”Århundradets skattereform” i början av 1990-talet förvandlade ett djupt dysfunktionellt skattesystem till ett som fungerar bra. Reformerna bidrog väsentligt till Sveriges tillväxt, ökade konkurrenskraften och stärkte kompetensförsörjningen.
Nästan 40 år har gått sedan dess, många avvikelser och justeringar har gjorts av mer eller mindre goda skäl och vi står nu inför ytterligare en stor samhällsförändring. TCO lanserade idag ett nytt skattepolitiskt program som föreslår en översyn över tid.
En högst osäker global situation kräver en historisk och fullständig nationell upprustning och samtidigt är vi mitt uppe i en samhällsomvandling för att minska koldioxidutsläppen och anpassa våra system till klimatet. Samtidigt som andelen äldre ökar minskar också antalet barn som föds. För att svara på dessa samhällsförändringar och samtidigt upprätthålla en god välfärd kommer kraven på skattesystemet att bli ännu större.
Eftersom skattesystemets huvuduppgift är att finansiera offentliga åtaganden behöver skattesystemet bli mindre komplext och mer effektivt. Om olika politiska viljor behöver komma överens är det lätt att driva igenom olika ad hoc-lösningar som tills vidare löser politiska ambitioner, men det leder till ett finanspolitiskt lapptäcke som är svårt att förbise. Det bör undvikas.
Grunderna i det svenska skattesystemet är moderna och hållbara. TCO:s nya skattepolitiska program beskriver utgångspunkter för att se över skattepolitiken.
För det första måste skattepolitiken främja sysselsättning och tillväxt. Om du skaffar dig mer utbildning och tar mer ansvar bör lönen gå upp, och växande företag ska ha goda förutsättningar. Skatter bör flyttas över till aktiviteter som är skadliga för konsumtion, kapital och miljö, för att möjliggöra skattelättnader för arbete, kunskap och ansvar.
För det andra kommer klimatförändringar, försvarsupprustning och demografiska förändringar att kräva ökade skatteintäkter på medellång sikt. Den centrala frågan är hur skatter tas ut. TCO gynnar till exempel en bred skattebas framför en hög skattesats.
Och slutligen, enkelhet och förutsägbarhet har sitt eget värde. Det skapar förtroende för systemet och är en förutsättning för att öka skatteintäkterna på sikt. Därför är det för skattesystemets legitimitet viktigt att gå bort från det nuvarande lapptäcket av avdrag och undantag.
TCO föreslår en översyn av skattesystemet utifrån fem principer:
1. Lägre statliga inkomstskatter: För närvarande betalar en tredjedel av heltidsanställda tjänstemän 20 procent statlig inkomstskatt. Det betyder att om en barnmorska jobbar några extra nätter, eller en redovisningsekonom tar en natt för att avancera sin chefsutbildning, försvinner mer än hälften av deras merinkomster i skatt. Den statliga inkomstskattegränsen bör höjas och ett första steg på 10 % bör införas.
2. Be inte om en höjning av stadsskatten. Stadsskatt är en skatt på arbete. För att undvika att tvinga fram högre inkomstskatter måste länder ta ett större, långsiktigt ansvar för den finansiering som lokala myndigheter och regioner behöver för äldreomsorg, klimatanpassning och civilförsvar.
3. Ökad beskattning av kapitalinkomst: Kapitalinkomster beskattas idag på olika sätt, med olika andel av kapitalinkomsten som är skattepliktig och olika skattesatser. Det bör ske en mer enhetlig beskattning av kapital, inklusive fastigheter.
4. Höjd konsumtionsskatt: Mervärdesskatt är nu ett komplext system med många snedvridningar och administrativa kostnader, vilket gör resultaten svåra att förutse. Mervärdesskatten bör göras mer enhetlig genom att avdragsbeloppet sänks och dess omfattning utökas. Permanenta rotavdrag bör avskaffas.
5. Skapa starkare ekonomiska styrmedel för klimatförändringar: Ekonomiska styrmedel, främst i form av koldioxidskatter, måste ges en större plats i att tackla klimat och miljö. Grunden är EU:s system för handel med utsläppsrätter, som bör kompletteras med en koldioxidskatt. Även om miljöskatter inte är en långsiktigt stabil grund för att finansiera offentlig verksamhet är de centrala som styrinstrument för att nå klimatmålen.
Vi hoppas att politiska partier som deltar i kommande val kommer att gå längre än kortsiktiga valvinster och fokusera på skattepolitik som kan göra Sverige starkare på lång sikt. Oavsett vilken regering som tillsätts bör den ta initiativ till en grundläggande översyn av skattesystemet. Det är nödvändigt att säkerställa framtida generationers välbefinnande in i framtiden.
Therese Svanström, TCO-ordförande
