”John var fantastisk och det är otroligt att han är med i den här matchen”, sa den sjufaldige världsmästaren Stephen Hendry. ”I går kväll (i det första passet i lördags) kämpade han verkligen av någon anledning.
”Ronnie spelade bra, men John såg verkligen inte ut som Higgins. Kanske lite nervös, lite skrämmande, men han kämpade bara för att stanna kvar i den här matchen. Ronnie såg inte ut som samma spelare.”
Efter att ha brutit från Higgins för 83 i den nionde ramen, vann O’Sullivan sin andra raka tack vare körningar på 116 och 80, med en överlägsen fem-frame fördel vid 8-3.
Higgins vann den 12:e, men O’Sullivans 91-paus gav engelsmannen en ledning med 9-4.
Men de tre sista bildrutorna var väldigt dramatiska. Higgins såg ut att ha tagit kontroll under den 14:e, men O’Sullivan var tvungen att ta chanser med snooker och kunde inte utnyttja sina chanser.
Higgins tog nummer 15 med en blackball-avslutning och O’Sullivan slog till i bordet tidigt i kvällens sista bild.
Att sätta en lång röd färg förbättrade inte hans humör, men regelbrottet visade sig senare vara avgörande när han såg köbollen hamna i samma ficka och Higgins tog ramen för att ge sig själv hopp.
O’Sullivan kämpar för att nå sin 24:e Crucible-kvartsfinal och siktar på en rekordåttonde världstitel i modern tid.
Vinsten i första omgången med 10-2 mot den kinesiske debutanten Heguoqiang sågs av den tidigare Manchester United-fotbollsspelaren Paul Scholes, som också fick sällskap av UFC-fightern Paddy Pimblett och Liverpool-backen Milos Kerkes.
De skulle, liksom resten av Crucible-publiken, ha trivts ordentligt och åkt hem.
