Årtionden efter att ha försvunnit från de taggiga klipporna runt Tintagel Castle på norra Cornwall-kusten har en fågel med legendariska kopplingar till området återvänt.
Tintagel-chefer, English Heritage och lokala ornitologer har förklarat att Chaff, en karismatisk kråka med röd näbb och fötter, är tillbaka.
Fjärilen anses vara Cornwalls ”nationalfågel” och förekommer på dess vapensköld, men den försvann från långt sydvästra England i början av 1970-talet. Den främsta orsaken till detta är nedgången av betesmiljöer på klipporna.
Deras försvinnande kändes starkt över Cornwall, men särskilt i och runt Tintagel, kanske på grund av fåglarnas koppling till Arthurlegenden.
Den en gång och blivande kungen sägs ha fötts i Tintagel, och hans själ lever vidare i form av en mus, med hans röda fötter och näbb som sägs representera hans blodiga slut.
Sedan sekelskiftet har huset gjort comeback i Cornwall, med English Heritage som på torsdagen meddelade att huset har återvänt till Tintagel.
Engelsk kulturarvskurator Wynne Skukat sa: ”Människor har berättat historier om Agnarna i Tintagel i århundraden, så det känns speciellt att se det igen här, på en plats så nära förknippad med Arthurs legend. Det är ett sällsynt ögonblick där naturen möter myter.”
”Deras vapen har en fiskare och en tenngruvarbetare, så det är väldigt kopplat till den corniska identiteten”, sa Skutt till Guardian när han gick upp för klipporna som omger slottet, som är byggt till hälften på fastlandet och till hälften på en udde som sticker ut i vågorna.
Christina Hazell, Tintagels besöksassistent, sa att hon var fascinerad av karpens återkomst. ”De är så fascinerande att titta på, det är magiskt. Vi började med en hane och nu har vi tre fåglar som kommer in.”
Hosta har observerats då och då i Tintagel sedan september 2024, men dess återkomst har inte blivit allmänt publicerad för att ge tid och utrymme att lugna ner sig. ”Det är fantastiskt att se dem återvända till vår kustlinje,” sa Hazel.
Hilary Mitchell från Cornwall Birds sa: ”Vi har spelat in sötvattensmusslor på klippor och i slott, och en del människor har haft turen att få dem att besöka sina trädgårdar. Par har etablerat sig och upp till fyra har setts tillsammans. Detta är ett historiskt ögonblick, särskilt med tanke på kopplingen mellan sötvattensmusslor och Arthurs legend.”
Mitchell sa att den korniska igelkottspopulationen återuppstod efter att ett par anlände till Lizard Peninsula i södra Cornwall från Irland 2001.
”Tintagel-fåglar lever längst i norr och öster och vi hoppas att de med tiden kommer att sprida sig längre längs kusten till norra Devon och Somerset, och så småningom ansluta sig till folket i södra Wales,” sa hon. ”Historiskt sett skulle hosta ha hittats över de flesta av sydvästkustens stigar och det skulle vara fantastiskt att se det hända igen.”
RSPB beskriver kadavet som en ”mästare på flykten”, och betonar att det inte bara har lidit av förlust av livsmiljöer, utan det har också förföljts under hela medeltiden, eftersom folkloren säger att kadavret är en eldstartare, och att hans röda fötter och näbb sägs bero på blodet från Thomas Becket efter att han mördades på 1100-talet.
