iUnder de nästan 30 år jag har arbetat som fotograf för Associated Press-byrån i Metro Manila, har översvämningar i Filippinerna blivit allt vanligare. En dag i juli förra året, efter att ha tillbringat förmiddagen i vadare, återvände jag till kontoret för att fotografera effekterna av monsunen som hade översvämmat stora delar av Manila och dess omgivningar.
Medan jag åt lunch och torkade av fick jag ett meddelande från en fotografvän som var stationerad i grannprovinsen Bulacan. Hon filmade i den historiska Balasoain-kyrkan, som hade översvämmats, och när hon skulle ge sig av sa någon: ”Vill du inte vänta på bröllopet?” Jag kunde inte tro att folk skulle göra bröllop under dessa förhållanden, men hon sa att ceremonin var planerad att börja klockan 3 och att vi hade en timme på oss att komma dit. Det skulle ha tagit minst 40 minuter under idealiska förhållanden, men jag hoppade in i bilen med min AP-förare och kom inom en eller två kilometer från kyrkan, då vattnet var för djupt för att fortsätta.
dubbla citattecken
Jag tryckte igenom sprayen som en flodhäst och nådde bruden precis innan dörren öppnades.
Som tur var kunde jag signalera en räddningsbil som var på väg åt rätt håll. Det här är vad jag tänkte. ”Många gäster kommer att bli sena och det börjar inte klockan 15. De borde definitivt kunna vara med på åtminstone en del av bröllopet.” Men lastbilen stannade hela tiden för att fråga folk om de ville åka med. Jag hjälpte räddningsteamet att få folk ombord på fartyget, men i hemlighet tänkte jag: ”Gå snabbare!” Svett började bildas i min panna.
Det finns en stor parkeringsplats framför kyrkan, så jag var fortfarande cirka 100 meter ifrån kyrkans huvudentré när lastbilen stannade. En vit figur dök upp framför dem. Jag sa: ”Fan! Det är bruden som ska komma in!” och hoppande genom vattnet som en flodhäst nådde jag henne precis innan dörren öppnades. Folk i kyrkan var på väg att se bruden i sin klänning för första gången. Jag hann bara hämta andan och låtsas som att jag inte hade panik, tog några bilder. Det var faktiskt den perfekta tiden att komma fram.
Jag fick senare veta att brudparet, Jamaica och Jade, hade besökt platsen dagen innan och hade fått veta att kyrkan nästan säkert skulle översvämmas. De var båda från översvämningsutsatta områden, så det var en bekant situation. De har redan varit ett par i flera år och ville bara hålla fast vid sina planer.
dubbla citattecken
Jag ville fånga skorna som stod uppställda på sätena för att hålla dem torra, och groomsmen i Tagalog barongskjortor sänktes ner till knäna i vatten.
Jag har fotograferat en väns bröllop, och jag har fotograferat översvämningar för jobbet, men jag har aldrig fotograferat de två motiven tillsammans. Om du fotar för en publikation väntar du ofta på toppögonblicket, så i så fall hade jag lämnat direkt i samma ögonblick som de nygifta pussade – det skulle ha varit fotot. Jag stannade dock under hela ceremonin och arbetade som bröllopsfotograf, var noga med att inte störa fotografen jag hade bokat.
Jag ville inkludera detaljer som att ställa upp skorna på sätena för att hålla dem torra, och groomsmen som bär formella Tagalog barongskjortor nedsänkta upp till knäna i vatten. Men den här bilden av bruden ensam utanför kyrkan är min favorit. Jag älskar sniderierna på dörrarna, känslan av religion och historia, och hur tåget av hennes klänning ser noggrant placerat ut trots att det bokstavligen flyter. Allt det där spetsen var inte tänkt att vara nedsänkt i vatten.
Det här var första gången som mitt foto blev viralt på internet. Tidigare, när jag postade på Instagram, var hälften av mina inlägg ”gilla” från släktingar, men det verkar som att ett bröllop mitt i översvämningar verkligen fångade folks fantasi. Även om det är viktigt att inte se bort från krig och förödelse, kanske dessa bilder gav genklang eftersom de visar kärlek och motståndskraft inför katastrofer. Under hela ceremonin såg jag inte en enda person som såg ledsen ut på grund av situationen. Bilderna är fulla av glädje.
Aaron Favila är 2026 års vinnare av World Press Photo Award
Aaron Favilas CV
Född: 1974, Manila
High Points: World Press Photo 2026, Asia Pacific och Oceanien, Winner of Stories.
Topptips: Var upphetsad, ha tålamod, känn ditt ljus, ansträng dig, leta efter något annat och ha kul.
