THans fråga är inte varför, utan varför det tog så lång tid. Att kombinera heavy metal och klassiskt är vad Philharmonia kommer att göra nästa vecka på sin Forged in Sound: Heavy Metal Orchestration-spelning som en del av Multitudes Festival på Southbank Centre.
Det finns mer än bara det som skiljer metal från klassisk musik. Bryr du dig om volym och höjer bruset till 11? Kolla in allt från Black Sabbath till Stravinsky. En kult av virtuositet, snabbhet, teknik och vansinnigt instrumentalt spel från Vivaldi till Van Halen? absolut. Bombasten, pseudo-allvaret, den uttrycksfulla pompa som är så lätt att parodiera? Jag ska ge dig Richard Wagner och Iron Maiden. Ett beroende av extravagant spektakel, en PR-driven flirt med den mörka sidan för att bygga en myt om musik och artister? Det också.
Paganini, en violinstjärna från 1800-talet, ryktades ha skrivit på ett kontrakt med Lucifer på grund av hans virtuositet. Amerikas moralpolis på 1980-talet föreställde sig att satanism uppviglades av tonåringar som spelade metallskivor (minns du de där ”Parental Advisory”-klistermärkena?).
Som Robert Walsers övertygande studie Running with the Devil avslöjar, var det i de klassiska gruvorna som heavy metal-gitarrsoundet verkligen smiddes. Deep Purples Ritchie Blackmore modellerade sina solon på Vivaldi, Randy Rhoads behövde Pachelbel för att skapa Ozzy Osbournes Blizzard of Oz, och Van Halen använde Rodolf Kreutzer för sitt genombrottssolo, Eruption, på sitt debutalbum. Det 101 sekunder långa utbrottet bidrog till att utveckla elgitarrtekniken på 1970-talet lika mycket som den klassiska teknikens monster hade gjort för instrumentet under det föregående århundradet.
Klassisk och heavy metal delar inte bara transcendental virtuositet, utan också en besatthet av teknik, spränger gränser som tidigare generationer trodde var ouppnåeliga – Van Halens tappteknik, med höger hand över vänster hand på halsen på en gitarr, Liszts dubbla oktav och memoreringsvirtuositet, såväl som att utforska snabbare, mer intensiva, mer intensiva nivåer. Där klassisk musik ledde följde metal.
Men det finns gränser som Philharmonia ännu inte har passerat. Vill du ha mer intensitet, snabbhet, extremer, ljudligt våld, blastbeats, avantgardeäventyr och socialt medvetande? Svaret på allt detta inom metal är Napalm Death. Föreställ dig ett grindcoreband som samarbetar med en industriellt stor orkester och en rytande death metal-kör. Tänk på vad som skulle hända om ”Throws of Joy” från deras förödande skiva Jaws of Defeatism från 2020, den sublima motsvarigheten till att titta in i avgrunden och överleva, eller deras andra albums smutsiga rop från underjorden, ”From Enslayment to Obliteration”, ombildades med en orkester. Musikens värld kommer att skakas till sin axel. Som en påminnelse kommer balsäsongen att tillkännages nästa vecka – det finns alltid en chans. Är det inte där?
aKungliga Operans nya säsong, som tillkännagavs i går, innehåller en fascinerande Wagnerduell. Kommer Evgeny Titovs nya produktion av Wagners sista musikaliska pjäs, Parsifal, att nå samma höjder och fängsla publiken som Barry Koskys Twilight of the Gods, den sista filmen i hans Ring-serie? De två produktionerna ställer också två Covent Garden-dirigenter mot varandra. Antonio Pappano, tidigare musikchef för Kungliga Operan, är i Rings hörna. Jakub Hrša, nyutnämnd, kommer att spela Parsifal.
Ringen är en av de bästa sakerna som RBO har gjort de senaste åren, men jag skulle lägga mina pengar på Parsifal. I synnerhet Christian Gerhachers lidande Amfortas, Graal King, kan vara en av de tidlösa akterna i den här operans blodiga förlossningsritual. Och hur som helst, bortsett från den tragiska döden av en mytisk karaktär på scenen, finns det inga vinnare eller förlorare i Wagners brända jords vision om apokalyps och återfödelse för oss alla som lyssnar och tittar på.
Den här veckan lyssnar Tom på följande låtar: Finska tonsättaren Ida Mobergs Sunrise Suite: En tondikt från 1909 som djärvt uttrycker lätthet och ljushet, såväl som rymd. En kosmisk touch av orkesterljud.
