Mellan 2005 och 2019 minskade antalet ord vi säger högt till andra med nästan 28 procent, enligt forskare vid University of Missouri-Kansas City och University of Arizona. Och efter pandemin kan det ha blivit ännu värre.
Forskare räknade faktiskt det genomsnittliga antalet ord vi talar (16 632 ord 2005). De tittade på data från 22 studier där mer än 2 000 personer spelade in ljud från deras dagliga liv. Med tiden har vi sett att antalet sjunka dramatiskt när beställning via appar blir norm, sms ökar och våra liv blir allt mer online. År 2019 talade vi bara omkring 11 900 ord om dagen.
Som Wall Street Journal påpekar finns det oro för den psykologiska effekten av färre mänskliga relationer. Enligt studiens författare handlar det inte bara om förekomsten av ensamhet och risken att falla ner i konspirationsteoriernas kaninhål, utan också förlusten av grundläggande konversationsförmåga, som hur man inte ska avbryta människor.
Forskarna fann att yngre människor var mer mottagliga, men bara i en liten mängd. Personer under 25 år talade 451 färre ord per dag och år, medan de över 25 talade 314 färre ord per dag. I genomsnitt minskade antalet ord som människor talar varje dag med 338 ord per år. Om denna trend fortsätter kan vi sluta med att säga färre än 10 000 ord om dagen.
Även om det är alarmerande, sa Valerie Fridland, en lingvistikprofessor vid University of Nevada, Reno, till Wall Street Journal att det inte finns någon anledning att få panik ännu. Små förändringar, som att föräldrar pratar mer med sin bebis, stänger av den fasta telefonen eller lägger ner smarttelefonen en stund under dagen, kan hjälpa till att vända situationen.
