För två år sedan spelade han 1980-talets New York-fastighetsmäklare Donald Trump i Ali Abbasis The Apprentice. Filmen skildrar hur en ung Trump bildar en ohelig allians med sin ökända ledare, korrupte advokat och fixare Roy Cohn (Jeremy Strong). Sebastian Stan nominerades till en Oscar i porträttkategorin, men han har fortfarande inte skakat av sig president Trumps trauma.
Han var faktiskt i Cannes för att lansera den norsk-rumänska samproduktionen ”Fjord” och han fick frågan om elefanten i rummet. På frågan om hur hans syn på presidenten har förändrats över tid skakar Sebastian Stan på huvudet och börjar sucka inombords. Något som fick nervösa skrattsalvor att fylla rummet.
– Sebastian Stan säger att det faktiskt inte är något skrattande och lika allvarligt som en hjärtattack.
– Jag tycker att vi är riktigt, riktigt dåliga. Och för att vara ärlig, om man tittar på vad som händer, om man pratar om mediekoncentration, censur, hot, oändliga rättstvister… vi gick igenom allt det där på ”The Apprentice” innan allt hände med Jimmy Kimmel och Stephen Colbert, säger han och suckar igen.
Strax efter premiären av The Apprentice i Cannes kallade president Trump filmen för ”skräp” och hotade att stämma produktionsbolaget för en scen där han våldtog sin dåvarande fru Ivana. President Trump skickade också ett hotfullt så kallat ”cease and desist”-brev till producenten i ett försök att blockera filmen från att visas i USA. De vägrade att backa och lät filmen ha premiär en månad före det amerikanska presidentvalet 2024.
– Tre dagar innan filmfestivalen i Cannes visste vi inte om filmen skulle visas här eller inte. Men tack vare uppståndelsen är det nu fler som uppmärksammar filmen och Sebastian Stan säger att han tror att filmen kommer att stå sig över tiden.
I den nya filmen ”Fjord” har president Trumps blonda hår ersatts med ett stubbigt huvud och solid flinta. Han spelar Mihai, en strikt rumänsk pappa som flyttar med sin norska fru (Renate Rijnsve) och deras fem barn till en by i Nordnorge. När blåmärken upptäcktes på dotterns kropp i skolan ingrep norska myndigheter och grep barnen, vilket ledde till hårda rättsliga förfaranden.
Christian Mungius komplexa drama har blivit en av festivalens mest kontroversiella filmer, och utlöst ett nytt kulturkrig mellan progressiva system och konservativa familjevärderingar, och fokuserar nu på frågor om yttrandefrihet och religionsfrihet.
”Fjord” inspirerades av åratal av nyhetsbevakning i Norge, där invandrarbarn, särskilt de som växt upp i traditionella familjer, har tagits i förvar av myndigheter. Den rumänske regissören Cristian Mungiu reste personligen till Norge för att utreda och intervjuade poliser, domare, frivilligorganisationer och journalister.
”Som alltid, det jag verkligen vill göra är att lyfta fram en av de allvarligaste frågorna i dagens globala samhälle: konflikten mellan traditionella och progressiva värderingar”, säger Mungiu, som vann Guldpalmen 2007 för abortdramat ”4 månader, 3 veckor, 2 dagar”.
Han menar att konflikten delar upp samhället ytterligare.
– Vi ser hur det här ledde till att folk slog sig samman och vände sig mot varandra. Kanske har det aldrig funnits en tid då vi är mer splittrade än vi är nu. För mig är det viktigt att försöka ha ett så balanserat perspektiv som möjligt. Det handlar inte om att kritisera, det handlar om att förstå olika aspekter. säger Christian Mungiu, som också utforskade kulturella motsättningar och rasism i sin senaste film ”RMN”.
Samtidigt lyfter den också fram att den norska lagstiftningen förändrades under utvecklingen av ”Fjord”.
– Myndigheterna insåg att något inte fungerade och valde att justera reglerna. Det är viktigt att betona att den här filmen inte handlar om konflikten mellan Rumänien och Norge eller en kritik av det norska samhället. Mungiu säger att det här är en mer komplicerad historia.
Filmen fick 10 minuters applåder vid galapremiären, men fick blandade recensioner från kritiker. Trots olika åsikter anser den rumänskfödde New York-bon Sebastian Stan att filmen är en djupt personlig upplevelse. Stan, som själv lämnade Rumänien som barn och senare växte upp i både Österrike och USA, ser detta projekt som ett sätt att reda ut sin historia och identitet.
– Min uppväxt var delad mellan Rumänien, Wien och Amerika, men jag växte upp med ganska traditionella rumänska värderingar. Sebastian Stan säger att han kände igen många av de saker som stod i manuset och bekräftade sin rumänska identitet. Förutom sina Marvel-filmer spelade Sebastian Stan även Motley Crue-trummisen Tommy Lee i tv-serien Pam & Tommy.
På kvällen före premiären avslöjade Sebastian Stan att hans flickvän Annabelle Wallis är gravid med deras bebis.
– Jag har funderat mycket på att bli förälder och försöka förstå vad det innebär att vara förälder i dagens värld. Det hade en stor inverkan på mig, säger Sebastian Stan.
John Travolta: ”Om det inte vore för Ingmar Bergman hade jag inte suttit här idag.”
Läs mer om filmfestivalen i Cannes
