mittfältet. Det betyder mycket för oss att ha honom tillbaka.

”Wild Bill” hade också en assist i går kväll. Precis som Leo Karlsson när en blek Anaheim äntligen lyckades anfalla för sent och gjorde två mål.

Nästa match i serien spelas på måndag kväll.

stanley cup poängliga

1. Mitch Marner, Las Vegas – 13 poäng (6+7)

2. Kirill Kaprizov, Minnesota – 11 (3+8)

Quinn Hughes, Minnesota – 11 (3+8)

Jack Eichel, Las Vegas – 11 (1+10)

5. Matt Boldy, Minnesota – 10 (6+4)

Nathan MacKinnon, Colorado – 10 (4+6)

Leo Carlson, Anaheim – 10 (4+6)

Leon Draisaitl, Edmonton – 10 (3+7)

Troy Terry, Anaheim – 10 (3+7)

Jackson Lacombe, Anaheim – 10 (1+9)