Förhandlingarna mellan USA och Iran befinner sig i ett dödläge. President Donald Trump har avvisat den iranska regeringens senaste förslag att skilja frågan om Hormuzsundet och Irans kärnkraftsprogram.
Vapenvilan fortsätter dock.
– Trumpadministrationen har tvingat sig in i ett hörn. De har ingen strategi för att frigöra sig från situationen de har skapat, sa pensionerade general Ben Hodges, tidigare befälhavare för U.S. Army Europe och nu rådgivare till Human Rights First.
President Trump har redan tvingats dra sig tillbaka från sina ursprungliga mål. Han kan inte hoppas på något mer än ett avtal som liknar det som drog USA ut ur landet 2018.
Samtidigt behövs också ett avtal om fri frakt över Hormuzsundet.
– Allt annat skulle betraktas som ett fullständigt strategiskt misslyckande för USA, säger Hodges.
– Problemet är att medan presidenten letar efter en utväg verkar iranier tro att de har tid.
Frågan är varför Trump gick in i kriget. Hans militära rådgivare ska ha varnat för risken att Iran stänger Hormuzsundet.
”Kanske presidenten trodde att han kunde få samma resultat som i Venezuela: genom att avsätta den högsta ledaren skulle regimen kollapsa och det iranska folket skulle resa sig”, sa Hodges.
– Han visste inte att det var Islamic Revolutionary Guard Corps, inte ayatollorna, som hade ansvaret. Militären har spelat sin roll väldigt bra, men den är värdelös utan en strategi bakom sig.
Ryssland har enligt uppgift gett underrättelsestöd till Iran, möjligen inklusive vapen och förnödenheter. Även Kina kan ha hjälpt Iran.
– Det här är mycket oroande eftersom det sätter amerikanska soldaters liv på spel. Jag förstår inte varför presidenten inte har gjort något åt det, säger Hodges.
– En annan utveckling är att Israel importerade stulen spannmål från Ukraina. Vi vet inte vad Israels syfte är. Det kan skilja sig från Amerika.
Ryssland stödde regimer i Syrien, Venezuela och Iran. Men ett genomgående inslag i Trumps mandatperiod i Vita huset har varit hans vägran att konfrontera Rysslands president Vladimir Putin.
– President Trump kritiserar alla andra länder, men Hodges säger att han inte har något kritiskt att säga om Ryssland.
Förhandlingarna mellan USA och Iran har i första hand skötts av fastighetsmiljardären Steve Witkoff och Trumps svärson Jared Kushner. De spelade också en nyckelroll i USA:s försök att medla kriget i Ukraina.
– Jag vet inte om de har förmågan att förhandla med Ryssland eller Iran. De är affärsmän, inte diplomater, sa Hodges.
Vicepresident J.D. Vances roll var inte särskilt stor, och utrikesminister Marco Rubios frånvaro från förhandlingarna med Iran var iögonfallande. Irankriget är extremt impopulärt i USA.
– Det är väldigt konstigt att Rubio inte är inblandad, men han slipper nog gärna få skulden för kriget. Hodges sa att många tror att Vance och Rubio tävlar om att bli den republikanska kandidaten till nästa presidentval.
Förhandlingarna mellan USA, Ryssland och Ukraina har avstannat när Trump-administrationen fokuserar på Irankriget. Irankriget har tvingat USA att avbryta vissa vapenleveranser till Europa. Ukraina behöver amerikanska luftvärnsrobotar för att skydda det från ryska missilattacker.
– Även om Ryssland fortfarande har förmågan att attackera ukrainska städer och döda civila, säger Hodges att Ryssland sannolikt inte vinner mot Ukraina.
Ukraina intensifierar attackerna mot rysk oljeexport som används för att finansiera kriget. Ukraina utförde även attacker nära Finland.
– Det är en vinnande strategi. Om Ukraina fortsätter sina attacker mot rysk olje- och gasexport kan kriget få ett tidigt slut. Inom några månader, sa Hodges.
– Europa bör hjälpa Ukraina att attackera Ryssland, bland annat genom att förse det med långdistansmissiler.
Regeringsskiftet i Ungern har tagit bort ett hinder för europeiskt stöd till Ukraina. Ungern har tidigare blockerat planer på ett lån på 90 miljarder euro som kan användas till vapen och andra föremål. Enligt Hodges borde europeiska länder inse att det bästa sättet att skydda Europa från Ryssland är att hjälpa Ukraina att besegra Ryssland.
– Finlands president Alexander Stubbe sa ofta att Europa behöver Ukraina mer än Ukraina behöver Europa, sa Hodges.
