TDen senaste tidens varma och soliga väder har sett ett enormt inflöde av fjärilar i Dorset. När jag besökte Power Stock Common fanns de överallt. I samma ögonblick som jag öppnade bildörren reste sig ett moln av svavelgult svavel ovanför parkeringen, efter flödet av Black Hats sång.
Ljust som smör i solljuset kan svavel vara den art som inspirerade ordet ”fjäril”. När denna individ landade på en hassel, smälte den gröna undersidan av dess vingar in i de nya löven, vilket tyder på att det var en hane. Honorna är mycket ljusare, ibland nästan vita. Båda könen har ett par brunorange fläckar på sina vingar, som är taggiga som kanterna på sidorna i en gammal bok.
Allmänningen är en av de bästa platserna för fjärilar i västra Dorset, särskilt för sina demonterade järnvägsspår som sträcker sig över ett brett söderläge. Korta, kaningnagda gräsmattor blandade med låga buskar smälter in i den höga skogsmarken, vilket ger en underbar blandad livsmiljö, inklusive en vårmatad damm. Insekter behöver inte bara värme, utan också vatten.
En påfågel klev upp på poolens leriga kant och sög ner viktiga mineraler tillsammans med vattnet, med dess orangea spetsar fladdrande över en gammal stig. Det här året har visat sig vara ett bra år för järnekblues, som dansade som oregelbundna fragment högt över de gyllene massorna av blommande torn. Stora vita fåglar fladdrade runt buskarna nedanför.
Alla fjärilar kan inte trivas i direkt solljus. På uppfarten bland träden, fladdrande genom trädens fläckiga skugga, reflekterar deras bruna vingar fläckade med gult mönstret av ljus och mörker under baldakinen. Det är relativt få blommor i sommarskogen, men det är inget problem eftersom blommorna främst livnär sig på honungsdagg från bladlöss som samlas på trädtopparna.
Det är tydligt att habitatgränser är där de mest olika levande varelserna konvergerar. Visst nog, när jag följde den vältrampade stigen som korna strövade omkring på fastigheten, såg jag en torsk som solade sig på en kant mellan buskar och gräs. Det var en eldig kopparfärg med kaffefärgade sicksackar från huvud till svans. Det var en fyllig ung varelse, förmodligen en hona. Vuxna hanar är vanligtvis silvergrå med kolliknande markeringar, men melanotiska exemplar kan vara helt svarta.
Under the Changing Skies: The Best of the Guardian’s Country Diary, 2018-2024 finns nu tillgänglig på guardianbookshop.com.
