På frågan nyligen om Jeremy Doku kunde nå nivån Vinicius Jr. och Lamine Yamal, tvivlade Pep Guardiola inte.
”Ja, absolut”, sa Manchester City-tränaren. ”Och acceptera att du alltid kommer att bli knuffad. Omfamna det där. Och det är så fantastiskt. Vi är verkligen glada. Just nu vinner han matcher. Men han har alltid varit riktigt, riktigt bra.”
Doc har utvecklats som spelare och börjar inse sitt enorma löfte i City efter nästan tre år i klubben.
Fortfarande bara 23, den belgiske yttern värvades av City från Rennes för £55,4 miljoner i augusti 2023, där City insåg sin potential.
Hans tempo och dribblingskvalitet har alltid varit bäst i klassen, vilket stödjer hans unika profil i det moderna spelet.
Den belgiske landslagsspelaren och en av Docs tidigare tränare, Sean Maloney, sa till The Athletic att den unge ytterns kvalitet omedelbart märktes, även under U17-EM.
”Det du ser nu när det gäller en-mot-en-dribblingar är precis vad han var då. Han vann bollen på sin egen planhalva och dribblade 70, 80 yards,” sa Maroney.
År senare, under Docs första år på Rennes, satt Kylian Mbappé och hans far på läktaren och tittade på vördnad.
”Jag pratade med min pappa om en spelare som vi tittade på från läktaren på grund av hans snabbhet,” sa Mbappe.
”Den spelaren var Doc från Rennes. Under mina fem år som proffs har jag aldrig sett en spelare så explosiv från första steget.”
Spelare som besitter vissa utmärkande egenskaper kan bygga starka karriärer, men för att bli stjärnan i ett elitlag måste dessa egenskaper integreras på ett perfekt sätt. Doku börjar göra det nu.
Han hoppas kunna hjälpa Man City att vinna sin andra trofé för säsongen när de möter Chelsea i FA-cupfinalen på Wembley på lördag.
