Theodor Stig-Matz läser Mark Sedgwicks nya bok, Eternal Order.
Försök att komma till den ideologiska kärnan i de olika högerextrema projekt som utvecklats runt om i världen under de senaste decennierna är av intresse för både akademiker och media.
Know Your Enemy, en amerikansk vänsterpodcast, har producerat hundratals avsnitt som fördjupar sig i obskyra tänkare som har påverkat högern i allmänhet och Donald Trumps MAGA-rörelse i synnerhet.
I tidningar och tidskrifter kan man läsa spalter om president Vladimir Putins ideolog Alexander Dugin. Jimmy Åkesson har tänkaren Matthias Carlson, och Trump har Steve Bannon.
Hur stort inflytande dessa faktiskt har över sina respektive ledare varierar, men viljan att ge intellektuell grund till projekt som MAGA, SD eller Rysslands imperialistiska ambitioner är förståeligt.
När allt kommer omkring är den radikala högerns framfart, tillsammans med kriget mot terrorismen, de kanske största samhällsförändringarna sedan början av 2000-talet.
Denna rörelse lyckades ta makten både i USA och i många europeiska länder.
Ett fenomen av den här omfattningen kräver en förklaring.
fokusera på traditionalism
En del av den brittiske islamforskaren och idéhistorikern Mark Sedgwicks nya bok Eternal Order (Freethought) marknadsförs som en sådan förklaring.
Här fokuserar vi på traditionalismen, en filosofisk rörelse som växte fram under första hälften av 1900-talet med nyckelpersoner som René Guénon (1886-1951) och Julius Evola (1898-1974).
Det senare förklaras i förlagets presentationstext och citeras av Bannon.
Så vad är traditionalism, och hur mycket inflytande har den egentligen? För att svara på den första frågan ägnar Sedgwick merparten av bokens nästan 400 sidor åt att svara på den.
Något förenklat kan det förklaras på följande sätt. Traditionalism är en tvåbent filosofisk skola startad av Guénon.
Bygger på perennialism
För det första bygger den på perpetuationism, tanken att alla världens religioner delar en gemensam grund.
Att det finns vanliga tidlösa sanningar som ser likadana ut oavsett om vi pratar om hinduism, islam eller kristendom.
Det är inte i religionens ytliga delar, utan i de esoteriska och dolda delarna.
Exempel på detta inkluderar till exempel Veda inom hinduismen, kabbala inom judendomen och sufism, en mystisk sekt av islam som Guénon själv var en utövare av.
Den andra delen av denna rörelse är kritiken av modernitet, som är nära besläktad med beständighet.
Eternal Order av Mark Sedgwick (Free Thought).
Världen rör sig allt längre bort från universella sanningar.
Denna process började redan under renässansen och fortsatte in i upplysningstiden, med ödesdigra konsekvenser för industrialiseringen och konsumtionssamhället.
Guénon ogillar visserligen denna utveckling, men han är själv inte särskilt politisk. Oftast framstår han som en mystiker som vill slå sig ner i en sufiordning och skriva vansinnigt komplexa böcker.
Évora, å andra sidan, tar den grund som Guénon lagt och gör den till något högst politiskt.
Den eviga sanningen ligger i krigarmyten
Den eviga sanningen, hävdar han, ligger inte i tråkiga hinduiska skrifter eller muslimska flammare, utan i myterna om krigare.
Världen där hjältar styrde med svärd och ädla temperament är över. Kulturfilosofer tror att kristendomen och andra religioner är delvis ansvariga för detta.
Nu kan vi återställa den gamla ordningen.
För Evora själv var svaret på den frågan att samverka med Benito Mussolinis fascister och Adolf Hitlers nazister före och under andra världskriget.
Även om filosofer inte höll med om dessa ideologier i alla avseenden såg de dem som instrument i kampen för att störta moderniteten. Dessutom var han också antisemit.
Mussolinis rasrådgivare
Så småningom blir Evola Mussolinis rådgivare i rasfrågor (även om han aldrig får något större inflytande).
1943, när den italienske diktatorn först föll, flyttade filosofen till Nazityskland och arbetade enligt egna utsagor i SS Security Bureau.
Efter kriget visade han naturligtvis ingen ånger för detta.
Istället fortsatte Evola att skriva böcker som blev viktiga ideologiska dokument för Italiens nyfascistiska rörelse, som skulle fortsätta att begå en rad blodiga terrordåd på 1970-talet.
Ja, det stämmer. Han är en cool kille!
Under 1900-talets senare hälft fortsatte traditionalismen att blomstra, även om det inte talades så mycket om det.
För närvarande är det främst den mindre blodtörstiga versionen av Guenon som appliceras.
Den schweiziska filosofen och Sufi Fridtjof Schuon har återknutit sin lära med religion, och några har tillämpat hans idéer på konst, arkitektur och miljöfrågor.
Särskilt på det senare området fann traditionalisterna en oväntad anhängare hos Karl III.
Innan han blev kung av Storbritannien skrev prinsen av Wales en bok som främjade tillämpningen av filosofin på klimatförändringar och miljöförstöring.
Ur ett vänsterperspektiv känns dessa saker helt ofarliga. De excentriska gubbarna som spelar mystiker och startar något som liknar en föregångare till Arkitektens uppror är väldigt bekväma.
Inte populärt bland intoleranta högertomtar
Gruppen Sedgwick kallar posttraditionalister är mindre bekväm.
Här skildras förutom Dugin och Bannon de tankeströmningar som blivit särskilt inflytelserika hos Alain de Benoit och hans franska Nya Höger, den så kallade Identitära rörelsen.
Gemensamt för dessa tänkare är att de kastar bort sekularismen.
Tanken att alla religioner är likadana är förståeligt nog inte en populär idé bland intoleranta högerminions.
Dessutom ignorerar alla utom en religiös mystik (undantaget är Dugin, som förstås tillhör någon hardcore variant av den rysk-ortodoxa kyrkan).
Nej, Guénons återstående idéer kan verkligen sammanfattas i ett ord. ”Den moderna världen är värst.”
Dugin kallar det traditionalism som språk. Han menar att det viktiga i Guénons och Évolas tankar är motsättningen mellan tradition och modernitet.
Inget annat är särskilt viktigt.
Något har gått sönder i det moderna samhället.
Oavsett hur många eller få personer i världens högerradikala rörelse som faktiskt har läst Dugin är det tydligt att denna idé har fått stort genomslag.
Naturligtvis är det inte förmodernitet i ordets rätta bemärkelse som Sverigedemokraterna, MAGA, eller Frankrikes Le Pen är måna om att återvända till.
Men visst tror de alla att något är trasigt i det moderna samhället och att bejakande av tradition är sättet att återställa det som har gått förlorat.
Om du letar efter en bok som förklarar högerextrema tänkande är Eternal Order en bok värd att läsa överlag, men du kommer förmodligen att bli besviken.
Delen om den radikala högern finns i sista kapitlet.
Betydligt mer utrymme ges till en detaljerad studie av mystik och tidigt traditionalistiskt tänkande.
Otillräcklig korrekturläsning
Det är inte helt ointressant i sig och Sedgwick vet säkert vad han pratar om, men jag hade i alla fall gärna läst mer om Dugin och gänget.
Ett vanligare problem är förlags korrekturläsning, eller bristen på korrekturläsning.
Detta är något jag inte ofta kommenterar i bokrecensioner. Alla böcker har fel.
Men här finns de på varannan sida, dels hindrar läsningen och dels leder till att modeflugor som teosofen Alfred Sinnett flyttas till fel århundrade.
Att vända sekel är säkert många traditionalisters mål och i den meningen är det nog lämpligt.
